Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

— Да, — произнес Траун. — Механизированная армия имеет свои плюсы. В исполнении сепаратистов — и минусы, конечно. Но наличие подразделений, которые можно создавать на конвейерах, а не выращивать, имеет немало преимуществ. Сражение с юужань-вонгами показало наглядно, что наиболее оптимальным способом противодействия им является значительное превосходство в МЛА. И при этом, огромные потери среди материальной части и летного состава, которые еще нужно восполнять.

— Предлагаешь ввести в качестве МЛА дроны? — уточнил я.

— Как средство для массовых атак — дроиды-истребители довольно неплохи, — произнес Траун. — Но полагаться на них всецело, конечно же, не стоит.

— Но стоит попробовать их использовать в своих целях? — улыбнулся я.

— Именно так, — подтвердил свои мысли Траун. — Саму концепцию, не форму реализации, избранную сепаратистами.

— Спасибо за совет, — поблагодарил я гранд-адмирала. — Но стоит вернуться к обсуждению наших врагов. Я пришлю тебе несколько «бисмарков», чтобы иметь преимущество…

— Благодарю за заботу, Ваше Императорское Величество, — Траун одарил меня огненным взглядом. — Мне вполне хватает и тех сил, которыми я в настоящий момент располагаю. Звездные суперразрушители для меня являются обузой, нежели чем дополнительным аргументом.

— Смотри сам, — предложил я. — Мне не трудно. Но, раз мы уже вернулись к делам, может поделишься, есть уже какие-нибудь предложения, как проредить колтичество врагов Вечной Империи?

— Безусловно уже есть, — подтвердил Траун. — В сложившейся ситуации, наиболее правильной контрмерой будет являться…

Обсуждение заняло куда как больше времени, чем предполагалось. Но оно того стоило.

Глава 30. Пахнет подростковым духом

«Этой ночью, мы смелее,

Солнце слепит, но не греет.

Этой ночью, будет грязно.

Развлекай нас, ты прекрасна.

Это плата, мы мулаты,

Мы москиты, мы либидо.»

Два года, один месяц и одни сутки спустя Первой Битвы при Джеонозисе.

Звездная система Килия — это часть Атрисианского Содружества.

Добрый десяток планет, большая часть из которых не представляла из себя интереса в плане возможности заселения или проживания людей и близких к ним рас. Несмотря на то, что каждый из безжизненных миров превращен атрисианцами в объект по добыче полезных ископаемых, покрытый сплошь постройками шахт, обогащающих руду заводов, перерабатывающих комплексов, откуда очищенная от примесей первосортная руда попадала на место, где была необходима, лишь одна планета — собственно, Килия — и есть та жемчужина, за которую империя Кайтел-Фард намерена биться до последнего.

И Вечная Империя Закуул тоже.

Мало кто в известной части галактики знал о важности Килии. Не потому, что уровень образования населения низок, а потому, что потеря этой системы критически опасна только для Артисианского Содружества. Именно на Килии расположены оружейные заводы, производящие пулевики, стоящие на вооружении империи Кайлет-Фард. Здесь находится кузница их военной техники. Отсюда поступают боеприпасы для их монструозных кинетических наземных орудий. Килия — это мир, падение которого предопределит исход сражения за сектор Атрисианского Содружества.

Именно поэтому здесь собрано до половины флота атрисианцев. Громадные «Барышники», авианесущие «Провидения», «Бунтари»… Все, что правитель этого сектора мог направить против своих противников, не опасаясь удара по столичному миру.

Правитель империи Кайтел-Фард уже понял, что гранд-адмирал Декланн никуда не торопится. Он захватывает звездные системы одну за другой, двигаясь вглубь империи. Методично и без ошибок истребляя вооруженные силы атрисианцев в каждом сражении.

Удержать все миры под своей властью Атрисия явно не сможет — у них банально не хватало сил для того, чтобы держать в каждой звездной системе хотя бы по одной эскадре, достаточной по силам, чтобы сдержать широкомасштабное наступление Декланна. Поэтому, атрисианский правитель избрал тактику защиты стратегически важных систем, отдав на откуп периферийные. Их население яростно сопротивлялось наземным войскам Вечной Империи, но это тоже мало волновало Декланна — он высаживал десанты, оставлял подразделения из числа звездолетов своего флота для прикрытия в системах и продолжал наступление.

Чернокожий командующий понимал, что противник пытается выгадать время для улучшения своей системы обороны и готов пожертвовать маловажными планетами лишь бы замедлить продвижение имперцев вглубь Атрисианского Содружества. Но его ставка на то, что имперский флот после завоевания какой-либо звездной системы будет медлить с броском к следующей цели, опасаясь контратак, не оправдала себя.

Флагман гранд-адмирала Ниала Декланна, имперский звездный суперразрушитель типа «Платан», названный в честь предыдущего корабля командующего, «Дух Огня», стремительно двигался вперед, вгрызаясь в строй вражеских кораблей. Десятикилометровая махина, символ мощи металла и технического превосходства Закуула, ежесекундно выплевывал в безвоздушное пространство сотни турболазерных снарядов, тонный ударных ракет и протонных торпед. Окруженный роем истребителей и перехватчиков, ведущих свою смертоносную карусель с МЛА противника, флагман продвигался к орбите системы Килия, неся смерть и разрушение.

И в то время, как сам исполин раз за разом, залп за залпом доказывал своим противникам, что он является высшим хищником в этом стаде травоядных, экипаж звездолета представлял из себя единый организм, управляющий идеально функционирующими механизмами «Духа Огня» словно дирижер командует оркестром.

— Пробоина на тринадцатой палубе, левый борт! — доложил офицер, отвечающий в этой вахте по направлению борьбы за живучесть. — Повреждена обшивка, разрушения внешних отсеков. Гермодвери опущены, разрушенные отсеки опечатаны.

— Усилить атмосферными экранами, — распорядился гранд-адмирал, восседающий в командирском кресле с закрытыми глазами. На фоне черного массивного кресла, его фигура, облаченная в белый мундир, несколько терялась в своей величественности, но ни один разумный из команды флагмана, ни один офицер, пилот, техник, артиллерист или просто матрос, не говоря уже про сопливого юнгу, не мог даже помыслить о том, чтобы отнестись к словам высшего офицера с пренебрежением или недостаточным вниманием. — Старший артиллерист! Сконцентрируйте огонь по «Барышнику», который