Перекресток времен. Дилогия (СИ) - Андрей Захаров

Две красные ракеты с небольшим перерывом взвились в небо в направлении обнаруженных костров. Не успели они полностью сгореть, как костры начали мигать, подавая световые сигналы. Стало понятно, что там находится кто-то из своих.

Оставив в башне двух бойцов для наблюдения, группа Антоненко двинулась дальше вдоль тропы. Не успели разведчики отойти от водопада, как им навстречу из леса вышла группа Попова, ведущая лошадей с ранеными.

— Ну как, живы? Все нормально?!

— Здравия желаю, Николай Тимофеевич! У нас нормально, местные живы, но без сознания, — обрадованно доложил Попов, пожимая руку Антоненко. — Да вот, боюсь, с группой ротмистра что-то произошло. Мы с ранеными вернулись, а они дальше пошли. Я решил без остановки сюда выбираться, знал, что встречать будете. Дулевич по рации сообщил, да и ракеты видел. А что с Новицким — не знаю, как бы худого чего не вышло, днем выстрелы слышали, а потом тишина.

— Да вроде нормально у него, — успокоил лейтенанта Николай. — Мы с башни костры в долине видели, сигналил нам в ответ на ракеты. Хотя все может быть. Давай на тот берег, там доктор пациентов заждался.

Переправляться по каменному мосту пришлось при свете автомобильных фар. Лошади в темноте боялись переходить через бушующий поток воды. Как только раненые попали в руки Баюлиса, тот, разогнав желающих посмотреть на аборигенов, оказал им первую помощь и приказал грузить их в автомобиль, после чего немедленно выехал в лагерь, оставив на всякий случай санинструктора Шевцова.

Ночь прошла спокойно, если не считать, что какой-то зверек попытался стащить вещи у какого-то зазевавшегося бойца.

Как только забрезжил рассвет, Бондарев уже был на смотровой площадке башни. По его приказу бойцы втащили туда миномет. С такой господствующей высоты вся местность была как на ладони, стреляй — не хочу. Только в кого?! Пока никаких признаков чужого присутствия обнаружено не было.

Попов со своей группой вывел разведчиков прямо к спуску в долину. Ему не терпелось узнать, что же случилось с людьми Новицкого, но Антоненко успокоил молодого командира:

— Не торопись, лейтенант. Помочь им пока никак не сможем, а вот на засаду напороться — запросто.

— Николай Тимофеевич, вы видели их оружие? Копья да бронзовые ножи! Куда им против наших автоматов с пулеметами!

— Не говори гоп, пока не перепрыгнул, — остановил «шапкозакидательство» лейтенанта Антоненко. — В этих джунглях нас, не знающих местности, любой абориген с ножом, хоть и бронзовым, всех по одному перережет. Так что будем здесь сидеть и ждать. Насколько я заметил, другого пути из долины наверх нет.

Ждать пришлось не слишком долго. Правда, разведчикам удалось немного вздремнуть, меняя друг друга на посту.

Не успел Николай забыться в коротком сне, как его осторожно тронул за плечо Аксенов:

— Командир! Идут!

Сверху они могли хорошо видеть только пару сотен метров тропы, выложенной каменными плитами. Но по поднявшимся в небо птицам можно было определить какое-то движение в лесу.

— По местам! Без команды не стрелять! И не шуметь! Замерли все!

Еще немного ожидания, и на тропу вышли люди. Сначала появилось четверо с копьями и небольшими круглыми щитами в руках. Они шагали по краям тропы, осматриваясь по сторонам. Но в действиях незнакомцев какой-либо тревоги заметно не было. За ними верхом на лошадях выехали двое казаков, мирно беседуя между собой. Далее открылась картина, еще больше удивившая всех затаившихся наверху. Рядом с Новицким на соседней лошади восседал пожилой воин с длинными белыми волосами, неуклюже покачиваясь в такт движениям животного. Сразу было заметно, что в седле он впервые в жизни. Несмотря на это, седой воин старался выглядеть представительно, как вождь. Его лошадь в повод неторопливо вел молодой казак. За этой парой лошадей шла следующая, где на одной сидел бородатый казак, а на другой — такой же бородатый, но чужой, в цветастых одеждах и высокой плоской шапке. Прямо как шаман из сибирской глубинки. Лошадь шамана также вел один из молодых терцев. Следом за ними на тропе появились другие казаки. Процессию замыкала вооруженная копьями, щитами и луками большая группа пеших воинов.

