Солнечный Остров - Илья Сомов

- Господа, я сожалею, но такое решение в отсутствие первого секретаря… Может, вам будет угодно подождать? Я уверен, он скоро с нами свяжется.

Должно быть, в его голосе проскользнула слабина. Сурово нахмурившись, посетители мрачно нависли над столом чиновника.

- У вас плохо с глазами, господин заместитель? Вы что, не видите цвета печатей? Приказ должен быть исполнен немедленно! - прохрипел темноволосый, его молчаливый напарник уверенно кивнул.

Олислав судорожно огляделся. Сидящие за соседними столами приятели старательно прятали глаза. Вот крысы!

- И все же, боюсь, я должен настаивать. Мне нужно время, чтобы хотя бы удостоверить ваши личности…

- Вы полностью осознаете последствия? – прошипел темноволосый. – Вы знаете, как поступают с людьми, саботирующими приказы магистрата?

От хриплого голоса незнакомца веяло такой страшной угрозой, что Олислав дрогнул. Перед расширенными глазами чиновника проплыли жуткие картины древних подвалов дворца, о которых, оглядываясь, порой шептались горожане. Олислав дрогнул и сломался.

В конце концов, он рядовой чиновник и его дело – выполнять приказы.

- Хорошо, - сказал Олислав убитым голосом. – Послания союзным магистратам я отправлю немедленно, а для извещения граждан потребуется ночь. Эй, вы все, - крикнул он, встав из-за стола, - у нас есть срочная работа!

Кашлянув, Лео выплюнул в мешок вставку изо рта и стянул черный парик. Дрожащими руками князь снял маскарадный плащ. Рубашка под ним насквозь пропотела. Взглянув на переодевающегося рядом Ормата, он незаметно прислонился спиной к прохладной шершавой стене и устало прикрыл глаза.

- Послушай, все ловко получилось, не спорю, - проворчал Спутник. -  Но ведь когда дело завертится всерьез, они могут кого-то из начальства найти и все отменить. Что тогда?

Борясь с накатившейся волной усталости, Лео медленно покачал головой:

- С ангелом разрушителем не шутят. Вероятных больных помещают в строжайший карантин и вводят им сильнейшие препараты весь инкубационный период. Так что, можешь не сомневаться – совет магистратов сейчас в полном составе погружен в искусственную кому. И останется в этом счастливом состоянии еще три-четыре дня.

- Не всех же они в кому уложили.

- Еще бы, - прошептал Лео, с трудом разлепляя веки, – на всех спецобслуживания просто не хватило бы. Народец попроще нынче наглотался самых ядреных лекарств и мало что соображает. Оно и к лучшему – пока медики разберутся, что тревога ложная, им предстоят очень неприятные дни.

На лице Ормата мелькнула странная гримаса. Князь попытался вопросительно поднять бровь, но вышло нечто похожее на нервный тик.

- Что это я вижу, друг мой, неужели сожаление? Твое большое сердце разрывается от сочувствия к магистратам?

- Разумеется, нет, - огрызнулся Ормат и виновато потупился, - просто вспомнил, как однажды все думали, что я подцепил багровую лихорадку… Наверное, их бы стоило тоже лихорадкой припугнуть. Сильней бы обделались.

- Не вышло бы. Еще никто не понял, что именно вызывает лихорадку. Да и в любом случае, это аристократка среди болезней, она забирает своих жертв по одному.

- Ладно, хватит об этом. Других тем, что ли, нет?

- Тема не хуже прочих, тем более, как я вижу, к нам направляется почтенный купец Рашаддин. Не знаю, следил ли он за нами, но, в любом случае, придется очень убедительно врать.

Запыхавшийся торговец подошел к друзьям. Торопливым взглядом окинув растрепанных парней, стоящих над раскрытыми мешками, Рашаддин завел разговор на совершенно неожиданную для Лео тему:

- Слушай, ты вчера серьезно говорил насчет того, что от денег нужно избавляться? – спросил купец, нервно оглаживая черную бороду.

- Вполне, - осторожно отозвался князь, беспокойно гадая, как теперь отзовется брошенная мимоходом фраза.

Рашаддин кивнул, будто собственным мыслям:

- Знаешь, мне тут пришло в голову – может, организуем это дело на пару? У тебя, как я вижу, острый глаз, со временем ты вполне можешь стать моим полным компаньоном. Представляешь, как редко я делаю такие предложения? Впустить чужака в семью, э? А ты можешь стать моим родичем во всех смыслах, - купец лукаво подмигнул.

Потрясенный Лео запустил ладонь в белокурые пряди. Вот что значит настоящий купец! У Рашаддина ведь не было абсолютно никакой информации, только намеки Лео и собственное торговое чутье. Другой бы просто пожал плечами, но Рашаддин обеспокоился до такой степени, что решил принять меры!

