Любовь Зла, или На побегушках у демона - Кристина Корр

— Их чистят бесы, — равнодушно пояснил демон и махнул рукой в сторону ответвления пещеры.

Помогать с вещами он явно не планировал. Подумав, Рони решила вернуться за ними позже. После небольшой экскурсии. Вполне ведь логично предположить, что Палач сразу перейдёт к делу: он должен показать своё логово и рассказать об обязанностях своей внезапной помощницы. От которой он, наверняка, рад бы избавиться…

— Давай определим границы дозволенного и некоторые простые правила, — предложил он, неторопливо шагая по высокому ворсу ковра, в котором утопали его босые ноги.

«Слишком узкие лодыжки для парня, тем более демона…» — отстранённо заметила Рони и едва не наступила на полы халата. А вот это может стать реальной проблемой…

— Тогда… подождите минуту, пожалуйста. Я достану свою книгу для записей, — попросила она, уже разворачиваясь обратно к своим вещам.

Демон остановился, а его будто слепленное из воска странно бледное лицо не выражало никаких эмоций.

Рони достала книгу, чернильную ручку и вернулась.

… псы по-прежнему бездвижно стояли в конце тоннеля, немного нервируя.

— Ты всегда всё записываешь? — равнодушно поинтересовался демон.

— Привычка. Не люблю упускать какие-то детали, мелочи, которые на первый взгляд могут показаться незначительными.

Демон кивнул, принимая её ответ, и возобновил шаг.

— Для справки: у меня есть имя. Вполне человеческое. Мне дала его мать при моём появлении на свет. Дэмиан. Ты можешь звать меня так и обращаться на «ты», как и я к тебе. Не люблю формальности.

Рони сделала пометку и вывела ровным каллиграфическим почерком имя Палача. Дэмиан…

Удивительно, но оно безупречно подходило ему. А вот внешность никак не вязалась с его репутацией жестокого убийцы. Сложно представить мальчишку такой редкой утончённой красоты, высасывающего из кого-то душу. А может, в такие моменты Дэмиан обращается к своей демонической сущности? И как он выглядит тогда?

Столько вопросов…

— Здесь что-то вроде кабинета, но я редко им пользуюсь, — голос демона заставил поднять голову.

— Какая ску-дная об-становка… — едва слышно пророкотал говорун.

Пронзительный взгляд красных глаз тут же метнулся к нему.

— Надеялся, что говорунами этих созданий называют по какой-то другой причине, но нет… — лишённым всяких эмоций голосом вымолвил он и повернулся, обводя убранство рукой. Рони едва заметно улыбнулась. Очень давно она тоже надеялась, что говоруны не разговаривают так много, но со временем привыкла. Демон тоже привыкнет. — Если тебе удобно работать за столом, то пожалуйста, можешь пользоваться. Псы сюда не заходят, они бегают в дальней части логова рядом с тронным залом.

Рони обвела «кабинет» беглым взглядом. Всё тот же ковёр с высоким ворсом, подушки зачем-то на полу, стол с ящиками и резной стул с высокой спинкой. Никаких шкафов и стеллажей, никаких книг.

— У тебя есть тронный зал? — спросила флегматично.

— Место в котором… мне нужно подумать, — уклончиво ответил демон. — А псам побегать. Зал завален костями животных, которые грызут адские, так что, если слабонервная, лучшая не ходи.

Рони сделала ещё одну пометку, но слабонервной себя не считала, а вот кто-то другой…

— Светлые покровители… — голосом Рони проворковал говорун. — А, если они, и правда, меня сожрут? Во мне ведь тоже есть кости…

— Не переживай. Ты адским на один укус, даже не заметят. Если и сожрут, то по чистой случайности, — непринуждённо поддержала Рони и обратилась к демону. — А кухня у тебя есть? Чем вообще демоны питаются?

Палач махнул рукой, шёлковая ткань предательски съехала, обнажая его плечо, но он даже не заметил.

— Кормить сырым мясом не стану, если ты об этом. Из-за твоего появления мне пришлось подготовиться, изменяя привычный жизненный уклад. Понимаешь? А я не люблю что-то менять. Но ещё больше я не люблю проваливать поручения Повелителя, потому что никогда их не «проваливаю». Поэтому будет хорошо, если за три месяца ты ничего не выкинешь и будешь слушать то, что я говорю. Скажу стоять, ты стоишь. Скажу молчать, ты молчишь. Договорились?

Рони смотрела в глаза мальчишки и понимала, почему его прозвали Палачом. В нём же ничего живого нет. Бездушный демон…

— Я тоже не в восторге от ссылки в ад, так что давай обойдёмся без угрожающих намёков. В моих же интересах, чтобы наше невольное «сотрудничество» прошло гладко, — ровно вымолвила она и прошла мимо в указанном направлении. Что-то аппетит разыгрался…

— Моя девочка… — с гордостью протянул говорун и прижался к щеке Рони…

2.2

Кухня в логове действительно имелась. Рони ожидала увидеть чугунную жаровню, которую нужно топить дровами или углём и около часа ждать, пока поверхность накалится, но нет. У демона имелась современная паровая плита, работающая на воде и кристаллах-накаливания.

Чистая поверхность, удобные шкафы для хранения продуктов и посуды. Холодильная камера и…

Рони вопросительно приподняла бровь, заметив в полу железную полукруглую ручку.

— Погреб? Хранишь там солёные огурцы или трупы врагов?

— Вино, — ровно отозвался Дэмиан. — Ты плохо слушала? Я наполовину человек и мне передались… некоторые несовершенства. Я сплю, ем и нуждаюсь в комфорте. Вацлов может не спать неделями и большую часть времени ходит в обличии демона…

— Питается сырым мясом и пьёт кровь девственниц? — для справки уточнила Рони. Нужно понимать на случай, если судьба сведёт с этим Вацловом.

— Нет, — произнёс Палач, открывая металлическую дверцы холодильной камеры. — Не только девственниц, ему без разницы чью кровь пить. Многие демоны любят её.

Рони погладила говоруна, находящегося на грани культурного обморока и сделала пометку в книге.

— А ты? Ты тоже любишь кровь?

— Твою пить не стану, — равнодушно ответил Палач. Достал яблоко, протёр его о халат и откусил.

Рони заметила довольно острые боковое клыки. Наверное, такими легко прокусывать тонкую человеческую кожу. А может, когда Дэмиан меняется они ещё и удлиняются?

Демон, словно ощутив её пристальный взгляд на себе, криво оскалился, демонстрируя клык во всей красе.

— Можешь зарисовать, если хочешь, — предложил невозмутимо.

— Я бы предпочла поесть, — подумав, произнесла Рони.

— Я бы тоже, — поддакнул говорун.

Палач без лишних церемоний протянул своё надкусанное яблоко. Рони скептически выгнула бровь, на что он закатил глаза и отошёл от камеры.

— Сама тогда, — он прошёл и устроился за массивным дубовым столом.

Рони достала яблоко, помыла его и нарезала дольками. Нашла в банке орехи с сухофруктами для говоруна и села на другом конце стола.

— Расскажи о моих обязанностях. Мы же должны по итогу предоставить развёрнутый отчёт, отсидеться не получится. Хотя я бы предпочла провести это время за книгами, — она взяла один орешек и протянула его другу.

— Будешь ходить со мной в