Бегло осмотрев людей Новицкого, Николай немного успокоился. Все имели спокойный и даже доброжелательный вид, каждый был при своем оружии, но желания воспользоваться им не наблюдалось. Пересчитав своих, Антоненко убедился, что Новицкий привел назад живыми и здоровыми всех. Вот только Будаев был немного помят и растерян, но со своей снайперкой, висевшей на груди.

Как только первые воины достигли ступеней, ведущих вверх, то замерли на месте. Дождавшись, когда к ним подъедет первая четверка всадников, воины встали на одно колено и наклонили головы. Казаки помогли сойти с лошадей незнакомцам. Один из них, в цветастых одеждах, подойдя к каменным ступеням, начал громко и гортанно выкрикивать что-то наподобие песни. Затем, достав из своей сумки какое-то вещество, поджег его. В такт песне незнакомец начал медленно кружиться и размахивать руками, исполняя незамысловатый танец. От его разноцветной одежды и круговых движений зарябило в глазах. Постепенно шаман словно окутывался дымкой, потихоньку охватывающей и находившихся рядом с ним людей. Так продолжалось довольно долго.

Глядя на его манипуляции, Николай непроизвольно впал в оцепенение. Что уж было говорить о находящихся внизу людях.

С небольшим усилием Антоненко отвел глаза в сторону и встряхнул головой.

«Что за наваждение? — Николай сплюнул. — Сгинь, нечистая! Чур меня! Тьфу!»

Оглядевшись по сторонам, он заметил, что некоторые из его бойцов повторили действия командира, а казаки даже и перекрестились.

— Так. Хватит. Пора этот сеанс гипноза заканчивать. Местный Кашпировский, мать его так! — негромко выругался Антоненко. — Аксенов и Роговой с пулеметом, за мной. Остальным — держать чужих на мушке!

Когда они втроем появились на ступенях, шаман уже заканчивал свой танец. Подняв голову, он вдруг сам впал в ступор. И было от чего. Прямо на него сверху спускались три светловолосых голубоглазых двухметровых гиганта, словно вернувшиеся из старинной легенды белые боги. Лицо каждого обрамляла небольшая бородка, а в руках боги держали металлические палки, которые, как он уже понял, изрыгали огонь и гром.

— Виракоча! Уаминка Виракоча! — вдруг резко выкрикнул шаман и пал ниц перед Антоненко. Его движение повторили все аборигены. Только Новицкий с казаками остались на ногах.

— Ротмистр, что за чертовщину вы тут развели? — усмехнулся Николай.

— Это не чертовщина, господин подполковник. Это местный люд нас с вами за богов принимает и приветствует, — пояснил Новицкий. — Советую вам для начала взять зеленую веточку и подарить ее вождю. В знак нашей дружбы. А то они могут и ножом по горлу…

— А что так-то неприветливо? Вроде бы кланяются до земли…

— Да к нам-то они пока хорошо относятся, а вот бурята нашего вчера чуть не прирезали. Уж очень он похож на их врагов.

— Я смотрю, вы с ними уже подружились. Поделитесь опытом?

— Опыта пока маловато. Так, подарил один из своих кинжалов вождю, и все.

— Это немало. В наше время за хорошее оружие дикари многое могли отдать. Ну давайте, знакомьте нас, — попросил Николай.

Новицкий указал на вождя:

— Вот. Честь имею представить. Это вождь. Его имя Синчи Пума. Местный народ называется — уаминка. А тот шаман — их главный жрец Иллайюк.

Услыхав свои имена, вождь и жрец встали.

— Николай! — протянул вождю руку Антоненко.

Хотя сам вождь был немаленького роста, но этому чужому виракоче он едва доставал до плеча.

За то время, что Синчи Пума провел с виракочами, он немного освоился и уже понял, что данный жест означает приветствие у детей богов. Он также понял, что это не боги, а люди. Но таких людей он раньше не встречал в своей жизни. Об этом они всю ночь проговорили с Иллайюком.

Когда вчера на тропе следили за чужими, он очень удивился, как быстро те поняли, что за ними идет наблюдение. Поняли и первыми пошли на открытую встречу, предложив мир. Это было оценено. Значит, чужие не враги. Небольшую суматоху вызвало появление на тропе «посвященных» человека, очень похожего на поселенцев-пуриков, живущих в подчиненных Синчи Пума поселках инков, расположенных вдоль дороги Сапа Инки. Но как он оказался здесь, где можно находиться только уаминка?! Его нашли посланные в обход воины. Но виракочи не дали убить врага. Хотя уаминка и вошли в империю Единственного, но инки все равно считались врагами. Никто не может находиться на землях свободолюбивого народа без его на то доброй воли! Нынешняя ситуация вынужденная, пока уаминка не наберутся сил, чтобы сбросить с себя это тяжкое бремя.