Любовные похождения князя - Пьер Сувестр

Пьер Сувестр и Марсель Аллен

Любовные похождения князя

Глава 1

ТАИНСТВЕННЫЙ ТУННЕЛЬ

Фандор, ухватившись за буфер локомотива, кричал Жюву; слова его не укладывались в голове, граничили с безумием, и, тем не менее, были реальностью, гласили правду, поскольку он с непомерной решительностью утверждал:

– Поезд въехал в туннель!.. Из него не выходил! Но в туннеле его нет!

В этот миг Жюв, с бледным, исказившимся от возбуждения лицом, бросился к трясущемуся в лихорадке молодому человеку.

– Фандор! Фандор! – надрывался Жюв. – Этого не может быть! Ты ошибся… Если поезд вошел в туннель и наружу не выезжал, он должен находиться там!

Фандор уже подскочил к Жюву; схватив полицейского за плечи, он как сумасшедший тряс его и вопил:

– Говорю вам, поезд въехал! Говорю вам, нет его там! А как он выезжал, вы не видели!

То, что утверждал Фандор, то, что казалось невероятным, тем не менее, было правдой.

Когда миновали мгновения безумного возбуждения, нелепых речей, бессвязных возгласов, и Жюву с Фандором удалось более спокойно обсудить случившееся, им пришлось примириться с железной логикой фактов.

Фандор не мог ошибиться. Приехав на полустанок, где стоял поезд Барзюма, он собственными глазами видел, как состав тронулся и скрылся под темными сводами туннеля…

В этот миг Жюв был уже у выхода. Мимо него поезд не проходил. Значит, неизбежно, неминуемо поезд находился внутри…

Однако Фандор уверял, что состава там не было!

Фандор, как и сказал Жюву по телефону, вспрыгнул на локомотив и устремился в погоню за составом, уносящим Фантомаса и его дочь. Он прошел туннель насквозь, но не обнаружил ни состава, ни его следа.

Это казалось настолько необъяснимым, исчезновение поезда было настолько невероятным, что Жюв с Фандором, совершенно сбитые с толку, несколько минут кряду ошарашенно пялились друг на друга, упрямо твердя свое.

Жюв показывал на черную дыру туннеля.

– Поезд вошел туда! – надрывался он. – Наружу не выходил, значит, он там!..

Фандор тыкал в сторону локомотива.

– Я прошел весь туннель, – кричал он, – ничего не заметил, значит, поезда там нет!..

Однако Жюв был слишком деятельным и решительным, чтобы тянуть резину. Полицейский нервно выхватил из кармана револьвер, недоуменно пожал плечами и позвал:

– Фандор!

– Жюв!

– С этой таинственностью во что бы то ни стало надо покончить. Фантомас, конечно, выкинул дьявольскую штуку. Но нам нельзя его упускать!

Фандор последовал примеру полицейского… Нервно, но решительно сжав в руке револьвер, он громко выругался:

– Вы правы, Жюв! Любой ценой мы должны узнать правду! Фантомас? Плевать я на него хотел! Но существует Элен, и я не желаю…

Фандору не требовалось договаривать до конца, слова были излишни!

Его лицо, доселе непреклонно-мрачное, ожесточилось. Было яснее ясного: дабы вызволить из лап повелителя ужасов свою невесту Элен, ту, которую любил превыше всего на свете, он был готов на самые отчаянные подвиги!

Жюв одернул юношу!

– Без глупостей! – сказал он. – Возможно, мы идем на смерть. Пусть, по меньшей мере, мы погибнем не напрасно…

Оставив Фандора сторожить вход в туннель, Жюв побежал звонить:

– Алло! Граница? Станция? Начальник станции? Да! Нет, мы не знаем, что с поездом! Да, отправляемся на розыски, предупредите жандармерию… Поставьте десяток вооруженных людей у входа в туннель… Фантомас может пытаться проскользнуть в любую минуту!

Жюв повесил трубку и как безумный помчался к начальнику местной станции; тот, совсем потеряв голову, бросился к Фандору, любезно предлагая помочь журналисту и его другу в исследовании туннеля!

– Сударь, – приказал Жюв, – зачем нам всем подвергать себя опасности? Помимо того, вы нужны мне здесь. Встаньте тут с десятком ваших людей, никого не выпускайте, кроме меня с Фандором. А мы отправимся на разведку!

Приказание было ясным и четким; начальник станции подчинился. Тогда Жюв, в одной руке держа лампу, в другой сжимая револьвер, подмигнул Фандору:

– Идем?

– Я жду вас…

Не произнося ни слова, не выказывая признаков беспокойства, они углубились под огромные мрачные своды…

По мере того, как двое друзей удалялись от входа, мерк слабый свет, пробивавшийся в туннель. Вскоре они погрузились в непроглядную тьму; промозглый, сырой, напитанный гарью воздух едва пропускал лучи, расходящиеся от коптящих ламп.

– Следуй за мной, малыш! – скомандовал Жюв. – Держись правой стены!

Но Фандору подобные наставления пришлись явно не по нраву.

