Хозяин Заброшенных земель - Дмитрий Лифановский

— Уверен, — упрямо кивнул он, — И мужики уверены. Боги помогут — дойдем! Пойми, ярл, не можем мы тут сидеть, сложа руки, когда наши там дерутся.

С одной стороны, я понимал его. Корнев — солдат до мозга костей. Он не может просто так оставить своих, даже если шансов добраться до них ничтожно мало. С другой стороны, я знал, что он и те, кто пойдет с ним, обречены. Эллины не дадут им пройти. В то же время, как бы это цинично не звучало, их уход мог отвлечь внимание врага, дать нам больше времени.

Понимал ли это Корнев и те, кто решил пойти с ним? Думаю, да. Словно, догадавшись о чем я думаю он усмехнулся, и в его глазах вспыхнул знакомый нахальный огонек:

— Шансов всегда мало, ярл. Но я не могу иначе. Присяга — она не просто слова. Это дело чести. Да и вам попроще будет, если мы разделимся.

Я молчал, глядя на него. В глубине души я осуждал его упрямство и глупый героизм, но в то же время уважал за непоколебимую уверенность в собственной правоте и верность присяге, пусть даже ценой собственной жизни.

— Добре, — наконец сказал я, — Не буду тебя удерживать. Но знай, что если передумаешь — тебе всегда будут рады в Пограничье.

— Благодарствую, ярл, — он с достоинством поклонился.

— И составь списки тех, кто идет с тобой. Поименно, с частями и званиями. Передам Великому Князю.

— Это еще зачем? — глаза Корнева полыхнули подозрительностью.

— За надом, — пресек я его дурные мысли, — Дойдете — хорошо. Сами все обскажете. А нет… — я махнул рукой, сам понимать должен, — Да и пусть знают, какие люди в княжестве есть. Все, Корнев, ступай. Оружие всё забирайте и вещи теплые выберите, что получше — вам нужней, продовольствие — сколько унести сможете. А там охотой, да и местные помогут. Транспорт не выделю, нам нужней. Да и ни к чему оно вам. Все равно тайгой пойдете.

— Храни тебя Перун, боярин, — в этот раз десятник поклонился в пояс, — Не зря вольные ярлом тебя выбрали. Дадут Боги, увидимся еще, — и десятник по-уставному четко развернувшись, зашагал к кучке мужиков от которых, несмотря на изможденный вид, веяло силой и опасностью.

Жаль, что не удалось их удержать. Это не ушкуйская вольница. Это в основе своей опытные кадровые младшие командиры — те самые, на ком и держится армия. И кого так сейчас здесь не хватает. Только вот заставить их служить мне не получится. Корнев это четко обозначил. Ладно, чего уж там. Оттянут на себя силы эллинов и то хорошо. Ну, а там, как повезет. Может кто и дойдет до своих.

— Кайсар, Стрежень готовы?

— Готовы, ярл, — почтительно кивнул старший ополченцев.

— Да мы всегда готовы, — усмехнулся ватажник.

— Пионеры, прям.

— Чеееего? — встопорщил бороду ватаман.

— Ничего. Выдвигаемся.

* * *

Мы уходили из освобожденного лагеря, оставляя за собой лишь дымящиеся развалины и трупы гвардейцев Лакапиных. Время было против нас — на рассвете из Камского волока к концлагерю выдвинулся эллинский отряд, но напоролся на нашу засаду и с потерями отошел. Гарнизон в городке был небольшой, наверное, поэтому больше к нам они не сунулись. Но теперь в любой момент из Вятки могла подойти подмога. И если «Орлы Зевса» еще там очень не сладко нам придется.

Люди шли молча, сосредоточенно, понимая, что каждая минута на счету. Раненых и самых обессилевших погрузили в машины. За ними бежали, затравленно озираясь и вжав в плечи головы, цугом привязанные выжившие охранники, которых кое-как удалось уберечь от устроенного бывшими заключенными самосуда. Даже сейчас к ним в конвой я вынужден был поставить людей Стрежня. Остальным это дело доверить просто не мог — едва отвернусь, и пленных убьют. Слишком много у людей накопилось ненависти. И я их понимаю. Устеленное закоченевшими, едва присыпанными снегом трупами дно канала оправдывало любой самосуд.

Рогнеду поручил Радомире. Пока не до княжны, хоть и любопытно, как она умудрилась оказаться в концлгере. Женщины сейчас ехали в лимузине, принадлежавшем Лакапину. Этот же, со стеклянными от подавителя глазами валялся вместе с племянником и еще одним чудом выжившим магом на грязных досках в кузове грузовика. Их время еще придет. Сначала послушаю Рогнеду и остальных заключенных, а потом приму решение — отдать неуважаемого княжичу, или, не мудрствуя лукаво, казнить к демонам.

Я шел в конце колонны рядом с Сольвейг. Ученица, несмотря на бессонную ночь и скоротечный бой, была бодра, спокойна и сосредоточена. В руках она держала небольшой мешок, набитый магическими артефактами, которые мы собрали буквально на коленке из того, что нашли в лагере.

Пропустив арьергард, мы отошли к обочине. Место удобное, дорога здесь изгибается и петляет между несколькими огромными валунами притащенными сюда тысячи лет назад ледниками.

— Ставь, — скомандовал я Сольвейг, внимательно наблюдая за ее действиями.

Маленькие руки уверенно запорхали вокруг кристалла с кусочками металла, вытащенными из разбитого магострела. Ее пальцы быстро работали, скручивая проволоку, будто она была опытным сапером, а не ребенком. Закончив, она кивнула и кинула быстрый взгляд на дорогу:

— Готово. Осталось только активировать.

— Молодец. Видишь трещину в валуне? — я указал на узкую расщелину в камне, — Туда. А напарника к дереву напротив. Только следи за сопряжением энергопотоков, чем точнее выставишь, тем чувствительней взрыватель.

Сольвейг сосредоточенно кивнула, ловко втиснув обмотанный проволокой артефакт в щель. Ее пальцы дрожали от напряжения, но движения оставались точными. Установив мину, она осмотрела противоположную обочину в поисках места для установки парного артефакта. Губы девочки шевелились высчитывая углы сопряжения. Наконец она скользнула к стоящей чуть дальше от дороге чем остальные деревья чахлой сосенке. Умница! Выбрала на первый взгляд неоднозначный, но в то же время самый оптимальный вариант.

Она быстро сплела из медной проволоки паутинку, соединив кристалл с соседним кустом и тряхнув ветку, чтобы упавший с дерева снежок припорошил растяжку. Теперь прикосновение к ветвям замкнет цепь.

— Двойной спусковой механизм, — пояснил я, наблюдая за ее работой, — Даже если обезвредят один — сработает второй. Запомни, никогда не используй стандартные схемы. Всегда оставляй сюрприз за сюрпризом. Чем больше фантазии ты проявишь, тем сложнее будет противнику понять логику твоих действий. Сольвейг кивнула, прищурившись окинула взглядом постановку и шагнула вглубь леса.Я едва не выматерился. Ну, кто так делает⁈