Диагноз: женщина - Ирина Чернова

- В какой-то мере - да. Я не могу ничего противопоставить чужой магии, и такое бессилие меня угнетает. Приходится идти на поклон к тем, кто владеет магической силой...просить их...а результат зачастую непредсказуем...

- Рина, но если ты не можешь защитить себя от более сильного противника, ты же нанимаешь охранника, верно? И он выступает с мечом против тех, кто сильнее тебя. Почему бы тут не быть тому же самому?

- Теоретически это возможно, но на деле...охраннику я заплачу и он будет защищать меня до той черты, пока у него хватит сил. Если он почувствует угрозу своей жизни, то запросто может развернуться и уйти. Скорее всего, маги в аналогичной ситуации могут запросить слишком много денег...или могут со временем признать себя более слабым противником и сложить оружие...да еще их запросто может размазать по стенке сильный противник... угроза собственной жизни дело нешуточное, никто не захочет складывать голову за чужие интересы...

- Ты меня совсем запутала! Охранник должен защищать своего хозяина до конца, иначе он потом будет проклят и признан предателем. А это уже бесчестье, что страшнее смерти.

- После смерти мне уже будет все равно, что обо мне подумают. К сожалению, это такая штука, которая многое списывает со счетов...

- А как же Суд Богов? - Схаркр явно не понимал, почему после смерти не надо ни о чем переживать. - Там спросят с каждого за все, что он совершил при жизни!

- Возможно, только вот еще никто оттуда не вернулся, чтобы подробно об этом рассказать живущим! Во всяком случае, дома я о таком не слышала.

- Подожди...ты хочешь сказать, что можно предавать доверившихся тебе, убивать беззащитных, помогать темным магам в их делах и спокойно встречать свою смерть, потому что там ничего нет? Бросать родных, разрушать построенное до тебя и все это будет безнаказанным там, за Гранью?

- У нас дома именно так и обстоит. Мертвым все хорошо и они сраму не имут. Но мы так устроены, что все хотим жить, любой ценой, это инстинкт, заложенный в любом живом существе. Вот представь, выжил такой человек, а в дуще у него постоянно крутятся воспоминания о том, что он сделал...предал или убил...И никуда от этих воспоминаний не деться, они будут мучить постоянно. Жить становится невмоготу от такого, понимаешь? У нас это называется совестью. Бывает даже, что люди кончают с собой, если не выдерживают угрызений совести. Есть и такие, которым понятие совести незнакомо... думаю, и здесь таких найдется немало. Но по бОльшей части люди...и нелюди все-таки поступают по совести, а не по инстинктам. Потому, наверное, мир еще и не рухнул...

Схаркр ничего не говорил и пауза затянулась. То ли я что-то лишнее наговорила, понесло опять не туда, куда бы надо...Как объяснять, что у нас уже давно плюют на все Божьи суды после смерти и на совесть смотрят, как на пережиток прошлого? Каждый выбирает для себя свой путь и того, кому он служит. Только сам, без оглядки на окружающих. Дьяволу служить или пророку каждый выбирает для себя...

- Схаркр... вопрос можно?

- Можно. О чем?

- Про тебя говорили, что ты вернулся из-за Грани и с тех пор у тебя поменялся даже цвет глаз. Что это значит?

- Это значит, - арк говорил медленно, как будто вспоминая происшедшее, - что я был убит. Как и мои товарищи по отряду. Шаман провел над нашими телами один странный обряд, позволяющий вернуть ушедших за Грань. Не всех, конечно, но мне повезло и я вернулся.

- А ты что-нибудь помнишь, что происходило с тобой тогда...ну, до момента, когда ты ожил? Может быть, ты и не был мертв...есть такое состояние организма, называется летаргия, все думают, что человек мертв, у него не бьется сердце, он не дышит, бывало, что таких людей хоронили, а они потом приходили в себя... в летаргии можно находиться годами...

- Нет. - Схаркр покачал головой. - Был магический удар и под него попало девять наших. Маги пытались сделать что-нибудь, но их сил не хватило, а нас уже положили, чтобы сжечь, когда шаман стоящего рядом племени решил провести этот обряд. Я ничего не помню, была яркая вспышка, перехватило дыхание, вроде бы в тумане двигались какие-то фигуры, слышались разговоры, но не понятно, о чем. Когда я очнулся, то был уверен, что я уже в Садах Богов, но запах шкур, на которых мы лежали, уверил в обратном. Райские кущи так не пахнут! - мужчина улыбнулся. - Гэрк тогда не пошел с отрядом, он остался рядом со мной и Кирком, которого шаман тоже вытащил в ту ночь. Мы долго приходили в себя, бывает так, что разум остается в Садах отдельно от тела, но нам повезло. И про глаза я узнал уже потом.

- Так ничего-ничего и не помнишь? Жаль...у нас много спорят о том, что люди видят в таком вот состоянии. Кто-то летает по туннелю, кто-то лезет в закрытые двери...никак не могут прийти к единому мнению - это происходило на самом деле или же это все вертелось только в голове у тех, кого вернули к жизни лекари...хоть бы этих самых богов увидел, что ли... интересно было бы их послушать, да и посмотреть, как они выглядят...

- Если Боги захотят, то ты их сможешь увидеть и так. - Схаркр был так серьезен, что я не решилась возразить. - Они могут выразить свое благоволение или неприятие нашим поступкам.

- Каким образом? Придут и постучат по голове?

- Не знаю, тебе может и постучат. Но каждый сразу понимает, когда Боги обращаются к нему.

- Ого! А к тебе они обращались? И что выражали, благоволение или несогласие?

- Обращались. Только вот я до сих пор не понял, что они мне дали.

- А ты расскажи, вместе подумаем! - попыталась я подначить его очередной раз.

- Может быть и расскажу...Рина, ты слишком любопытна! Пока мы тут сидим, уже стемнело, а я за весь день ничего толком не поел! Ты знаешь, что едят голодные арки? Болтливых женщин! Это что за вещи? Твои?

- Ну вообще-то и твои тоже. Чего ты смотришь, как на говорящую лошадь? - возмутилась я. - Собрала у тебя всю грязь, да постирала...простыни да рубашки со штанами. Не надо было стирать? Ну извини...я думала, как лучше...а получилось, как всегда...

- Вот уж такого я точно не мог даже и предположить - чтобы ты потащила стирать все, что валялось грязное! - арк расхохотался так, что стали видны клыки. - Обычно этим занимаются другие женщины!

- Это я уже заметила! Одна из них уж очень долго приставала с вопросами, чьи рубашки я стираю! Не иначе, как почуяла конкурентку...

- Конкурентку? - Схаркр ухмыльнулся и подхватил сложенное белье. - Пожалуй...Пошли-ка поедим, если чего на кухне осталось. Конкурентку...ха!

Изогнутый коридор освещался лишь небольшими светящимися шариками под потолком. Шаги в тишине звучали гулко, отдаваясь неожиданным эхом. Лестница вниз с уже знакомыми ступенями, неудобными для человеческой ноги...опять длинный коридор...пролет лестницы, площадка с уходящими в темноту проходами, еще один пролет, еще два пролета...небольшой коридор...