Рарас. Чёрная шерсть - Евгений Гиен

– Так и есть… – сначала запутался Тир, а потом ответил совсем другое: – Мы с друзьями к деду идём. Вверх по течению. Они по городу пошли погулять, а я решил тут посидеть.

– Есть четыре вида первого блюда и два – второго, из горячих напитков – «Бунтарь», ариафская водка, «Мозг упыря», а ещё «Удар великана» и «Сон кота». Советую «Удар великана» не брать, он подходит для орков, а другие, бывает, не выдерживают и валятся с ног.

– Я должен доказать самому себе, что во мне течёт кровь моего отца – кровь орка! Давай «Удар великана»!

– Так ты – полукровка? Мать человеческой расы? Почему же стесняешься, что ты – не чистый орк?

Владелец заведения видел орочью кровь в Тире и, зная это, надавил на возможную слабость. Кривой думал о своей выгоде. Ведь кружка напитка стоила четыре медных монеты, а это было дороговато.

Тир схватил её и выпил напиток залпом, после чего посмотрел на собеседника: в глазах сразу задвоилось. Тир встал со стула и прошёл три шага в одну сторону, потом – три в другую, почувствовал, что не шатается, и с уверенным взглядом двинулся на место. «Удар» настиг через несколько секунд: полуорк на секунду потерял способность управлять ногами и, схватившись за столешницу, сел обратно. Ещё пять секунд он ничего не слышал, кроме шума в голове. Потом в глазах прояснилось, шум утих и Тир, посмотрев на хозяина таверны, улыбнулся звериной ухмылкой.

– Ты выдержал, поздравляю! Ещё что-нибудь закажешь?

– Не-е, я пойду в город, может, ещё зайду на обратном пути.

– Хорошо, заходи!

Тир отошёл от стойки и поплёлся к выходу. Открывая дверь, он услышал, как его кто-то окликнул:

– Эй ты, возле двери! Подойди, побеседуем!

Оставив дверь, Тир осмотрелся и заметил взгляд орка. Того самого, сидящего у окна. Он махал рукой, подзывая. В голове ещё было слегка мутно, и Тир медленно направился к столику.

– Садись, малец! Ты, видимо, первый раз общаешься с ушлым человеком. Даже мы, орки, не рискнем пить такую сильную и дорогую выпивку, а ты ему, наверно, четыре медных винм'ира отдал за кружку, да?

Выглядел орк не как воин, а больше как торговец – ни оружия, ни доспехов. Одет в сине-жёлтый балахон, на голове – фиолетовая шапка. Уши пробиты сверху, в отверстиях закреплены кольца. Между ладоней орка стояла плошка с недоеденной куропаткой, рядом – кувшин вина.

– Я – Ван, – ответил Тир.

– А я – Курс. Так ты здесь проходом, да?

– Да, я с друзьями. Решили отдохнуть и город посмотреть.

– А я вот лавкой по зельям заправляю. Варю да продаю.

– А на каком уровне находится ваша лавка?

– На нижнем… с бедняками и оборванцами… но я недавно начал этим заниматься, и ещё продам свои бутыльки самому главе совета! – замечтался воодушевлённый Курс. – На нижнем уровне неплохие рарасы живут, бывает, и они покупают… Хотя чаще приходят путники или жители с верхних уровней. Работа есть – и это хорошо. А ты пользуешься зельями?

– Это дело надо изучить, у нас пока руки не дошли, – развёл руками Тир.

– Ну, это легко поправить! Я вижу – ты хороший парень, приводи завтра друзей, и я подскажу, что и как. Если не секрет, куда идёте?

– К деду моего друга, он – отшельник, живёт вверх по течению.

Торговец, опираясь на стол, пододвинулся ближе и зашептал:

– Я – не стража, и не из высшего сословия, мне можно и не врать. Ведь эту историю вы для них сочинили, идя сюда? Это нормально, ведь многие суют нос не в свои дела, а я и не буду расспрашивать, куда вы идёте. Хорошая история – кстати, слыхал и попроще. Даже проверять не захотят, где там этот дед живёт, может, его давно звери порвали… Молодцы!

Тир, не меняясь в лице, ответил:

– Мы всё-таки надеемся, что дедушка жив… С детства его не видели.

– Ладно, ты вроде уже отошёл от выпивки… Ступай, погуляй по городу, только за карманами смотри, вытащат всё, так что и не заметишь. И заходите ко мне!

– Хорошо, спасибо за наставления, буду осторожен, до скорого.

