Дела эльфийские, проблемы некромантские - Ольга Шермер

— Таки хрисс его знает! Вот только не понравился он мне, я хоть и сказал, что у меня покупает амулеты сам ректор, но таки я же не сказал, какие амулеты!

Мужественно дал отпор, что уж. Мы переглянулись с Лессом.

— А что случилось с вами в пути?

— Страсть что! Понимаете, я таки совершенно не хотел ехать по тому тракту! Но едва мы с напарником тронулись, лошади словно с ума посходили, сами нас туда понесли! Обычно за версту огибают, едва только запах болотистый этот почуют, а тут сами, да галопом! Я ведь еле жив остался! Забрался на дерево да весточку вашему ректору отправил.

— Да уж, повезло так повезло, — задумчиво проговорила я. — Спасибо за чай! Думаю, нам пора. А вы в следующий раз лучше игнорируйте подозрительных некромансеров. Или — на всякий случай — врите. Лошади целее будут. И вы.

И, оставив господина Фирийского в полной задумчивости, я направилась на улицу. Лесс выскочил следом за мной, по пути перекидывая через плечо дорожную сумку:

— Ты задумалась подозрительно, о чем?

— Появившийся здесь некромант, интересующийся про Академию, побежавшие к болотам лошади… Ты знаешь, мне не кажется это таким уж совпадением. Мне вообще уже все не кажется совпадением.

Господин Фель не торопился нас догонять, что было только на руку. Я давно хотела поделиться с верленом своими подозрениями. Мы зашагали к Инийскому тракту, что проходил ниже Новьского. Тот, по которому ездили и ходили обычно все нормальные люди, не склонные к самоубийству.

— Помнишь голема?

— Сложно забыть, — хмыкнул верлен, — когда новая преподавательница отчаянно кидается на целую груду глины в одной ночной рубашке.

Я ткнула его под бок. Лесс зашипел и погрозил мне пальцем. Похоже, не для всех наша баталия окончилась без травм.

— Потом кладбище, когда мы в первый раз вывели туда Поллиэ. Затем этот поход в Нижние залы замка… И сейчас. Пусть магия здесь разная, но не кажется ли тебе, что все-таки это мог подстроить кто-то один?

— Вполне возможно, — проговорил Лесс, задумчиво потирая подбородок. — Вопрос — кто? Он должен иметь доступ к Академии, это раз. И два — ему кто-то из нас сильно не угодил.

— Ну, голем шастал тогда по твоему этажу, а все остальные разы мы были вместе. Так что вспоминай, кому ты там насолил.

— Если серьезно, то, кроме Мефисто, у меня ни с кем нет проблем, как мне кажется, — пожал плечами верлен. — А про него мы говорили уже — он не дурак, чтобы гадить там, где спит. Вот только…

— Что?

— Он взорвал твой пульсар там, на болоте. Клянусь богами, я видел, что он что-то сделал руками, после чего ты сорвалась под воду.

— Зачем ему это нужно? — изумленно пробормотала я. — У нас вроде цель была общая — выжить. Если бы ты не сдерживал их, если бы он не отбивался, да и если бы я не проделала… то, что проделала, — я даже не знала, как это правильно назвать, — мы бы пополнили ряды покоящихся на илистом дне. Для чего ему нужно было это провоцировать?

— Он мог что-то видеть, — предположил верлен. — Может быть, таким образом он нас невольно спас?

— Ты сам-то веришь в то, что говоришь? — усмехнулась я, но логика в его словах имелась. Мефисто был бы не Мефисто, коли начал размахивать руками у нас перед носом и спорить, что туда идти нельзя. А так вроде и порадовался в глубине души, что я тины наглоталась, и мы все живы и здоровы.

Вообразить, что Мефисто не такой уж мерзавец, оказалось сложно, но факты были налицо.

Лекция у шестого курса начиналась за две вески до полудня. Сегодня в плане у меня стояла парочка несложных гадательных ритуалов, для чего пришлось пожертвовать заблудившейся в подвале Академии крысой. Хотя издохла она до меня и причина гибели была не самой достойной, ее бренные останки я принесла в сумке со всеми почестями.

— Прошу сразу удержаться от возмущений, — сообщила я, едва шестикурсники расселись по местам. — Сие животное выполняло свой природный долг, и смерть застала ее не в том месте и не в то время…

Хладный трупик шлепнулся из сумки на стол, девочки все же взвизгнули, одна даже забралась с ногами на стул, а некоторых мальчиков изрядно перекосило.

— Я же просила, — вздохнула я. — И чего кричать, она и так дохлая.

— Но… крыса же, — выдавил Нолан.

— Вы можете принести труп своего любимого хомячка, уверена, он у вас такой реакции не вызовет, — язвительно отозвалась я. — Особенно когда я буду его расчленять.

Видимо, это убедило учеников: особого негодования крыса больше ни у кого не вызывала.

— Прошу обратить внимание на то… — Я провела рукой над тушкой и нахмурилась. — На то, что… — провела еще раз.

Я не чувствовала, что она мертва. Нет, она была категорически и бесспорно дохлой, но я этого не чувствовала!

— Что-то не так? — поинтересовалась Таника.

Как ответить — я не знала. Это не просто «что-то не так». Это…

Я еще раз поводила ладонями вдоль и поперек крысы. Затем начертила на доске несколько символов и попробовала снова.

— Откройте учебники, страница триста девяносто четыре, — пробормотала я. — А я отойду, мне, кажется, нехорошо…

И, пошатываясь, я вывалилась в коридор. Что происходит?!

Я сорвалась с места и ринулась по единственно верному пути, туда, где мне было спокойнее всего, — к Лессу. Он сейчас все взвесит, подумает, посмотрит удивленно, приобнимет и сообразит, как нам это исправить.

Декан Алмор как раз открывал дверь в свой кабинет, когда я налетела на него.

— Лесс, я… у меня… — Я уперлась руками в колени, переводя дыхание.

— Что стряслось? — взволнованно спросил верлен, провернув ключ до конца и пропуская меня вперед.

— Не знаю, — проговорила я, опускаясь в кресло. — Это… Не понимаю как.

Верлен навис надо мной грозной статуей, испытующе глядя в глаза. Я замялась и спрятала взгляд под челкой.

— Я собиралась провести небольшой ритуал на лекции… — тихо заговорила я, понимая, что Лесс сейчас пребывает в полнейшей растерянности от моего явления. — Там была крыса… Дохлая. И… Я не нашла некроматерии, понимаешь?

— Не совсем.

— Вообще никакой. Я не смогла провести ритуал. Словно… словно у меня нет магии, — выдохнула я то, в чем боялась признаться даже сама себе. — Вот. Смотри.

Я раскрыла ладонь, и… ничего не произошло. Совсем ничего. Не появилось даже малейшей, даже самой неприметной, самой крохотной искорки.

— А я хотела пульсар… — растерянно пробормотала я.

— То есть у тебя магия исчезла? — опешил верлен.

Кивнув, я прикусила губу.

— Не знаю, как так. — Я смахнула волосы с глаз и с надеждой посмотрела на Лесса. Ты же умный, ты же знаешь, что делать?