Адмирал Империи – 47 - Дмитрий Николаевич Коровников

— 3-я дивизия, максимально широкое «линейное» построение, — послышался в эфире приказ адмирала Дессе. — Выйти всем на расстояние выстрела, продолжать движение по направлению к противнику.

— Господин адмирал, но «желто-черная» дивизия идет «конусом», — ответил на это командир 3-ей, — если мы построимся линейно, то враг с легкостью разрубит наши порядки пополам!

— Я просил вашего совета, контр-адмирал⁈ — нахмурился Дессе, прожигая взглядом своего командира. — Выполняйте приказанное. И внимательно слушайте следующие указания…

— Простите, господин адмирал, — опомнился тот, осознав свою ошибку, — немедленно выполняю.

Одна из двух «бело-синих» дивизий рассыпалась по ближнему космосу широкой дугой, и её корабли начали интенсивно обстреливать плазмой приближающийся «клин» противника. При таком широком построении огонь могло вести большинство кораблей северян, в отличие от вражеской дивизии, собранной в плотный пробивной строй. В «желто-черной» дивизии ответным огнем могли отвечать только несколько авангардных линкоров.

Артиллерийская дуэль при таком соотношении стреляющих батарей складывалась в пользу 3-й «линейной» дивизии. Многие из шедших впереди вымпелов противника потеряли мощности своих защитных экранов, а некоторые даже были подбиты. Однако одним дальним огнем остановить атакующий «конус» вице-адмирала Портникова было невозможно. Его конус терял пробивную мощность, но Савелий Николаевич понимал, что как только 9-я дивизия достигнет вражеского построения и с разгона врежется в его ряды, все эти жертвы окупятся сторицей.

Как только «желто-черные» достигнут первых кораблей противника, для подразделения Дессе начнутся настоящие проблемы. При таком широком линейном построении, какое Портников наблюдал у врага, северяне просто физически не смогут остановить удар его «клина». Корабли дивизии Портникова пройдут, как нож сквозь масло, через строй «бело-синих» и разорвут их порядки на две половины. Это фактически будет означать конец 3-й «линейной» дивизии — останется лишь вопросом времени, когда она прекратит свое существование.

— Вперед, мои храбрецы! — азартно воскликнул Портников, обращаясь к своим командирам. — Скоро мы будем пировать на обломках Северного космического флота и поднимать бокалы за упокой души славного адмирала Дессе!

Однако вице-адмирал явно поторопился с триумфальными речами. Когда его 9-я «резервная» дивизия практически достигла вражеского строя, тот не стал дожидаться прямого соприкосновения, а рассыпался на одиночные корабли, разлетающиеся в разные стороны от плотного «конуса» атакующих. Дивизия Портникова ударила в пустоту космоса, практически никого на своем пути не задев и не уничтожив. В бессильной ярости вице-адмирал немедленно отдал приказ своим кораблям разбиться на малые группы и продолжить преследование разбегающегося врага.

Такое решение имело логику: теперь 3-я дивизия, постоянно преследуемая, уже не сможет перегруппироваться, а значит, «желто-черные» вымпелы всё же соберут свой кровавый урожай.

Выполняя приказ своего командира, 9-я дивизия рассыпалась и начала методично уничтожать разрозненные корабли противника, пытающиеся на «форсаже» уйти на безопасное расстояние. Теперь уже крейсера и эсминцы северян вспыхивали один за другим под плотным огнем преследователей. Через сорок минут после начала боя потери с обеих сторон составляли примерно по десятку кораблей.

— А теперь выход 4-й дивизии, — Павел Петрович Дессе продолжал разыгрывать свою комбинацию. — «Конусом» в атаку!

Вторая дивизия «Лиса», шедшая несколько позади рассеянной 3-й «линейной», резко увеличила скорость и устремилась по направлению к противнику. Атакующий «конус» этой дивизии оставался ненарушенным, и его удар мог стать губительным для увлекшихся погоней «желто-черных» крейсеров и линкоров.

