Ковчег (СИ) - "Корсар_2"

— А откуда Грендель знает, что ты вернулся? — подозрительно поинтересовался Нор и тоже сел. — Ты к нему заходил?

— Нет, — я коснулся губами его щеки с розовым следом от подушки, поднялся и пошел к шкафу. — Меня просто видели, когда я возвращался. Ложись досыпать, тебе ведь еще надо на занятия к третьим склянкам. Или сразу в лазарет?

— В лазарет, — ответил Нор и лег, натянув одеяло до самого носа. — А когда ты вернешься? Я тебя увижу до ухода?

— Не знаю, малыш, — я вытащил одежду из пакета и принялся одеваться. — Но у тебя же еще есть подушка — для экстренных случаев.

Нор смущенно улыбнулся, и я не смог удержаться от того, чтобы не поцеловать его снова.

В результате к Гренделю я попал не через полчаса, а через час. Но виноватым себя не чувствовал. Даже заготовил речь по поводу того, что я не железный и мне тоже нужен отдых. Впрочем, дед ничего не сказал. Коротко взглянул на меня, кивнул каким-то своим мыслям и приказал:

— Идем.

Я почти сразу понял, что Грендель ведет меня к Базилю. Значит, Совет кланов уже знает о моем раннем возвращении. Упрекнуть мне себя было не в чем, так что я совершенно спокойно зашел в каюту, где собрался Совет, пожелал всем доброго утра и скромно сел в угол.

— Вот, пожалуйста, — Трент ткнул в мою сторону рукой. — Я же вам говорил — вместо рейда он всю ночь кувыркался со своим любовником!

— А ты с фонариком стоял, — огрызнулся Сван, глава Четвертого клана. Они граничили с Реттисси и вечно воевали за свободные каюты. — Мы знаем, что Невен уходил в рейд.

— Недалеко ушел, — точно так же огрызнулся Трент. — Если еще до полуночи вернулся.

— Хватит! — негромко оборвал их Базиль и повернулся ко мне. — Невен, мы тебя слушаем.

Честно говоря, мне не приходилось до этого объясняться перед Советом по поводу неудачных рейдов. Всякое бывало, но отчетов с меня не требовали. Сейчас, наверное, ситуация на фермах стала совсем катастрофической.

— По шахте сброса можно подняться наверх, — сказал я. — Но спуститься с клетчаткой не получится — чисто физически. Так что назад путь один — через атриумы.

— Гравитационный удар свернет белок, — Трент пожал плечами. — Это общеизвестно.

— Свернется внешний слой, — не согласился Сван. — Внутренняя часть не пострадает.

— Сколько той внутренней части? — хмуро сказала Лу. — От силы треть.

— Значит, две трети пойдет в утилизаторы, остальное на фермы, — упрямо мотнул головой Сван.

— Тихо! — Базиль хлопнул ладонью по столу, и все снова замолчали. — Продолжай, мы слушаем.

— Пройти в Фатланд можно через воздуховоды и коридор перед операторским залом внутреннего реактора, — я не удержался и зевнул, прикрыв рот ладонью. — Извините. Но в коридоре высокий потолок, я не смог добраться до нужной решетки. Дальше там можно только вдвоем.

— Насколько высокий? — миниатюрная Лу всегда болезненно воспринимала такие вопросы.

Я пожал плечами.

— Футов на пять выше, чем я. При желании, конечно, добраться можно. Но свинтить решетку все равно в одиночку не выйдет, нет опоры.

— А у тебя и желания не было, — ядовито встрял Трент. — Торопился в нагретую постельку.

— А ты предлагаешь ему спать в коридоре? — не менее ядовито поинтересовался Сван.

— Я предлагаю разобраться, что происходит, — Трент уперся кулаками в стол. — Пока Невен — по его словам — не может добраться до решетки, его мальчишка устраивает на ферме диверсию, подбросив отвертку в лоток сброса. И если бы не Марципан…

— Марципан тут не при делах, — буркнул Бартоломью, до сих пор угрюмо молчавший и вертевший в руках какую-то штуковину из пластика. — Отвертку как раз верхний мальчик и заметил. И он же крикнул Дику, чтобы тот не включал механизм сброса.

— Для отвода глаз, — Трент пренебрежительно махнул рукой. — Понял, что его обнаружили, вот и…

— Чушь, — сказал я и поднялся. — Чушь и клевета, Трентон. Если бы Нор хотел навредить, он бы мог успешно делать это в синтезаторной.

