Наемники Судьбы.Пенталогия - Юлия Федотова

– Это лишь гипотеза, – не согласилась сильфида. – Просто тебе очень хочется их убить, вот ты и ищешь предлоги. Но рисковать изза этого судьбой мира по меньшей мере неблагоразумно.

– Благоразумная ты наша! – недовольно прошипел демонубийца, взваливая ношу на плечи. – Сама бы и тащила тогда!

– Где твой рыцарский дух! – возмутилась Энка. – Я какникак дама!

– Рыцарского духа у меня сроду не было. И вообще, как готовить или убираться, так ты воин, а как тяжести таскать – сразу дама! Определилась бы наконец!

– Одно другому не мешает! – лучезарно улыбнулась зловредная девица.

Обратный путь оказался чуть не вполовину короче.

– Это потому что мы из темниц долго выбирались, петляли. А теперь я вас напрямик повел, вот и сократили. Понятно?

– Понятно! – закивали путники, хотя на самом деле все эти хитрости с расстояниями плохо укладывались в голове. Но факт оставался фактом – весь путь от Ламарлина до Кансалона они ухитрились преодолеть всего за несколько часов. А когда Меридит выразила сожаление, что не догадались по дороге заскочить в Трегерат раздобыть оружие, Лавренсий Снурр возразил:

– Трегерат лежит вовсе не по пути, а почти что в другой стороне!

Как происходят подобные фокусы – этого даже знаменитый принцип разделенного пространства не смог бы объяснить.

Оружие, а заодно и немного денег удалось раздобыть в восточных предместьях Кансалона (в сам город беглецы, по понятным соображениям, заходить не рискнули). Степные разбойники посчитали их легкой добычей – и просчитались! Меч из драконьего серебра, отличная профессиональная выучка, да еще и приятная компания Лавренсия Снурра – разве могли захудалые средневековые маргиналы одолеть такую боевую мощь?

– Ну вот, – похлопывая себя по приятно отяжелевшим карманам, бормотал Орвуд, – жить стало веселее…

– И то верно! – откликнулся Рагнар, с удовольствием поигрывая красивой кривой саблей. – Я без оружия как голый!

– Кто о чем, а орк о лопате.

Окровавленные тела разбойников Лавренсий Снурр уволок под воду – чего добру зря пропадать? Странно было наблюдать, как туши здоровых мужиков тонут одна за другой в крошечном, не больше обыкновенной лужи, бочажке. Однако друзья решили ничему больше не удивляться: магические явления всегда кажутся невероятными, если не знаешь их принципа.

– Вот и настала пора расставаться! – печально сказал Лавренсий Снурр, после того как работа была завершена. – Дальше мне дороги нету – начинается сухая степь. – Он моргнул своими жабьими глазами и отвернулся.

Прощание вышло трогательным, с рукопожатиям, объятиями и поцелуями. Ильза – та даже всплакнула и подарила на память несостоявшемуся жениху свой красивый агатовый амулет от сглаза. Только гордая амазонка не принимала участия в церемонии. За все время их «подводного» путешествия она не перемолвилась с Лавренсием Снурром и словом и теперь стояла в стороне, демонстративно отвернувшись. А когда чудовище, махнув на прощание рукой, скрылось из виду, вдруг разразилась целой тирадой. Смысл ее сводился к тому, что «настоящий воин не должен позволять себе пасть так низко, чтобы водить дружбу с омерзительной нежитью, пожирающей разумных тварей».

Заявление было столь неожиданным, что Ильза, хоть и обещала себе не раз делать вид, будто противной Эфиселии не существует вовсе, не смогла его проигнорировать и вступила в полемику.

– Ничего он не омерзительный! Он милый! – со слезами в голосе выпалила она. – Он не виноват, что ест разумных тварей. Таким его создали боги… или еще ктото! Должен же он чемто питаться!

– Но не теми, кого боги одарили разумом! Это чудовищно и недопустимо. Он несет в мир зло и гибель! Долг любого благородного существа – уничтожить его при первой же возможности! Это был бы настоящий подвиг! А вы вместо этого…

– Подожди, – не дал ей договорить Хельги. – Допустим, Лавренсий Снурр ловит одногодвух болотников в день, ну, может, еще утопленник иногда попадется. А сколько разумных тварей убивает в бою настоящий воин всего за несколько часов? Лично у нас с Меридит иной раз до полусотни на нос приходилось! А если за всю жизнь пересчитать – и вовсе страшно! Так кто хуже – воин или Лавренсий Снурр?

Амазонка ответила отрывисто и зло:

– Воин свои жертвы не ест!

– А жертвам не один ли демон, съел их сам убийца, или в землю закопал, или бросил стервятникам на прокорм? Лавренсий Снурр убивает по своей природе, иначе он просто не может жить. А настоящий воин – ради наживы.

– Ты наемник и судишь как наемник. Воин защищает свою землю, своих родных и близких от врага!

– Ойой! – встряла сильфида насмешливо. – Кто бы говорил! От какого такого врага амазонки защищают свою землю?! Орки от вас далеко, люди вас не трогают. Только и знаете, что грабить мирные суда и бедные окрестные селения, лишь бы самим не работать, землю не пахать! А уж убиваете без счету! Что, не так?

Крыть было нечем.

– Вы извращенные, безнравственные твари. Не желаю с вами разговаривать! – отчеканила Эфиселия и ушла.

– Не больното и хотелось! – крикнула Ильза вслед.

Теперь молчали уже двое – Эфиселия и Гастон Шин (это не считая полумертвых тел его друзей).

– Душевная у нас компания подобралась! – хихикала сильфида, глядя на их надутые физиономии.

– А с этими что делать? Оживлять, нет? – спросил Аолен.

– Стоит ли? – засомневалась диса. – Если они все такие бараны, как Гастон Шин, как бы не начали вредить. Хоть они и недоучившиеся маги, да только все равно сильнее нас.

Хельги взглянул через астрал:

– Магии в них сейчас ноль. Меньше чем в Рагнаре. И не думаю, что они сумеют быстро восстановиться. Они неопасны. Так что пусть на своих двоих ходят, надоело их таскать… Оживляй!

– Угу! – энергично кивнула сильфида. – Оживляй, чего уж там! Мало нам противной амазонки и враждебно настроенного мага? Добавим еще троих!

– И что ты предлагаешь? – нахмурился Рагнар. Он хоть и был рыцарем, но тяжести без нужды таскать никому не охота.

– Я знаю! Придумал! – возвестил Хельги. – Мы оставим их здесь, всех четверых… да подожди, не перебивай! Знаю я, что опасно. А мы приставим к ним Эфиселию, пусть охраняет от бед. Заодно и от нее избавимся, не могу больше ее надутую морду видеть! Волком выть хочется!

Друзья переглянулись. План выглядел очень заманчивым. Но…

– А если она не захочет… – робко выразил принц общее опасение.