Куколка - Виктория Серебрянская

— Все нормально, — выдохнула я в ответ, в конце концов, с усилием отмахнувшись от нахлынувших неприятных воспоминаний. — Просто волнуюсь, как меня примут. Модификантов до сих пор многие не признают как полноправных граждан Альянса…

— Хорошо, что ты сама об этом заговорила, — деловито отозвалась шагающая рядом со мной арлинта. — Мое руководство порекомендовало не распространяться на эту тему. А если вдруг кто-то все же задаст прямой вопрос, говорить, что ты участвуешь в специальной правительственной программе. И о ее подробностях не имеешь права распространяться.

Это было удобным решением. Я покатала на языке «Специальная правительственная программа». Звучало солидно, по моему мнению. И давало повод молчать про то, что пришлось пережить.

— Хорошее решение, спасибо, — выдохнула с облегчением. Хотела еще добавить, что Иная очень вовремя про него вспомнила. Но не успела.

Вихрь налетел откуда-то слева. Закружил и оглушил воплями:

— Куколка!.. Куколка вернулась!.. Парни, сюда!..

Я даже дух перевести не успела, а меня уже окружила вся моя группа, тормоша и передавая из рук в руки:

— Ты куда пропала?!..

— Мы уж думали, что тебя отчислили!..

— Куда ты подевалась?..

— А ты знаешь, что Дайренн подал в отставку и теперь у нас куратором капитан-лейтенант Бидиэнш!..

Последнее мне известно не было. И я вяло удивилась в руках Качиэни, который от переизбытка чувств едва не посадил меня себе на плечо:

— Да-а-а?..

Больше добавить ничего не получилось. Потому что послышался до боли знакомый, ехидный голос:

— Да! И как куратор, я с вас десять шкур спущу, если вы мне завалите нормативы! Группа, марш на полигон! Курсант Гусева никуда от вас не денется: будете вместе сдавать экзамены и дальше учиться. Если, конечно, сдадите.

За прошедшее время дисциплина въелась уже парням в кости. Качиэни мгновенно аккуратно поставил меня на землю, вытянулся по стойке смирно, а потом, выполнив четкий разворот, умчался следом за остальными. На аллее остались лишь я, Иная и Гимро. Зеленокожий гигант прищурился и изучил меня с ног до головы:

— Вернулась, значит… — протянул он со странным подтекстом.

Не зная, как реагировать, я тоже вытянулась по стойке смирно и четко отрапортовала:

— Так точно!

Ответом мне было:

— Угу…

Я растерялась окончательно. Что у Гимро на уме? Он меня по-прежнему не любит? Или вообще возненавидел за то, что из-за меня командор сгинул где-то на необъятных просторах космоса?

Выручила меня Иная:

— Прошу прощения, капитан-лейтенант Бидиэнш, — совершенно спокойно обратилась она к игумару, — я понимаю, что вы — куратор Авроры. Но нам с ней сначала необходимо отметиться у начальника академии…

Круглые, не отличающиеся добротой глаза игумара впились в хрупкую фигурку медички. Но арлинта проигнорировала предупреждающий взгляд. И впервые на моей памяти Гимро пришлось уступить:

— Да, конечно. Гусева дорогу знает, проведет.

Адмирала Койо не было на месте, и нам с Инаей пришлось его ждать. Впрочем, приемная начальника академии была достаточно комфортной. Особенно по сравнению с лагерем, из которого мы с медичкой прибыли. Удобная мебель, тихий шелест климат-контроля, отсутствие давящей атмосферы дали возможность расслабиться. Так что я вполне искренне улыбалась на приветствие появившегося адмирала:

— Гусева! Вернулась, девочка? — по-отечески тепло обратился он ко мне. И предложил, подходя к своему кабинету и распахивая на всю ширину дверь: — Проходите! Мне звонили по поводу вас, доктор Деэри. Я буду только рад, если такой специалист, как вы, хотя бы временно поработает во вверенной мне академии. Для вас уже приготовили жилплощадь в преподавательском общежитии. Но если захотите, можно снять квартиру в городе, я помогу…

Иная движением головы отмела любезное предложение:

— Благодарю, но не стоит утруждаться. Мне нужно быть поближе к Авроре. А квартира за пределами кампуса — это увеличение расстояния, а не уменьшение, — примирительно улыбнулась блондинка, сглаживая возможную резкость своих слов. — Помимо всего прочего, я неприхотлива. Общежитие меня вполне устроит.

— Что ж, — улыбнулся в ответ Койо, — тогда будем считать все формальности завершенными. — Аврора, — обратился он ко мне, — твоя комната тебя ждет. Ты в состоянии сдать завтра нормативы вместе со своей группой?

А вот здесь я слегка растерялась. Начальник академии не в курсе, что меня модифицировали? Я беспомощно покосилась на Инаю.

Арлинта непочтительно фыркнула:

— Думаю, Аврора вас приятно удивит, господин адмирал. После программы лагеря у нее вряд ли возникнут сложности с физическими нормативами академии. Возможно, будут трудности по теоретическим предметам. Но даже это решаемо. Аврора — упорная и целеустремленная девушка. Даже если в чем-то она отстает от товарищей, то быстро нагонит. Единственный нюанс относится не к ее успеваемости, а к дисциплине. И то, не Авроры. Дело в том, господин адмирал, что на данном этапе Аврора находится под моим круглосуточным контролем. Возможно, возникнут такие ситуации, когда мне нужно будет получить быстрый доступ к ней. Также прошу предупредить всех, что в случае проблем со здоровьем курсанта Гусевой в первую очередь нужно ставить в известность меня, а потом уже местную медицинскую службу. Это крайне важно для той программы, в которой мы обе участвуем, понимаете меня, господин адмирал?

— Понимаю, — склонил голову Койо. — И сейчас же всех предупрежу. В свою очередь, могу сказать, что в случае любой нештатной ситуации у вас есть право связываться со мной напрямую. Номер комма я вам сейчас пришлю. Ну а пока идите, устраивайтесь. Вас, доктор Деэри, проводит мой адъютант. Ну а Аврора, я думаю, найдет дорогу сама, — с улыбкой заключил адмирал. — Не удивлюсь, если сейчас под дверью приемной обнаружится весь поток звездного десанта! Уж парни своего не упустят и не дадут Гусевой заблудиться на территории!

Глава 13

Адмирал Койо ошибся. Одногруппники ждали меня не под дверью приемной, а нахально расположились прямо внутри, на диванах и стульях, под неодобрительным взглядом адмиральского адъютанта, выполнявшего обязанности секретаря, который почему-то их не выгнал. Едва дверь в кабинет адмирала открылась, как парни дружно повскакивали со своих мест, вытянувшись по стойке смирно при виде вышедшего вместе с нами начальника академии.

Койо усмехнулся при виде будущих десантников:

— Вот оно, настоящее боевое братство! Вольно, парни! Можете забирать свою сокурсницу. Только не бузите! У вас завтра экзамены. И я не хочу вызывать из-за ерунды на ковер Бидиэнша.

Наверное, если бы я все это время училась вместе со своей группой, я бы не заметила перемен. То, что каждый день мелькает перед глазами, меняется незаметно, словно исподволь. Но я не видела ребят полгода. А