– Я держусь правой стены, – откликнулся он. – Но хочу идти впереди! Жюв, вы охотитесь за Фантомасом я же разыскиваю Элен… Вы здесь по долгу службы я же из страха за нее! Я ее люблю! Любовь сильнее долга!

Однако для подобного рода споров момент был более чем неподходящим; Жюв пожал плечами и прибавил шаг, пытаясь обойти Фандора. К сожалению, легко задуманный маневр оказался трудноисполнимым. Жюв пошел быстрее – Фандор поступил таким же образом. Они продвигались в полном молчании, плечо в плечо, ухо в ухо…

Успокоившись и оправившись после первого замешательства, Жюв обрел обычную ясность мысли.

– Ни звука! – шепнул он Фандору. – Этот туннель – гигантский рупор… Нас можно услышать с огромного расстояния… Если нам суждено встретиться с Фантомасом, не стоит его предупреждать о своем приближении!

Фандору и действительно стоило сверхчеловеческих усилий сдержаться и не закричать во все горло в надежде, что слова ободрения достигнут ушей Элен: «Держись! Мы здесь!..»

Долгое время Жюв с Фандором, не произнося ни слова, продвигались вперед. Они сильно оплошали, заблаговременно не проверив в лампах количество масла. Та, что была у Фандора, потухла. Жюв протянул было журналисту свою, но тот жестом отказался. Тем не менее, мужчины продолжали идти медленно, с трудом, царапая кожу о щебень, спотыкаясь о шпалы, время от времени останавливаясь и прислушиваясь, но не слыша ни звука, кроме журчания сочившейся вдоль стен воды!

– Странно! – ворчал Жюв. – Ничего не понимаю. Черт возьми, что же могло произойти?

Фандор хранил молчание; он был смят, уничтожен, сбит с толку разразившейся катастрофой: похищением Элен, исчезновением возлюбленной.

– Ну-ка! – внезапно прогрохотал голос Жюва.

В этот миг Фандор сошел с насыпи, заинтересовавшись участком стены, который показался ему особо мрачным и таинственным. От слов Жюва он невольно вздрогнул:

– Что? В чем дело?

Жюв встал, подкрутил в лампе фитиль и поднес ее к стене:

– Гляди! Черт побери!

– Куда? – потерял терпение Фандор.

– Вот, прямо перед твоим носом! Видишь, пламя колеблется!..

Фандор не понимал, что так удивляет Жюва, но тот не унимался:

– Пламя колеблется, значит, есть движение воздуха, сквозняк. Черт побери, попомни мои слова, мы наверняка отыщем какую-нибудь трубу или подземную галерею, сообщающуюся с горой…

Жюв еще увеличил пламя и протянул лампу Фандору, но журналист только пожал плечами.

– Я уже думал об этом, – воскликнул молодой человек. – Но это ничуть не проясняет тайны… Через вытяжную трубу могли скрыться люди, но не поезд!

Замечание было справедливым. Однако Жюв не смутился. В очередной раз он показал свой характер – упрямый, настырный, несгибаемый:

– Сквозняк, Фандор! Сквозняк!.. Значит, где-то есть дыра, проход!

Воистину странным было положение этой пары, затерянной в туннеле, замурованной в горе и отчаянно пытавшейся дознаться, что стало с поездом, пропавшим поездом, поездом-призраком, на котором скрылись король преступлений и его дочь!

…Еще долгие минуты шли они. Но, очутившись у изгиба туннеля, стали как вкопанные.

Справа от Жюва виднелся гигантский завал. В стене зиял отчетливый пролом; сомнений быть не могло – обвал произошел недавно: под грудой камней почва была еще влажной. Конечно, обвал не произошел сам по себе, тут явно поработал динамит; между обломками камней пролегали два блестящих рельса, наскоро скрепленных шпалами, вроде тех, что используются строителями. Они упирались в железнодорожную колею, по которой ходили пересекавшие туннель составы.

– Фандор! Фандор! – завопил Жюв. – Вот она, тайна!.. Поезд свернул на запасной путь, тут есть подземный ход, с крыши локомотива ты его не заметил, однако…

Жюв умел ораторствовать! Выстраивать гипотезы! Выискивать доводы! Но Фандор его не слушал.

Юноша бросился вперед, перемахнул через каменные глыбы, пробрался через завал, достиг пролома. Он очень спешил, односложно выкрикивая на ходу:

– За мной! За мной!

Полицейский и журналист бегом, рискуя свернуть себе шеи, попасть в западню, ринулись в проход.

– Фандор, – пыхтел на бегу Жюв, шаря лампой перед собой и напряженно вглядываясь в непроницаемый мрак, – я, кажется, догадываюсь, что произошло… Этот ход вырыт рабочими, которые прорубали туннель. Он был скрыт стеной, но Фантомас знал о его существовании! У злодея были сообщники, которые и взорвали свод, проложили рельсы, а когда подошел поезд Барзюма, перевели стрелку. Но мы еще доберемся до Фантомаса, он от нас не уйдет!