Лдолд - Сергей Мегвинов

- И вы же понимаете, госпожа, - голос его был уже спокойным, и в нём сквозило лёгкое презрение, - что если бы во мне не текла кровь того, из чьей кожи сделан браслет, капсула не открылась бы. Защиту я, пожалуй, смогу пробить. Но подобное действие будет стоить мне жизни...

Почему она молчит? Отчего слушает эту муть?! Ведь всё, что я ей говорю, она и так знает (плетение было закончено). Эльфийка смотрела на него каким-то диким взглядом, губы её слегка кривились.

- Т-ты, - голос сорвался на шёпот, - тоже?!

Агеро чуть не задохнулся от неожиданно дошедшего до него факта - перед ним стояла его родственница! Ни больше, ни меньше! Она давно могла бы достать браслет, но боялась - формула крови сложная и опасная вещь, капризная, как сама кровь, если что-то прошло не так у её далёкого предка, ей конец! Так зачем рисковать? Можно послать на смерть так удачно подвернувшегося мага и по реакции формулы понять, насколько она сохранилась. Будь у неё побольше смелости, браслет был бы сейчас на её руке! Всё это отражалось на лице эльфийки. Её реакция была настолько очевидной, что Агеро даже втянул голову в плечи!

- Отдай!!! - Сказано это было так, что молодой маг громко и неприлично фыркнул:

- Мы не в песочнице, родная!

Собственно говоря, в песочнице его высочество никогда не играл. Это был удел детей челяди, а принц взирал на копошащуюся в куче песка на заднем дворе детвору с небольшого балкончика, в сопровождении двух нянек. Однако в его впечатлительной детской душе остались все потасовки, происходившие там. И начинались они с того, что хныкающий карапуз пытался вернуть отобранную более сильным или более удачливым товарищем игрушку, вот таким же трагическим голосом произносил: "Отдай!". Уже уверенный в своей победе лидер не обращал внимания на столь тихое предупреждение, ибо кто не знает, что лучший - всегда самый громкий, и поэтому удар в нос был для него очень неприятной неожиданностью и часто заканчивался не только потерей присвоенной игрушки, но зачастую и хорошей трёпкой! Агеро готов был спорить на что угодно, что лет 100 или 300 назад Лоин была маленькой, глазастой девчонкой со спутанными волосами и сбитыми коленками. Вот так же, со слезами в глазах и сжатыми кулачками, она смотрела на обидчика, и дело наверняка заканчивалось разбитым носом...

И сейчас тоже, скорей всего, этим закончится, а поскольку в сжатых кулачках "девочки" оружие, которого достаточно, чтобы выжечь дотла сотню кавалеристов с приличным магическим прикрытием, то мало Агеро не покажется! И не показалось!

Если женщина поджала губы, через мгновение нажмёт на спусковой крючок. Кто бы это ни сказал, сказано было в самую точку! Нервы Агеро были натянуты, как струны, потому на всякий случай он плюхнулся на живот, когда указательный палец эльфийки надавил на вычурный спуск... От стрелы он, конечно, не увернулся. На таком расстоянии на это способна только специально выведенная и обученная порода элитных бойцов фемината. Слабым утешением служило то, что колдовал он не напрасно, короткий стальной болт просто перестал существовать, растворившись в яркой вспышке в двух пальцах от его драгоценного тела! Эльфийка, отступив на шаг, бросила арбалет и выхватила чуть изогнутый клинок туглука (и где прятала?). Посох мешал ей, но бросать его она не хотела (не уверена в себе, что ли?). А применить боялась, чтобы не сжечь ценный артефакт. Агеро контратаковал классически - "дрожь земли" с вплетённой молнией. Облако пыли и мелкие камни закружились облаком вокруг тонкой фигурки. Конечно, защита остроухой справится, но Агеро хотел просто протянуть время, надеясь что что-то удастся придумать. Ну, не в рукопашную же идти!? Вот где ни единого шанса! Ведь для того, чтобы выучить азы эльфийского рукопашного боя нужно всего 40 лет. Человек неизбежно состарится, пока будет учиться, а ведь борьба рассчитана на вечно юных! 33 проклятья! Пятидесятилетний человек вряд ли сможет исполнить такие кульбиты, сочетая их, при том с магией! Сами эльфы считали бойца готовым через 120 лет регулярных тренировок, и каждый последующий век опыт накапливался, и мастерство совершенствовалось. Из людей с эльфами могла поспорить только уже упомянутая порода "мужчин для войны" - одна из двенадцати. На селекцию ушёл не один век! Они не продавались, а лишь за огромные деньги передавались на очень короткий срок дружественным феминату державам. Арринг в число таких не входил, а с эльфами никто и никогда на его территории не дрался. Вот и получается, что его беглому монарху нечего предоставить остроухой убийце, кроме магии!

Схватка длилась уже не меньше часа, хотя это время показалось Агеро бесконечностью. Он отступал, петляя по дну ущелья, стараясь применять как можно менее энергоёмкие формулы, чтобы иметь возможность поднакопить силы для более серьёзного удара. Эльфийка, конечно, была куда как слабее в магии, но с помощью амулетов, а иногда и посоха, напирала, стараясь загнать противника в какой-нибудь узкий тупичок, которых так много в этих горах. Правда, "удар дракона" она применила лишь раз, когда после удачной серии атак Агеро почти удалось разорвать расстояние с помощью иллюзии (казалось бы совершенно неприменимая формула для боя, а прошло ведь! Почти получилось). Вот именно, почти... Маг не сразу понял, что произошло, волна огня залила его с ног до головы и... схлынула. Лишь браслет полыхнул на руке лютым холодом, сковав всё предплечье, да энергия, накопленная для заключительного удара, бесследно исчезла, словно испарилась! Какой был прекрасный случай закончить бой не в его пользу. Но противница не смогла воспользоваться его беспомощностью. На краткий миг Агеро показалось, что она просто растерялась... Вернее, показалось бы... Если бы он хоть на секунду мог допустить, что эльф-воин способен растеряться! Однако, невнятное чувство уверенно обосновалось на задворках сознания мага. Что-то было не так с этой эльфийкой, не говоря уже о том, что она и её мать из фемината - страны, изначально недружественной эльфам. Она иногда допускала такие ошибки, которые и для человека были непростительны! Обычный эльфийский воин (если для эльфийских воинов применимо слово "обычный") уже нарезал бы из кожи Агеро браслетов и ремней в приличном количестве! Лоин дралась, как человек, поступала, как человек, ошибалась, как человек! Но дико было бы предположить, что за таким ценным артефактом пошлют несовершеннолетнюю (до пятидесяти лет) девчонку. Ведь эльфы живут долго, но и взрослеют поздно. Какая-то мысль настойчиво пробивалась из глубин сознания, но атакуя двумя заклинаниями и три держа на подхвате и в защите, кружа и кувыркаясь не хуже ярмарочного скомороха, молодой маг просто не имел возможности уделить ей достаточно внимания.