Хозяин Заброшенных земель - Дмитрий Лифановский

Так они и шли, разговаривая о всяких пустяках. Мама рассказывала, как ей теперь хорошо. И что у нее ничего не болит. И что она наконец-то нашла давным-давно сгинувшего в тайге отца. Только он прийти сейчас не может. Занят. Но обязательно придет. «В тайге, в тайге, в тайге…», — билось в голове у Тихого.

— Мама! Там же друзья! Мирка, Ярик, Вовка, Нечай! Замерзнут! — ему было хорошо с мамой, но там же остались парни и Мирина! Их надо спасти! Во что бы то ни стало! — Мама, мне надо идти! ­– Стас стал вырывать свою ладонь из материнской, которая держала его все крепче и крепче.

— Не замерзнут, сынок, им помогут.

— Никто не поможет, мам! — горячо возразил Тихий.

— Помогут-помогут, сынок. Они помогут, ­­– внезапно вместо такого родного и доброго маминого лица перед ним возникло лицо того парня со взглядом старика. Как его? Федор? Рей? А рядом с ним рожи каких-то степняков.

— Уйдите прочь! — махнул рукой Тихий, — Нам с мамой надо помочь друзьям.

— Мы поможем, Стас, обязательно поможем. Где они?

— Так я Вам и сказал! Вы их эллинам сдадите!

— Не сдадим, где они, ну, говори?

— Там!

— Где?

А правда, где? Он же только что помнил! Еще холодно было. И стены… Точно! Стены!

— В городе. Старом, — Стас почувствовал, как его начинает засасывать в жуткую воронку, сотканную из тьмы. Лишь в последний момент чья-то сильная рука ухватила его и выдернула из вытягивающего душу потока. — Мама… Мирка…

Глава 3

Внезапное появление старого знакомого, заставило нас полностью пересмотреть планы. Вместо того чтобы спокойно заниматься подготовкой лагеря и разведкой, мы оказались втянутыми в срочную спасательную операцию. Хорошо, что найти пострадавших людей получилось довольно легко. Достаточно было просто двигаться по следам Тихого, который в полубреду петлял по тайге будто заяц. Сложности возникли с доставкой истощенных аномалией людей к месту нашей стоянки. Подготовить снегоходы я не успел, вот и пришлось оперативно сколачивать волокуши и уже с их помощью перетаскивать пострадавших.

Вообще, бывшим бандитам словно ворожили норны. Чудо, что они заметили дирижабль, потом, обессиленные скитаниями по Заброшенным землям в начавшейся вьюге, сумели добраться до древних руин, не замерзли и не подверглись нападению тварей аномалии ночью. Удивительно, что парню удалось не заблудиться и выйти точно к лагерю. Ну а присутствие в нашей команде лекаря уровня молодого Юнга воспринималось буквально как божественное вмешательство. Еще чуть-чуть и девушку было бы не спасти. Да и парни держались только на упрямстве и звериной жажде жизни. В их организмах уже начали развиваться необратимые изменения. Если бы не юный баронет, весь отряд в течение нескольких дней ушел бы на свидание с Хель. Карл поставил ребят на ноги за пару недель.

Но как изменилась бригада гопников за то, в общем-то, непродолжительное время, что мы не виделись! Вместо мелкой банды к нам вышел закаленный и сплоченный совместными боями отряд воинов. Не было в глазах парней, запомнившейся мне по прошлой нашей встрече, беспардонной наглости, свойственной блатным. Она сменилась уверенностью в себе и готовностью умереть, вцепившись зубами в горло врагу. Ну а Мирину, ту самую опухшую от пьянства синявку, которую гонял по квартире Стас, стало вовсе не узнать.

Девушка оказалась довольно симпатичной, смышлёной и, плюс ко всему, скрытым лидером их маленького отряда. Такая иерархия, видимо, сложилась еще со времен хулиганистого детства старых друзей. Тихий командовал бандой, а Мирина ненавязчиво крутила Тихим. И не думаю, что парни об этом не догадывались. Более того, я уверен, они точно знали, кто настоящий руководитель их криминального бизнеса. Но ребят все устраивало. У девушки через брата имелись выходы на городских авторитетов и скупщиков краденого. А самое главное у нее были мозги, которыми она умело пользовалась.

Придя в себя, бывшие бандиты неожиданно гармонично влились в наш своеобразный коллектив. Белый с Яром, несмотря на сословную пропасть, довольно быстро нашли общий язык с моими нукерами. Я все чаще стал замечать, что кто-то из степняков тренирует парней, гоняя их с холодным оружием, луками и арбалетами. Тихий, вдруг, прикипел к профессору с племянником, помогая ученым в их исследованиях. Он хвостом ходил за Юнгами, таская научное оборудование, и буквально заглядывал в рот Ларсу Густавовичу. При этом с Карлом у Станислава сложились почти приятельские отношения.

Баронет вообще не зацикливался на своем аристократическом статусе, общаясь абсолютно ровно со всеми членами нашего отряда. А если учесть, что молодой Юнг всегда пылал неистощимым оптимизмом и с застенчивой улыбкой был готов помочь любому, кому его помощь требовалась, наш лекарь стал всеобщим любимцем. Герда старалась положить ему самые лучшие и вкусные кусочки, маленькие проказницы вились вокруг него в ожидании интересных историй, каких начитанный лекарь знал великое множество. А воины относились к Карлу как к немного непутевому, но все равно любимому младшему брату.

Мирину с Возглей аномалия потрепала сильнее и всех, и они пока еще приходили в себя, едва ползая по лагерю. И, тем не менее, пытались быть полезными, вместе с мелкими, помогая Герде по хозяйству. А мы с Сольвейг занимались артефакторикой.

Я не стал откладывать обучение девочки в долгий ящик — мне срочно нужна была помощница, которая возьмет на себя рутинную работу. Ученица неизменно внимательно слушала и запоминала, что я ей говорю, и беспрекословно выполняла любые мои задания. Меня, вообще, порой пугал фанатичный огонь, горящий в глазах ребенка, когда я разговаривал с ней. Но что с этим делать не представлял. А делать что-то надо — фанатизм в отношениях учителя и ученика вреден. Адепт, в первую очередь, должен думать и понимать, что он делает, а не слепо верить своему наставнику. Вот с этим как раз у Сольвейг были проблемы. Надо будет поговорить с профессором, у него педагогического опыта побольше, чем у меня, может и посоветует что полезное. Зато, имея хороший глазомер и твердую руку, девочка оказалась незаменима при нанесении схем на заготовки для артефактов. Чем довольно существенно упростила мне работу над созданием антианомальной защиты.

Но все это было обычной текучкой. Важной, но не главной. Пора выходить к людям. Необходимо понимать, что сейчас происходит в городе и его окрестностях. Тихий со своими ребятами, конечно, рассказали мне все, что знали. Но обстановка на захваченных территориях меняется стремительно, а отряд ушел из Кочек около месяца назад.