Солдаты Оборотня - Владимир Чихирёв

- Тогда нам будет нужно очень постараться

Когда они возобновили движение Арнак снова не удержался от вопросов

- Почему вы так занервничали узнав, что Ороах выдвинулся к "Озерному"?

- Это очень важное место. Там расположено горное озеро с кристально чистой водой. Это единственный источник питьевой воды на равнине, который может напоить такую ораву людей и лошадей как армия Ороаха,

- А лед? Они спокойно могут растапливать лед если наладят его доставку с "Волчьей тропы"!

- Вы много видели тут деревьев? Не кустарников, а деревьев

- Нет, а причем....

- Вы представляете сколько нужно сжечь дров, чтобы растопить такое количество льда которое позволило бы снабжать армию Ороаха питьевой водой?

- Здесь достаточно тепло, он сможет таять и сам

- Вы видимо никогда не пробовали напоить несколько тысяч людей и животных топленым льдом

- А вы?

- Нет. Я пробовал напоить сотню. У дальней деревушки.

- Не вышло?

- Я бы не назвал опыт положительным. Но для меня горное озеро это ещё и источник одного из материалов для моих опытов

- Какой, можно узнать?

- Кристально чистая, холодная вода. Такой больше нет нигде на равнинах

Маг пришпорил коня, ясно давая понять, что больше не намерен тратить время на разговоры.

Арнак еле слез с седла, когда Энтуил сообщил ему, что они прибыли на место. Они расположились на одном из холмов окружавших погруженную в темноту деревню. Справа от них поблескивало огромное зеркало водной глади. Казалось мир вокруг спал, но если прислушаться, то можно было услышать, как с востока приближался отряд имперской кавалерии.

- Надо поторопится - произнес маг, начиная спускаться с холма к "Озерному"

Поселок казался абсолютно пустым, лишь у небольшой пристани покачивались две лодки с небрежно брошенными веслами. Пройдя еще немного, они оказались у длинной одноэтажной постройки. Из щели под воротами пробивался неровный свет. Маг простучал по стене какую-то витиеватую мелодию. Через некоторое время послышался скрип отодвигаемого засова, и ворота слегка приоткрылись.

- Идем - буркнул маг

Протиснувшись между створок ворот Арнак оказался в освещенном мерцающим светом склепе! Именно это он подумал, когда с двух сторон на него смотрели высушенные мумии. Ещё более жутким картину делало то, что все они были всадниками. Арнак видел как эти твари то и дело подрагивают, как будто хотят сорваться с места, но им не дает этого сделать неведомая сила, удерживая страшилищ на месте.

- Все готово, господин, как вы и приказывали - тихий голос принадлежал сморщенному старику

- Вижу - так же тихо проговорил маг - вы очень хорошо поработали и теперь я выполню свое обещание. Ты и твой сын отныне свободны и можете покинуть долину! Но помните о том, что я вам сказал

- Мы все выполним, господин

- Ещё бы - Энтуил зло оскалился - ты знаешь, что я найду вас где угодно, если попытаетесь обмануть меня! И я не пощажу твоего ребенка

Старик лишь кивнул и чуть посторонился, пропуская мага и Тома в глубь барака.

- Это ведь....

- Да именно то, что ты подумал. Когда - то эти существа были рыцарской кавалерией гвардии Ресида

- Невероятно! - Арнак не смог скрыть своего удивления перемешанного со страхом

- По-моему ты видел некоторых из них - маг посмотрел на него - те правда не дошли до состояния мумии и слегка подванивали, но смысла это не меняет

- Я не думал, что вы создали целую армию нежити

- Это далеко не армия - покачал он головой - и более того, эти существуют последние часы

- Что вы хотите этим сказать?

- Я брошу эту сотню и ещё кое кого из моего арсенала на и без того перепуганных гвардейцев Ороаха. Я напугаю этих солдафонов до поросячьего визга, и надеюсь, отобью у них желание соваться дальше в долину хоть на какое-то время

- Тогда почему...

- Но эти создания погибнут. Я больше чем уверен, что гвардейцы будут отстаивать свою жизнь отчаянно. Страх не сможет убить их, а их численное превосходство скажется, и довольно быстро

- Нам бы очень помогли эти создания в диалогах с нашими так называемыми союзниками

Маг беззвучно рассмеялся

- Если мой план сработает - нам удастся эвакуировать мою лабораторию до того как "Оборотни" начнут безнаказанно рыскать по долине. Тогда создать таких существ будет делом лишь небольшого промежутка времени

- Вы упомянули ещё кого-то кто будет принимать участие в сегодняшней схватке

- Прошу вас тише! - он взял за руку Арнака - громкие звуки, крики - все это повышает агрессию существ в разы!

- Вы можете это объяснить?

- Времени для глубоких исследований у меня просто нет. Приходится действовать по обстановке без поиска тех или иных причин.

- Вы мне так и не ответили на предыдущий вопрос

- Когда на дальнем холме вспыхнет пламя - активируйте заклинание - Маг казалось, не заметил вопроса, отдавая последние распоряжения помощнику - и не забудьте наложить заклятие на дверь хижины, в которой будете прятаться

- Я все помню, господин

- Не подведи меня - с этими словами маг быстрым шагом направился к выходу, жестом приглашая Арнака следовать за ним

Почти бегом они направились к нависающим над озером скальному утесу. Под его основанием Арнак обнаружил нору. Зияющий чернотой лаз заставил его несколько раз нервно сглотнуть

- Отвечая на ваш вопрос - маг обошел нору и стал карабкаться к видневшемуся наверху выступу - месяц назад крестьяне с юга долины стали жаловаться на огромную волчью стаю, что сильно досаждала им.

- Досаждала, в смысле воровала скот - Арнаку уже стало нехорошо, поскольку он понял, кто скрывался в глубокой норе под скалой

- Нет, в смысле убила нескольких людей

- Убила? Зачем?!

Маг остановился и подозрительно уставился на Тома

- Знаете, я порой не знаю, как отвечать на тот или иной вопрос. Вы меня просто в тупик ставите своим невежеством или глупостью

- Простите - Арнак мотнул головой - просто я сейчас больше думаю о том, что нам предстоит сделать

- В таком случае возьмите себя в руки! Мне только не хватает под рукой упавшего в обморок! Кстати вот и наши гости - Маг показал на холмы, что подступали к восточной части "Озерного"

Арнак увидел, как на гребне холма появляются все новые и новые всадники. Луна хорошо освещала силуэты гвардейцев. Какое-то время картина не менялась, но тут у него за спиной хмыкнул Энтуил

- Парни решили окружить поселок и прикрывать тех, кто войдет на его улицы стрелками с холмов. Что ж пришла пора действовать

Арнак даже не спросил, что такого произошло, когда несколько коротких фраз брошенных магом вызвало у того в ладони вспышку света