Солдаты Оборотня - Владимир Чихирёв

- Если гвардейцы решаться на такой бросок, что смогут сделать оставшиеся здесь воины против такой силы? - замороженным голосом произнес Тэодор - из вашего рассказа следует, что нам уже крышка

- Вы меня не слушаете - отмахнулась Доротея - река Олот течет с Драконовых гор. Её воды питают ледники. Пусть она не широка, но имеет при этом очень сильное течение и большую глубину. Форсировать такую реку можно в двух-трех местах, помимо существующих мостов. Но даже в этих местах вода будет доставать взрослому человеку до подбородка. А если вспомнить о течении... Что касается мостов, то помимо моста главного тракта есть деревянный мост у деревни Полноводье, чуть севернее. Закрыть эти точки переправы вполне способны те силы, которыми мы располагаем, или теперь уже располагали - Доротея многозначительно посмотрела на Элиаса - И это при том, что мы можем довести численность войск обороны до пяти-шести тысяч, за счет тех подразделений, которые находятся сейчас здесь

- Но зима...

- Полностью не решит проблем имперецев - покачала головой Доротея - слишком сильное течение и лед, встающий на Олот крайне ненадежен. К тому же к этому времени мы уже будем иметь в наших рядах солдат Вэйгота, да и вы сможете переправить сюда достаточно сил

- Проклятье! - лицо Элиаса вытянулось - Но как мы могли это не предусмотреть и не подумать об очевидном!? - советник перевёл взгляд с Доротеи на Тэквора как бы предлагая разделить с ним ответственность за произошедшее

- Что вы на меня смотрите? - Тэквор нахмурился - вы в последнее время вообще отстранили меня от дел

- Напрасно вы так говорите! В это время нам следует оставить позади возникшее между нами некоторое недопонимания..

- Не вы ли говорили мне, требуя оставшихся у меня солдат, что предстоящие действия продуманны до мельчайших подробностей!!

- Но вы, же согласились!

- Да, и это моя ошибка! Я доверился вам и вашему "талантливому" командиру и вот результат - Тэквор грохнул кулаком по столу - Что делать, если головорезы императора уже шагают к нам!? Армия Пепельных земель будет тут только в конце следующей недели!

- Проклятье!! - советник зло сверкнул глазами в сторону Тэодора - Готовьте портал для связи с генералом!

- Мы пока не можем этого сделать - тихо произнес Тэодор - слишком сильно возмущение. Думаю, надвигаются сильные грозы

- Да что же это такое! - от досады Элиас всплеснул руками, словно старая кухарка - Постарайтесь наладить портал как можно быстрее. Мне плевать на его качество! Все что нам нужно - это отозвать их назад!

- Это единственно правильное решение лорд Элиас - кивнула Доротея, отворачиваясь к окну, стараясь скрыть промелькнувшую на её лице улыбку - мешкать более нельзя!

Когда дверь за советником и его помощником захлопнулась, Доротея спокойно подошла к столу и налила себе вина

- За нас! - девушка весело посмотрела на отца

Тэквор изумленно посмотрел на дочь

- Я уже давно отчаялся предугадывать ход твоих мыслей, но сейчас..... ты опять схитрила? Но в чем!?

- Нет, пап. Тут все именно так, как выглядит - она сделала значительный глоток

- Тогда объясни свою радость

- Я снова дома!

- Доротея - Тэквор укоризненно посмотрел на дочь

- Ну, хорошо. Ситуация именно такая как я и описала. Признаться, я сильно удивилась такому бездарному ходу!

- Имеешь в виду....

- Мы уступаем численно и качественно в разы! И вместо того, чтобы готовится к обороне используя крайне выгодную для нас водную преграду, кидаемся в контратаку. Положим немало людей за землю, которую по определению удержать больше недели не сможем

- Но если мы сможем осложнить снабжение войск "Оборотня" и замедлить наступление...

- Вот именно. Ради "осложнить" и "задержать" мы готовы подставится под смертельный удар!?

Тэквор тяжело вздохнул и сел в кресло

- Из магов выходят отвратительные стратеги - Доротея подошла к отцу и нежно погладила тому седые волосы

- Наверно ты права - он взял её руку и прижал к щеке - но что, же теперь нам делать?

- Ну, начнем с того, что такой ход событий все же маловероятен

- Но выглядело это правдоподобно. Зачем же ты тогда переполошила лорда Элиаса!?

- Просто хотела сбить спесь с этого напыщенного мага, но к тому, же есть вероятность, что он в страхе начнет открывать свои тайные "сундучки"

- Но ведь "Оборотень" действительно может начать действовать так, как ты описала

- Для этого у него должны быть точные данные о том, что почти все наши войска расположены на севере, а на центральном направлении пустота - это раз, ну и потом действительно надо согласится с нашими заморскими союзниками обеспечение тылов большая проблема для наступающих имперцев

-Мне кажется, ты была права, и местные жители не станут воевать с этими головорезами

- А этого и не нужно. Одним своим существованием они заставляют держать "Оборотня" немалые силы для охраны тыловых соединений. Роты обеспечения, госпиталя, кузнечные подводы - все это надо охранять от предполагаемых врагов. Даже если они таковыми не являются. А теперь представь, что ему надо выдвигать основные силы далеко на восток, без прикрытия флангов! Это я так лихо болтала про то, как он с ходу укрепит фланги наступающего клина, а на самом деле это вовсе не так - Она прошлась по залу, задумчиво глядя себе под ноги - Нет, он на это не пойдет. Зачем рисковать, если можно задавить планомерно и без сравнительно больших потерь?

- Так что нам делать сейчас?

- Обычно у тебя всегда есть план - Доротея хитро улыбнулась

- Не в этот раз - Тэквор хмуро посмотрел на свою дочь - я теряю хватку. Ещё несколько недель назад я чувствовал себя полным сил, а теперь у меня складывается впечатление, что все катится в тартарары!

- А где Арнак? Он всегда вертится где-то поблизости

Тэквор несколько рассеяно повернулся к столу и чуть не опрокинув штоф с вином, налил себе бокал

- Тебе налить?

- Отец, - Доротея чуть покачала головой не спуская с отца взгляд - значит план все-таки есть?

-Я бы не хотел...

- Нас никто не слышит. Поверь мне

- Это скорее шаг отчаяния...

- Куда ты его послал? В "Поющие холмы"?

- А почему ты решила...

- Потому что больше некуда. Даркморцы тебе ещё не задавали вопрос, где твой помощник?

- Пока нет

- А ты знаешь, что ответить?

Стук в дверь на этот раз был слишком настойчивый. Вздрогнув, они переглянулись

-Все будет в порядке, отец. Мы выкрутимся из этой передряги - встав, Доротея направилась к двери

Глава 20. Схватка у озера

Ороах бросил злой взгляд на заходящее солнце. Красные отблески диска окрашивали пики гор и пожухлую траву в кроваво-красный цвет. Как он мог не подумать о том, что им не удастся дойти до "Озерного" засветло! Долина по-прежнему пугала его, хотя за все время тут не произошло ровным счетом ничего не только страшного, но даже необычного. Полковник вывел свою лошадь из строя и на удивленный взгляд одного из офицеров приказал продолжать движение. Мимо него проезжали замкнутые и хмурые воины. Разговоров, смешков и ругани, обычных для маршей не было совсем. Только глухой топот копыт о твердую, растрескавшуюся землю да позвякивание доспехов и оружия.