Дессе использовал одну из своих дивизий в качестве приманки, а вторую — как бронированный гарпун, который со всего размаха врезался в расстроенные порядки защитников Новой Москвы-3.

Когда вице-адмирал Портников понял, что его провели как безусого мальчишку, он взвыл от ярости и отчаяния. Как он мог попасться на такую примитивную ловушку? Ведь он сам хвалился перед стариком Дессе, что изучал все его приемы! А один из таких — заманивание противника одной группой кораблей с последующим ударом второй, более сильной — являлся чуть ли не самым распространенным в учебниках тактики имперского космофлота. Вице-адмирал прекрасно представлял, как сейчас, должно быть, насмехается над ним старый «Северный Лис», глядя на мониторы с колонками растущих потерь.

А потери 9-й «желто-черной» от этого неожиданного удара оказались существенными. За какие-то десять минут дивизия потеряла около дюжины вымпелов, и цифра продолжала расти.

Портников лихорадочно пытался снова собрать свое подразделение в единый кулак. Разрозненные группы кораблей носились как угорелые, бросив преследование 3-й «линейной» дивизии и стремясь перегруппироваться для отражения атаки северян. Каким-то невероятным усилием вице-адмиралу удалось собрать вокруг своего флагмана основную часть дивизии, и он даже вступил в ближний бой с наседавшим «конусом» противника, однако события стали развиваться для него еще более драматично.

3-я «линейная» дивизия, минуту назад разлетавшаяся в разные стороны, вдруг, словно по мановению волшебной палочки, начала быстро собираться в плотные эскадры. Спустя несколько минут она атаковала несчастную 9-ю «желто-черную» со всех возможных направлений, помогая своим товарищам из 4-й. Савелий Николаевич Портников с ужасом осознал, что попал практически в полное окружение — с учетом понесенных потерь силы противника превосходили его более чем втрое. В отчаянии он воззвал о помощи.

На его призыв немедленно откликнулись командиры пяти гарнизонных эскадр Новой Москвы. Они как раз подошли к сектору сражения — нетерпеливый вице-адмирал Портников в запале первой атаки оторвался от них, уйдя на «форсаже» навстречу Дессе. «Золотые» эскадры в итоге спасли незадачливого вице-адмирала и значительную часть его кораблей от полного истребления.

Около сорока новых, модернизированных и прокачанных до высоких боевых уровней крейсеров организованно, словно единая дивизия, ударили со своего направления по разбросанным по ближнему космосу эскадрам 3-й «„линейной“» и стали планомерно их уничтожать.

Вскоре вся 3-я дивизия была вынуждена прекратить атаку кораблей Портникова, переключившись на эскадры планетарного гарнизона. Даже когда 3-я «линейная» собралась в единый кулак, она с трудом сдерживала натиск гарнизонных крейсеров Новой Москвы-3.

Боевые характеристики кораблей «золотых» эскадр оказались значительно выше, чем предполагал Дессе. Северянам пришлось убедиться в правоте предупреждений Демида Александровича Зубова — гарнизонный флот столицы представлял гораздо более серьезную угрозу, чем казалось изначально.

В результате вся 3-я дивизия Северного флота стала постепенно отступать, и адмиралу Дессе пришлось лично вмешаться в ход сражения. Направив свой флагман в гущу сражения во фланг гарнизонным крейсерам, он личным примером мужества сумел задушить в зародыше начавшуюся уже было панику в рядах своей дивизии и остановить наступление противника.

— Всем кораблям 3-ей «линейной» — кто покинет сектор сражения — будет уничтожен орудиями моего авианосца! — воскликнул Павел Петрович, и ему почему-то сейчас верилось.

Фронт выровнялся, угроза разгрома одной из дивизий космофлота Дессе миновала. Однако это позволило 9-й «желто-черной» оправиться от первого шока и начать организованный отход на соединение с эскадрами гарнизона. Дивизия вице-адмирал Портникова понесла