Мастер. Приветы из прошлого - Роман Евгеньевич Терехов

Роман Терехов

Мастер. Приветы из прошлого

Глава 1

Толпу нежити встречали на гребне невысокого каменистого холма. Едва враг переступил границу оскверненной земли, как мы принялись строиться, прикрываясь щитами. Тяжелая трупная вонь била наотмашь, кипящее над некрополем облако копоти терзало глаза, но даже новички держались бодряком. Никто не сомневался в победе. Час назад разметали вдвое меньший отряд и без потерь.

Я принялся посылать в атакующий беспорядок «Святые стрелы», стремясь развить полученное сегодня заклинание. Свежему изгою-зомби требовалось два попадания в черепушку подряд, старому костяку целых три. Но и маны расходовали стрелы немного, а создавались быстро. Переключился на вырвавшихся вперед гончих. Боевой режим помогал брать на прицел наиболее опасных.

Артем поддержал мои старания арбалетом. В этот раз зубастые гадины не испытывали удачу с заходом в тыл, а отвлекали огонь на себя. Урон они успешно получили, но своей цели не достигли. Только одна псина прыгнула на Эрика и успокоилась под мощным ударом зачарованной алебарды.

Достигшую подножия холма мертвечину проредили зачарованными дротиками и болтами. Мой ранг боевого мага позволял загодя зарядить два сильных заклинания, чем я воспользовался сполна, встретив самых резвых на ближней дистанции массовым экзорцизмом. Первые ряды тварей внезапно перестали существовать, оставив клубы скверны и прах. Остальные бойцы дополнили мои магические удары, подправляя картину боя. Для защиты от эманаций хаоса, активировал над отрядом мощный шар Благосвета.

Новички из второго ряда бросались камнями в лезущие по склону костяки как заведенные. Ответные булыжники и черепа летели редко, отскакивая от пехотных и физических щитов обратно. Неудобно бросать снаряды снизу-вверх, даже если ты неутомимый, но туповатый… Раз, другой и в ответ прилетал зачарованный болт или дротик. Накрыть нас слаженным броском у врага не получилось, но именно такое намерение читалось, ведь каждый костяк нес приготовленный снаряд.

Натиск ходячих вышел слабым и разрозненным. Каждую тварь встречали по два копья, азартно распределяя цели, бойцы Оазиса били «Изгнанием». Очень часто за несколько шагов до строя тела рассыпались прахом, роняя импровизированное оружие. В этой атаке не было пузатых осквернителей, некрополь не успел подготовить самодвижущиеся бомбы. Зато отправил на нас несколько мелких костяных големов. Они пригодились, чтобы показать остальным мастер-класс работы «Копьем защитника веры».

Подходившие с территории некрополя подкрепления не могли изменить ситуацию. С позиции нас оттеснила мечущаяся скверна, пусть самые крупные скопления я сжигал улучшенным пламенем. Эрик пытался работать магией, но постоянно отвлекался, чтобы раскроить очередную черепушку. Все-таки он больше воин, чем маг.

Некоторое время мы истребляли подходившие группы, увеличивая завал из останков на холме. Но потом тощие настырные «суповые наборы» перед нашим строем закончились. Враг сделал выводы и накапливал подкрепления на проклятой земле. Облака жгучей копоти с поля боя постепенно оттянулись к кладбищу. И вовсе не из-за горящего над нашими головами Благословенного света.

— Все двадцать шагов назад! — приказал я, — Осмотреть друг друга!

На адреналине можно проигнорировать рану, оценив ее как незначительную. И запросто истечь кровью. Итак, сам в норме, еще четверть маны в резерве, снаряжение не пострадало, артефакты действуют. И даже защита эфирного тела, созданная во время медитации, не вся истрепалась. Ничего, поправим.

— Приводим себя в порядок. Ждем! — дополнил мои распоряжения Эрик, — На кладбище не смотреть! Не смотреть, кому говорю!

Скверна попыталась разжечь ревность, мол дозорный пытается оспорить мое лидерство, но я не дал ей шанса. Двое сорколинов и рекрут-дозорный занялись своими ранениями. Бойцы отпивались и умывались из фляжек. Самые легкомысленные сели на прохладный по причине пасмурного дня песок. А мы с Эриком принялись держать совет. Потому как кладбище сегодня спамило нас самыми слабыми юнитами. Без сбора трофеев готов поручиться: того, за чем мы явились, среди останков тварей — нет.

Ранее в тот же день.

Утро пролетело в делах и заботах со скоростью пули. Алтарь побаловал заклинанием «Святые стрелы» и благословением ремесленника, коим следовало воспользоваться без промедления. Объяснил ситуевину Пабло, Петрович согласился подстраховать с намеком «с тебя причитается», и бегом поднялся в зал совета. Пользуясь отсутствием посторонних с помощью Фокуса и рабочего сета артефактов зачаровал пару усиленных оберегов от скверны из нового сплава на основе серебра. По параметрам изделия вплотную приближались к слабым амулетам со Щитом веры в исполнения Бобовича или местных жадин. А по надежности крыли их как бык овцу. Удачное стечение обстоятельств обеспечило мне восстановление доли таланта, а моих соратников непревзойденной защитой. Не удержался, нацепил браслет с Карманом и наложил чары пространственного хранилища на бусину и металлическую заготовку. Поженил их, получив девять кило и четыреста граммов. Егорычу и так наделаю масонских с хорошей прибавкой, а тут я просто не мог не воспользоваться моментом. Иллюзий я не питал, караванщики прознают обязательно и тогда меня начнут душить не только насчет улучшения зачарованного оружия. А еще дефицит оберегов не изжит и проблема защиты от Зова не решена. Но я живу по золотому правилу, проверенному поколениями работяг: «Товарищ, зажми нервы в узду! Придя на работу, не ахай…» и далее по тексту в стиле пролетарского поэта В. В. Маяковского.

Забегая вперед, Сундук улучшил этот браслет в тот же день и передал его Петровичу для прокачки умения. И когда его способность учить вернется, он продолжит передавать пространственный карман нужным людям. В том числе моей ватажке, бригаде Сундука и, конечно, нам, зачарователям.

В очереди за дарами Тысячеликого оказалось множество поселковых. Назвать их крафтерами, пожалуй, чрезмерно польстить, скорее, перекупщики и ремонтники на все руки от скуки.

Система управления алтарем «научилась» считывать параметры средоточий. Явная самодеятельность многоопытного Ларса, либо незамеченная Лилией и Матвеем, либо оставленная по настоянию коменданта. Поскольку в разы упрощала ему развитие дружины и группы быстрого реагирования. Ежу понятно, с Ларсом желательно пообщаться ради ответов на массу вопросов.

Благодаря новой возможности получил представление о населяющей поселок публике во всех подробностях. Слабые резервы в пределах трех-пяти единиц, разнонаправленные умения, среди которых преобладали открытые самостоятельно, либо перенятые. С боевыми навыками — швах, зато полно бытовухи, строительных, земледельческих и прочих всяких. Почти у каждого имелось заклинание Светоч, позаимствованное у других, а вот с чарами против нежити и тем более, людей — совсем беда. Тяжкое наследие раскола и цена «приватизации» алтаря узкой группой лиц. Ритуалом упокоения более-менее владела половина визитеров, а это строго обязательно в наших краях. Тем более, в доступе игнатьевский учебник и недавно