Солдаты Оборотня - Владимир Чихирёв

- Сильно в этом сомневаюсь - Тэквор боязливо обвел взглядом комнату

- Не бойся, я позаботилась об этом

- Когда ты успела!?

- Как только оказалась здесь. Похоже, твои союзники следят за каждым твоим шагом

- Союзники - горькая усмешка появилась на губах Тэквора - Ты говорила, что этот мальчик погиб?

- Я была у пиратов, отец

- У пиратов!? Ты все-таки связалась с этими бандитами! Я не верил!

- Я с ними была связана всю жизнь. Вернее с одним из них

- Неужели ты говоришь...

- Да, Яро спас тогда один из моряков. А потом он оказался в команде Моргенсена

- Ты ничего не говорила мне об этом

- Я намекала тебе недавно на то, что имею связь с "Ледяным архипелагом"

- Но я не мог подумать, что это настолько серьезно

Доротея подошла к камину и с наслаждением протянула руки к пляшущему пламени.

- Я загладила свой позор на "Развилке" отец

Тот поднял на неё глаза, стараясь сообразить, что она хочет этим сказать

- Вчера мы взяли Драконий остров. Сейчас там два корабля капитана Моргенсена, и ещё несколько придут завтра. Имперцам теперь не выбить пиратов с этой земли!

Тэквор сидел с открытым ртом и смотрел на свою дочь не мигая. Наконец он пришел в себя и, поднявшись, подошел к Доротее

- Ты взяла "Драконий остров"?!!

- И не просто взяла, а обеспечила нас союзниками. Капитан дал слово, что будет поддерживать нас по мере своих сил. Именно нас, понимаешь?

- Но как он сможет это сделать? Да и вряд ли имперцы оставят без ответа такую пощечину

- У них мало шансов. Ведь никто ещё не знает, что остров пал. Я могу представить себе рожи имперской матросни, когда они сойдут на берег ни о чем не подозревая

Тэквор взволнованно заходил по залу

- Но ты сказала, что он сможет нам помочь - остановившись. он посмотрел на Доротею и она увидела перед собой прежнего отца

- Сможет. Только для начала ты должен мне рассказать, что тут произошло за это время.

Тэквор тяжело вздохнул

- У нас полномасштабная война, которая с каждым днем набирает обороты. После того, как "Оборотень" убил сына Вэйгота....

- Соднар убит!!?

- Не просто убит! Его отец получил полусгнившую, изуродованную голову сына с обещанием "Оборотня" поступить так со всеми жителями "Пепельных земель", которые посмели вмешаться в ход этой жестокой войны, которая надвигается на нас с запада подобно урагану. Он пообещал, что теперь место их обитания будет точно соответствовать географическому названию.

Доротея села и нервно покусывая губы, уставилась куда-то в пустоту

- Он был хорошим солдатом - решился нарушить молчание Тэквор

- Я потеряла всех своих людей - голос Доротеи был глухой и безжизненный - все кто шли со мной бок о бок сейчас мертвы. Я несу смерть всем, кто связывается со мной

- Почему тебя так удивило известие о смерти Соднара? Ведь он был с тобой на "Развилке"

- Я почему-то была уверена, что он спасется

- Таково время, дочь - Тэквор тяжело вздохнул

Она лишь покачала головой

- Значит теперь все войска наемников с нами?

- Да

- А сам Вэйгот в Рабле?

- Нет. Он сейчас отбыл в Роми. На скорбную неделю.

- И что дальше?

- После того, что с тобой.... произошло....

- Меня разбили, отец. Наголову. Давай договоримся не утруждать себя впредь корректными формулировками

- Хорошо - кивнул Тэквор - после твоего поражения лорд Элиас пришел ко мне с предложением, больше походящим на приказ, о срочной переброске наших основных сил к Мельнице и замку Абей

- Он хочет остановить их на этом рубеже?

- Да, он надеется, что "Оборотень" не решиться вести наступление на Рабле зимой. И это даст нам время для укрепления обороны и подхода все новых сил

- У меня ощущение, что мы попали между молотом и наковальней- проговорила девушка - Так сколько наших войск расквартировано в округе?

- Только три роты городской стражи. Остальные ушли к Мельнице, как и большинство солдат "Пепельных земель". Их, ты сама понимаешь, и уговаривать, особо не пришлось. Для них теперь война - это месть за позорную смерть высокородного воина.

- Сколько своих солдат оставил тут Элиас?

- В том то и дело, что я не знаю. Меня не пускают в Восточную башню замка, где расположен портал, а так же казармы войск Даркмора

- Не пускают!? Тебя!? - Доротея не поверила своим ушам - ведь ты же, по сути, стоишь во главе восстания! За тобой почти все местное население!

- Меня не пускают в башню под предлогом того, что происходящее там способно причинить мне вред

- Вред?

- Попросту говоря - убить

- А Элиаса это убить не может?

- Он тоже туда не ходит

- Но ведь мы должны знать о процессах происходящих в нашем доме! Разве не так?

- Хороший вопрос, Доротея, но в данный момент я ничего сделать не могу. Знаю лищь, что часть наемников были направлены к Мельнице для укрепления гарнизона, но основные силы ушли к замку.

В их разговор вмешался настойчивый стук в дверь

- Да - Тэквор бросил нервный взгляд в сторону Доротеи

Дверь открылась, и на пороге показались лорд Элиас в сопровождении Теодора

- Как я рад видеть вас в столь тяжелое время! - широкая улыбка на лице советника не скрыла то внутреннее напряжение, которое заметила Доротея

- Я так же рада вновь присоединиться к отцу и положить все силы и умение на алтарь его победы - девушка тепло улыбнулась в ответ

Улыбка лорда стала значительно тусклее. Потом он перевел свой взгляд на Тэквора

- Только что пришли новости от генерала Блотэ

Тэквор ждал

- "Мельница" пала - Элиас подошел к столу и налил себе вина - нам доложили, что гвардейцы учинили резню в городе. Казнили всех высоких чинов и тех, кого подозревали в связях с вашими людьми в городе. Думаю, говорить о судьбе пленных солдат особой нужды нет. Виселицы и эшафоты стоят, чуть ли не в каждом дворе. Подмога не успела. Они были у города в тот момент, когда он был окружен войсками гвардии.

- Они даже не попытались помочь? - Тэквор хмуро смотрел на Элиаса

- Пытались, но потеряли при этом стрелковую роту, и генерал не стал ввязываться в бессмысленные бои. Такие вот невеселые вести.

- А вы чего ожидали? - Доротея посмотрела на даркморца

- Я, конечно, был наслышан об этих, с позволения сказать, гвардейцах, но не подозревал, что они просто "мясники". Своими зверствами они только облегчают нам задачу, как это не цинично звучит

- Пока я не вижу особого облегчения

- А войска наемников? Бессмысленная жестокость их командира обеспечила нас надежными союзниками, а не просто наемными солдатами!

Тэквор лишь пожал плечами

- То, что они уничтожают управленцев подтверждает ту версию, что они сюда идут только для разрушения. Ни о каком развитии....