Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

— И не факт, что сработает на всех представителях этих генов, — заметила Оволот. — Мы вскрыли более полусотни юужань-вонгов — у некоторых идентичные импланты, но генетическая структура у них различная.

— Изменения небольшие, — заметила Зан-Арбор.

— На клеточном, или даже органоидном уровне это может не возыметь эффекта на отдельных представителей или даже группы, — возразила черноволосая микробиолог. — Или же наоборот — выкосит пару воинов из тысячи. Результат невозможно просчитать без испытаний в натуре.

— То есть, без заражения планеты, на которой имеются постройки юужань-вонгов, «Альфой-Красной»? — уточнил Макс.

— Именно так, — подтвердила Куэйл Утан. — Но последствия… Я не готова их предсказать.

— Зато я знаю, какими они будут, — произнесла Дженна Зан-Арбор. — Все юужань-вонги сдохнут. И их технологии — тоже.

— Но есть вероятность потерять планету, — вставила микробиолог.

— Небольшая цена, когда стоит вопрос выживания, — заметил мофф Джерджеррод. — Лейтенант, во время очередного сеанса связи с Императором, прошу вас: укажите ему, что нам необходимы испытания «Альфы-Красной». В полевых условиях.

— Я передам ему ваши слова в том числе, — Макс уже привычно притянул к себе с помощью Силы информационные чипы с выкладками обеих ученых. Джерджеррод заграбастал себе копии, сунув их в карман кителя.

Нет сомнений в том, что амбициозный офицер порядком попал под влияние харизматичной и стервоватой Зан-Арбор. И его просьба об испытаниях — это мысли, которые ему внушила генетик.

Опасное сочетание. Сепаратистский ученый, годами созидающая оружие массового поражения, привлеченная на сторону Вечной Империи во многом благодаря тому, что ее предыдущие работодатели относились к ее пропаже (а она была похищена буквально под носом графа Дуку) и не имеющая возможности лицезреть плоды своих трудов. И высокопоставленный офицер, являющийся ее любовником. Об этом следует сообщить Императору незамедлительно — возможно стоит избавить объект «Инсталляция Мау» от одного из них. Иначе, вся объективность изолированной лаборатории будет буквально находиться под угрозой.

Император уже выводил «за штат» комплекса нескольких ученых и инженеров. Лира Блиссекс, например, в достаточной мере потрудилась на благо Империи здесь. И когда тайность ее работы в «почтовом ящике», как называл Император секретную лабораторию, уже не было необходимости сохранять, он позволил Дарту Малгусу перевести девушку в судостроительную компанию «Имперские технологии Сиенара» в Пространстве ситов. Бевел Лемелиск, создатель оборонительных платформ «Звездная крепость» и современных вариантов станций «Память Вайкеля», чьи многотысячные экземпляры сейчас распространены по всей Вечной Империи, тоже «вышел в люди», работая открыто. Возможно Зан-Арбор тоже стоит покинуть «Инсталляцию Мау».

Но решать это не лейтенанту — только Император может согласовать подобные изменения в кадровой политике секретного объекта. Черная Стража может лишь донести до него сведения, угрожающие стабильности работы исследовательского центра.

Некогда майор, а ныне — полковник, без пяти минут генерал, Ребус, спокойный, флегматичный и подчеркнуто дисциплинированный мужчина, стал следующим докладчиком.

В его списке заслуг, помимо переработанной версии брони «Инфильтратор», получившей название «Ратник» и использующейся в специальных подразделениях, также значилась разработка всех видов стрелкового оружия Вечной империи, состоящая на вооружении. Бластеры, винтовки, дробовики, пистолеты-пулеметы… Свою идею о применении зеленых адеганских кристаллов вместо фокусирующих линз турболазеров, он воплотил практически сразу же после найма на службу Вечной Империи. Второе поколение «Рассекателей» появилось во многом благодаря его изысканиям. И хорошо себя зарекомендовало. Как и «Упокоители», одного выстрела которых достаточно, чтобы вскрыть звездолет противника как консервную банку.

Сейчас же, как и двое первых докладчиков, господин Ребус трудился над адаптацией одного из проектов Империи ситов Дарта Вишейта. Устройство, от которого сохранились лишь техническая документация, устаревшая на почти четыре тысячи лет, вот-вот должно было пройти испытания. Если полковник когда-нибудь его закончит.

— Как обстоят дела с «Десницей»? — хмуро поинтересовался мофф, сразу же, как только офицер занял свое место в кресле напротив.

Наряду с «Упокоителем», ситская версия «Убийцы светил» разработала еще и проект «Десница». Как и «Упокоитель», последний являлся энергетическим оружием огромной разрушительной мощи. С одним лишь отличием — дальнобойность. «Десница» абсолютно бесполезен для стрельбы в линейном бою — протоколы прицеливания на это банально не способны. Но вот прототип прошлого мог вести огонь на поражение, уничтожая цели в световых годах от своего расположения. Если проект будет завершен, то у Вечной Империи появится неоспоримое преимущество.

— Хуже, чем могло быть, но лучше, чем ожидалось, — произнес офицер. — Выход энергии удалось стабилизировать — и теперь установка не рассеивает энергию на дистанции в световые секунды. Теперь луч уничтожает цель с точностью хирурга на расстоянии в семь световых секунд. И пока что, это его абсолютный предел.

— А в чем же плохая новость? — заинтересовался Макс.

— Системы охлаждения перегреваются после первого же выстрела, — произнес мужчина. — Ни вакуумное охлаждение, ни карбонитовое — ни один из вариантов не в состоянии сохранить электронику в целостности после залпа. Выстрел — и можно отправлять установку на переработку — внутри корпуса все спекается в металлический ком.

— Неприятная новость, — признал Джерджеррод. — А как эту проблему решали ситы?

— Никак, — просто ответил Ребус. — На своих испытаниях они добились ровно того же, что и я, только у них потери энергии, за счет рассеивания магнитного потока, составляли девяносто пять процентов. Для залпа они использовали избыточную мощность всего звездолета, на котором установка располагалась. То есть, после открытия огня, базовый космический корабль обесточен и беззащитен.

— Эту проблему можно решить за счет избыточного источника энергии, — заметил Джерджеррод. — Десяток закуульских солнечных генераторов, например.

— Не годятся, — отверг предложение Ребус. — Для фокусировки снаряда образуется магнитное поле такой мощности, что приборы выходят из-под контроля. А это чревато, в свою очередь, высвобождением энергии рукотворных звезд.

— «Первачи» на своей «Звезде Смерти» же как-то решили эту проблему, — напомнил мофф.

— У них имелась станция размером с небольшую луну, — заявил инженер. — Сомневаюсь, что они использовали внутри станции закуульские солнечные генераторы — вероятнее всего, это были обычные, но размером со звездный разрушитель. Если мне будет позволено создать свой аналог этой боевой станции, то да, проблема с источником энергии и системами охлаждения не будет.