Тир встал, отодвинул стул и вышел из-за стола. Орк был прав, от выпивки почти и следа не осталось, а времени-то прошло немного. Открывая дверь, Тир еле успел отойти в сторону, как в таверну зашли ещё два хисса. Были они выше полуорка, а на их лицах словно висели тёмные облака – таково было отвращение к заведению или к парню, что открыл им дверь. Тир тяжело отвёл взгляд и подождал, пока они войдут. У него не появилось и мысли с ними задираться.

Самэль и Рамол решили не идти по темноте в нижний квартал, ибо даже на входе он выглядел неуютно.

– Куда пойдём, Самэль?

– Знаешь, а как тебе идея – наведаться к доске объявлений? Возьмём там работу.

– Да, наверно… а хотя еду мы можем и так найти!

– Ну, во-первых, мы идём на север, хотя и знаем, что возле башни мага всегда тепло. Может, тёплую одежду прикупим.

– Да, согласен! Монеты всегда нужны, а если их будет много, можно и лошадей приобрести или чего ещё!

– Ну, это ты разогнался, конечно… Так ты видел при подъёме доску объявлений?

– Ага!

– Возвращаемся, посмотрим.

Подойдя к доске, ребята увидели шесть объявлений.

– Так-так… требуется помощь в порту… Таскать мешки да бочки… а это что? Медведь на ферму заглядывает?.. Дают триста медными!

– Медведь – это интересно! Смотри – тут два заказа на упырей, и, похоже, на одних и тех же! Я не готов к такому! Я, стыдно признаться, побаиваюсь… – сознался Рамол.

– Да, у самого такие же ощущения… Мы – не охотники на чудищ, так что повременим с этим… а вот тут – награда интересная, пять серебром. Есть ещё одно задание, тоже за серебро, но за пятнадцать! Это – захваченная деревушка возле лесопилки. У нас хорошее оружие, да вот опыта мало, а если пойдём туда, то ляжем трупами на первом же задании!

– Пока возьмём что полегче: мешки потаскать или медведя убить. Смотри, лошадь ещё можно пойти поискать.

К доске подошёл маленький, но крепкий человек и попросил отойти. Он поставил табуретку и повесил новое объявление о том, что в Усте проходят бои без оружия! Говорилось, что победа засчитывается до сдачи одного из соперников или до того, пока один не сможет встать. Победивший получает награду в десять серебряных винм'ир.

– Смотри! Бои будут проходить три дня: завтра и следующие два, – воскликнул Самэль.

– Хорошая награда для такого боя! Как думаешь, кто-нибудь из нас способен выиграть? – стал размышлять вслух Рамол.

– Эй, дядь, а можно ставить на участников монеты? – спросил Самэль.

– Да, только за вход десять медяков отдашь, а там можешь ставить, на кого глаз ляжет! – человек после этих слов почти бегом помчался на нижний уровень, с которого и появился.

– Пойдём послезавтра? Давай, Ситор, попробуем заработать!

– Ага, только с Ваном поговорим, – покачав пальцем, ответил приятель.

После короткой паузы Самэль, вспомнив то, о чём они договорились, резко ответил:

– Да, да, конечно! Значит, берём заказы на медведя и бочки?

– Написано, куда идти?

– Да! Вот, на обратной стороне. К управляющему на третьем уровне. Наверно, завтра уже пойдём. Сейчас давай к кузнецу заглянем, скорее всего, он на втором уровне будет.

Пройдя по второму кварталу, ребята, наконец, заметили кузню. В ней работал впервые встреченный представитель расы кадр'ир. Невысокого роста, но довольно крепкий. Почти сразу бросился в глаза цвет его кожи. Спина, плечи и тыльная сторона ладони голубые с синими полосками, а торс и сами ладони – белые. Ребята читали книги о расах, населяющих известные континенты, но представлять незнакомого рараса и видеть вживую – это разные ощущения. Друзья подошли к акульего вида кузнецу, и Самэль решил поинтересоваться:

– Уважаемый, а что вы куёте?

– А вы покажите своё оружие, тогда и поговорим! – огрызнулся кузнец.

Самэль резко, излишне красуясь, вытащил кинжалы и положил на деревянный стол.

– Теперь ты! – абсолютно не удивившись, попросил кадр'ир Рамола.

Рамол показал свой лук и простенький кинжал для самообороны.

– Кто вам это делал? Отцы? Да-а… никто, кроме отцов, не стал бы так усложнять свою работу. Я знаю тут почти все компоненты, кроме одного.

– Это нога жука с плато…

– Ха, ваши отцы к тому же безбашенные! Ну, тогда вот, смотрите: сейчас я кую меч для одного торговца.

Меч был одноручный и однолезвийный, без драгоценных камней и иных украшений, кроме