Хозяин оков II - Павел Матисов

Пока Лазурная Звезда совершала маневры, разворачивалась и сближалась, я потратил несколько минут на шлифовку последней своей некачественной учебной руны. Осталось доработать лишь треугольный узор — он мне все никак не давался. На этот раз я решил попробовать экстремальные значения, и на удивление сильно заостренный на манер копья треугольник показал высокую эффективность! Я еще пару раз активировал руну, шлифуя разные мелкие детали. Следовало тщательно проработать остальные части руны, ведь после кардинальных изменений и другие узоры надо переделывать. Однако времени не оставалось.

Лазурная Звезда приближалась к кораблю Черной Длани с другой стороны. Слуги и матросы вооружились и экипировали доспехи со щитами, Лия призвала лесного духа и даже вооружила его короткими шипами из ножей и кинжалов. Не факт, что это будет полезно против нежити, но попытка не пытка.

Наше судно ткнулось бушпритом о борт вражеского судна, затрещали доски. Экипаж сноровисто набросил канаты, скрепляя посудину в единое целой с вражеским кораблем. Назад отступать некуда. Либо мы их завалим, либо они нас. Черная Длань основные силы бросила против торгового судна, так что им пришлось направлять часть войск и на нового соперника. На Лазурную Звезду повалила тупорылая нечисть, в том числе и свежая, только поднятая из погибших людей. Вот же читеры — пополняли армию прямо в бою!

Жрецы перевели свое внимание на Лазурную Звезду. Командовал всем у них юноша бледный, со взором горящим. Молодой парень с черными волосами, над которыми клубился темный туман. В глазах одаренных культистов плескалась сама тьма. Среди младших жрецов был один седой старик и целая эльфийка. Огненная, судя по всему. Только бросалась она не ярким оранжево-красным пламенем, а черным огнем. Служение темному богу видоизменило как ее способность, таки внешность. Не знаю, насколько сильнее она стала в Черной Длани, ведь мы жрицу видели впервые, но, вероятно, силенок у нее прибавилось.

— Глупцы! — проскрежетал главный культист Черной Длани. — Вы сами явились в объятья тьмы! С помощью свежих душ мы наполним одно из черных сердец и явим миру возрожденного Мессию, что наведет порядок на Тардисе и прогонит дрянных божков. Отец Ночи Всесильный, прими души заблудших в свои ласковые объятья!

Глава 19

Так вот что за магическую пульсацию я ощущал. Похоже, как раз то самое черное сердце, которое упоминал жрец. Приятно, когда злодей объясняет свой план. Наверное, он не в курсе, что подобное проворачивать нельзя, пока жив протагонист. Да и вообще: мы еще посмотрим, кто из нас двоих больший злодей. Хорану Мрадишу тоже есть что показать!

Завязалась ожесточенная рубка. Часть наших матросов с Лией перебрались на вражеское судно, перепрыгнув через борт. Впереди катился лесной дух. Всерьез он нежить повредить не мог, но отвлекал внимание знатно. Мне казалось, что нечисть чует только живых и бросается на них в первую очередь, однако дар Высокой эльфийки мог выступать в качестве приманки. Благодаря духу наши войска успешно высадились на корабль.

К жрецам, находящимся в корме судна, они приближаться опасались, и не зря. Темные колдуны могли за один выплеск темной магии поразить незадачливого матроса.

— Свяжите погань боем, мои ушастые сардины! — скомандовал я. — Рен, Рам — хватит прятаться! Кончита, ты куда подевалась? Быстро вылезай из трюма!

Водные эльфы не горели желанием перестреливаться с Черной Дланью. Один Ибал спокойно выступил вперед. Видя его пример, подтянулись и остальные. Наши также перебрались на вражеский корабль, поскольку их подгонял капитан Гранко. Старик не хотел, чтобы его любимая посудина пострадала, а там где проходило сражение между одаренными — только щепки летали во все стороны.

Я решил не отставать, поскольку не обладал существенной защитой. Лучше держаться поблизости от водников, способных поставить барьер, а таковых в нашей команде немного: Ибал, да еще парочка оранжевых рангов.

— М-мастер, подождите! — пискнула позади меня Лейна.

Девочка с трудом перебралась по наспех брошенным сходням на борт вражеского судна, что осложнялось качкой.

— Зачем приперлась?

— Мастер в опасности… Я должна помочь!

Мелкая совсем не умела сопротивляться давлению ошейника.

— Ладно, раз уж явилась, будешь помогать. Попробуем убрать одного из жрецов по команде. Спрячься за мачтой. Я буду рядом.

— Д-да!

Основное войско Длани все еще воевало на торговце, так что на матросов насела лишь часть поднятой культистами нечисти. Вот жрецы сразу обратили внимание на вторженцев и принялись расстреливать темной магией. Рядовые адепты Шукхура били немногим сильнее оранжевого ранга, лидер же мог заткнуть за пояс даже желтый ранг. Ибал с остальными с трудом сдерживали темные атаки, выставив широкий голубоватый водный щит. Дымчатые сгустки и проклятый огонь падшей эльфийки пробивали барьер, но обычно теряли большую часть своей силы и расплескивались о корабль Длани. Не зря Гранко погнал нас вперед, поскольку разрушения культисты оставляли серьезные.

Перейти в контратаку эльфам не удавалось, Лия с матросами были связаны боем с нежитью, которая перетекала к нам с торгового судна. Лесной дух сделал свое дело и в итоге комок покромсали в щепки.

— Плетем Молниевое Копье и атакуем вместе, — скомандовал я Лейне. — Ибал, жди команды!

— Да, мастер!

Пока остальные отражали нападки нечистых сил, мы с Эббот принялись выводить магические узоры хорошо известного нам заклинания. Посохов и иных подручных средств при нас не было, так что плетение занимало какое-то время. К счастью, войска дали нам возможность подготовиться.

Я вплел только доработанные учебные руны в каркас основного заклинания, немного расширив. Ведь в готовых печатях применялись измененные аналоги. Какие-то элементы были больше, другие с более толстыми стенками, чтобы справиться с мощным потоком маны.

Вокруг кипело сражение. Уродливые твари с нарощенной псевдоплотью бросались на стройные ряды людей с целью полакомиться свежим мясом. Жрецы без устали закидывали нас темными сгустками, что лопались с неприятным хлюпающим звуком и разбрызгивали вокруг пагубные кислотные капли. Старик применял нечто вроде черного луча смерти, действующего несколько секунд. Падшая эльфийка бросалась быстрыми сгустками черного огня, ну а главный жрец бил из основного калибра здоровыми, в полметра диаметром, черными словно мрак темными ядрами. Только кто-то высовывался из-под защиты, как старик-жрец бил в голову, и череп взрывался словно переспелый гнилой арбуз, разбрызгивая вокруг черную жижу. Эльфийка искала бреши в обороне и старалась расширить пролом своими ударами. Ну а лидер сектантов атаковал в самый центр, и благодаря мощи заклинания частенько пробивал водные щиты.

Несло смрадом, словно от горелого пластика, облитой кислотой плоти, горящего дерева