— А надо еще проверить, не вредил ли, — Трент прищурился, и у меня зачесались кулаки. — Если я не ошибаюсь, в синтезаторной командует Дар. А он тебе не совсем чужой человек. Может, молчит ради любимого сыночка? Покрывает твоего любовничка?

В общем-то, меня немногие могли остановить. Мама, отец, Рада. Но их не было на Совете, а Грендель не вмешивался. Так что на мне повисло сразу трое — Сван, Бартоломью и Кори, самый молодой из всех глав, занявший свой пост всего пару лет назад. Но мне бы и они не помешали свернуть шею Тренту, просто я в последний момент подумал, что единственная дорога наверх — через территорию его клана. И если я его сейчас убью, Реттисси не успокоятся, пока не пристукнут меня или Нора. За себя я не боялся, а вот Нор понятия не имел, на какие подлости были способны эти крысы. Рисковать его жизнью я не хотел.

— Видите?! — торжествующе крикнул Трент. — Он же взбесился! Он с ума сошел из-за этого мальчишки — на людей кидается!

Я глубоко вздохнул, пытаясь подавить гнев, и отступил на шаг. В голове бурлила мешанина из чужих и собственных эмоций. А еще меня удивляло, что молчит дед. Впрочем, Грендель всегда молчал, когда другие орали. И начинал говорить, когда все уставали ругаться, и ссора прекращалась сама собой. Но сейчас, на мой взгляд, создалась не та ситуация, чтобы отсиживаться в углу. Фактически, Трент обвинял меня и Нора в предательстве. И почти сразу, как я об этом подумал, раздался голос Гренделя.

— На людей Вен не кидается. Так что если ты будешь вести себя по-человечески, Трентон, то и угрожать тебе никто не будет.

Грендель встал, легко прошелся по каюте, словно ему не сто лет, а вполовину меньше. Затем остановился перед Базилем.

— Я могу поручиться за Аденора — никаких задних мыслей и тайных заданий у него нет. Мальчик тяжело переживает разрыв с привычной средой. Тем не менее, он искренен, готов работать внизу наравне с остальными. Он мутант, изгнанник и прекрасно понимает, что в Дансити вернуться не сможет ни при каких условиях. Поэтому обвинения Трента я считаю голословными, а историю с подброшенной в лоток отверткой — элементарной провокацией. Мы собрались здесь не для того, чтобы обвинять кого-то в изменах, а для выработки промежуточного решения по доставке клетчатки. Невен не смог пройти дальше коридора операторского зала по объективным причинам. Значит, либо в следующую разведку он идет с кем-то еще, либо рейдеры идут всей группой, решая проблемы по мере возникновения. Тянуть мы не можем — запасы клетчатки у нас ограничены. Если в ближайшее время не будет засеяна хотя бы треть полей, мы столкнемся не только с голодом, но и с нехваткой самого необходимого, включая воду.

Базиль согласно кивнул и повернулся ко мне.

— Как ты считаешь — стоит продолжить разведку или идти сразу группой?

Если я и задумался, то только для того, чтобы четче выразить свою мысль.

— Фактически, дорогу до операторского зала я прошел. Воздуховод, в который я не смог попасть, идет над залом к Черному коридору и дальше. Это тот самый воздуховод, куда мы забираемся, если поднимаемся обычным путем. Так что я считаю — нет необходимости еще в одной разведке. Решать нужно только вопрос с обратной дорогой. По шахте сброса рейдеры с мешками не спустятся.

— Значит, остаются атриумы, — Базиль покачал головой. — Плохо. Очень плохо. Такими темпами потери клетчатки на фермах мы не восполним. Ты ведь не сможешь вернуться и тут же пойти со второй группой.

— Не смогу, — согласился я. — Но я предлагаю другой вариант — идти обеим группам вместе. И взять с собой всех, кто ходит в подмены, как тот же Йозеф. И забрать из Фатланда не по сто фунтов на человека, а по сто пятьдесят — раз уж мы будем прыгать в антигравитационные атриумы, а не лезть по шахте вниз.

— Две с лишним тысячи фунтов? — Бартоломью хмыкнул. — Невен, это половина полного танка. Верхние озвереют окончательно.

— Не будем брать с одной фермы, обычно зреют две-три одновременно.

— Тогда после двухсуточного отдыха снова можно будет пойти всем вместе, — Лу прижала палец к губам, как всегда делала в задумчивости. — А если верхние перекроют и шахту сброса?