- Не будем заглядывать так далеко в будущее, - медленно ответил он. – Но если у нас серьезный разговор, я бы хотел получить свои пять процентов за идею.

- Два, - моментально отозвался купец, хитро прищурившись.

Лео мысленно себе поаплодировал – правильный ход, именно такого Рашаддин и ждал.

- Три с половиной или закроем эту тему, - жестко ответил князь.

Белозубо улыбнувшись, купец посмотрел на Ормата:

- Ты знаешь, что твой друг – алчный расчетливый сукин сын?

На столь непочтительное высказывание верный Спутник отозвался радостным хмыканьем:

- Всегда подозревал что-то в этом роде.

Лео только покачал головой. Ладно, возможно, он действительно заслужил все эти титулы.

- Путь будет три с половиной, - хохотнул Рашаддин, протягивая князю руку.

Прислонив посох к высокой ограде Дома Караванов, трясун слепо смотрел в пустоту. Казалось, человек в странных черных с зеленым одеждах заворожен чем-то, его внутреннему взору. Быть может, именно поэтому он не услышал шагов двух подошедших к нему парней.

Град чавкающих ударов обрушился на захваченную врасплох жертву. Трясун рванулся прочь, но нарвался на ловкую подножку. Взмахнув одеждами, человек грохнулся на пыльную землю. Не сбавляя напора, друзья молотили упавшего ногами.

- Вух… кажется, хватит! - вздохнул Ормат, стирая со лба пот. – Вот никогда бы не догадался, какое «еще одно дело» ты имеешь в виду.

- Люблю быть непредсказуемым, - фыркнул Лео, беря трясуна за ноги. – Давай, хватайся за плечи. Нужно его отсюда убрать.

Пыхтя, молодые люди оттащили бесчувственное тело в ближайший переулок. Там журчала затянутая в каменные склоны желтоватая, мутная от песка речушка. Размахнувшись, они швырнули тело. Поднятые шумным всплеском брызги намочили им ноги.

Отряхиваясь, Лео проводил взглядом черно-зеленую фигуру, медленно плывущую вниз по ленивому течению:

- Вот теперь действительно все.

Глава 3

Группки аристократов, шепчущихся между рядов колонн в сводчатом вестибюле гордого дворца Роуматов, походили на яркие цветущие клумбы, разбитые на белых камнях. Запах сотен благовоний, смешивался в неповторимый коктейль, а разноцветные одежды боязливо шуршали, как лепестки на ветру.

Иногда разговоры смолкали, точно по команде, люди дружно прислушивались к отдаленному реву. Казалось, что яростные морские валы разбиваются о стены благородных кварталов.

Грохот распахнувшихся тяжелых дверей заставил всех вздрогнуть. Самые нервные даже схватились за сердце. Рассмотрев, что причиной шума стал ворвавшийся во дворец Медовир Сабан, многие высокородные, вместо того, чтобы успокоиться, побледнели еще сильней. За спиной Сабана виднелись лица провинциальных князей, чьи личные армии должны были стать ударным кулаком новорожденного Совета.

Грохоча каблуками, Медовир,  как бешеный бык, пронесся через безмолвный вестибюль. В руках аристократ держал длинный свиток тонкой сероватой бумаги, которой он размахивал, словно маршальским жезлом. Пришедшие с ним высокородные торопились следом, точно свита.

Не задерживаясь, отряд, промчался по коридорам дворца прямо до кабинета Даниаса Роумата. Выскочивший навстречу слуга отчаянно замахал руками:

- Господа, господа, князь очень занят и не может… - под тяжелым взглядом Сабана слуга резко осекся.

- Да-а-а? - протянул Медовир, широкая ладонь князя скользнула за отворот долгополой куртки, покрытой свежими ржавыми пятнами.

- Нет, ничего, - простонал слуга, побелев. – Вы можете войти.

Раздраженные  князья колонной вошли в небольшую круглую комнату с белым потолком, отделанную панелями драгоценного шоколадно-коричневого дерева. В глубоких нишах белели изящные статуи обнаженных крылатых красавиц. Словно сливочные розочки по бокам торта

Хозяин кабинета, восседающий за монументальным столом, резко вскинул голову. Увидев вломившуюся к нему делегацию, Даниас быстро скользнул ладонью под столешницу, туда, где был вмонтирован пульт безопасности.

- Не надо резких движений, дружище, - рыкнул Медовир, - мы пришли не затем, чтобы тебя убить. По крайней мере, пока не затем.

- Не могу выразить словами, как я рад это слышать, - Роумат оперся  локтями на полированное дерево.