Феникс, восстающий из пепла - Анастасия Киселева

Юни молча указала на пробивающийся сквозь щели в ставнях свет. Волшебник встал и впустил в комнату свет занимающегося утра.

— Эх, проболтали мы с тобой всю ночь. Ладненько, тогда будем завтракать. Если хочешь — я тебе постелю, приляжешь. Дел у меня невпроворот, со мной особо не отдохнешь.

— Я не усну, — покачала головой Юнона. — Лучше делом себя займу.

К подготовке трапезы Овар девочку не подпустил, зато скинул на нее мытье посуды. Удивительно, но в Старграде существовал водопровод, а ближе к пристани располагалась и водонапорная башня, построенная гномами в давние времена. Маг удивления девочки не понял. В его понимании комфорт в быту был неотъемлемой частью магического мира. Юнона припомнила редкие ночевки в гостиницах с их банными комнатами и согласилась. Правда, там вода подавалась по трубам в строго определенные места, а здесь спокойно лилась из крана, так похожего на своего собрата в ином времени и мире.

Завтракали на скорую руку — творог, молоко и вчерашние булочки. Однако выйти из дома Овар разрешил только после того, как солнце поднялось высоко. Сам он провозился в своем кабинете, отбирая пузырьки с зельями. Юнону не пустили даже на порог, поэтому она от скуки обследовала жилище мага. Смотреть было особо не на что. Коридор от входных дверей заканчивался лестницей на второй этаж. Слева был проход на кухню, справа гостевая комната, где Юни и разместилась. На втором этаже располагались кабинет и спальня самого волшебника. В первый ее не пустили, во вторую она сама не пошла. На втором же этаже расположилась и душевая, совмещенная с уборной. Ванны не было, ее замещало квадратное оцинкованное корыто с низенькими бортиками. Зато имелся умывальник.

Девочка походила возле окон, попыталась выглянуть в щели между ставнями, но особо много не увидела. Обратила внимание только, что прохожих на улице нет. Странно, для города свои порядки, но в деревнях в это время уже вовсю кипела жизнь.

— Что ты там крутишься? Сказал же — ставни не трогать, — недовольный голос мага заставил подскочить. Овар скептически оглядел свою подопечную и добавил. — Куртку надень для защиты, оружие далеко не убирай, от меня ни на шаг не отходи. Рабочая версия для всех: ты моя внучатая племянница, приехала с севера. Ясно?

— Ясно. А как же нежить?

— Попряталась. Солнце высоко, день ясный, спасибо Тамине. Сейчас пойдем подсчитывать потери, да логовища выявить надо.

— Тамина — это Богиня? — Осторожно уточнила Юни. Бланка вроде называла другое имя.

— Тамина — маг-стихийник. Удивительно талантлива, хотя и женщина.

При свете дня город выглядел иначе, чем ночью. Дома были выдержаны в светлой гамме — белой, бежевой, желтоватой, а вот черепица на крышах была повсеместно темно-красной. Фасады были украшены лепниной и барельефами, каждый оконный проем, каждая дверь оформлялись коваными элементами. Сами домики были небольшими, в два-три этажа. Верхние этажи имели обязательные балкончики, увитые цветами, между тротуаром и стеной вытягивались узкие цветники, а возле стыков фасадов росли деревья. Овар коротко пояснил, что такова традиция, и чем толще ствол, тем ранее был заложен фундамент дома. А еще, что самые высокие и раскидистые деревья растут в старой части города.

Людей на улицах было маловато: большей частью вооруженные мужчины. Они проходили группами, вежливо приветствовали волшебника и удивленно косились на девочку. Женщин было мало, они всегда шли внутри крупных отрядов, были безоружны, но в руках держали сумки, из которых доносилось многозначительное позвякивание.

Овар кивал на приветствия, периодически обменивался быстрыми вопросами с предводителями ловчих отрядов и тащил девочку за собой. Улица стала шире, а впереди возникло большое серое здание. Оно стояло особняком и резко отличалось от прочих строений. Даже растущие кругом деревья не могли скрыть его лаконичность и мрачность. У тяжелых двустворчатых ворот собралась толпа, и именно туда и направился волшебник.

— Утро светлое, как обстановка?

— Овар, наконец-то! — Воскликнула миловидная женщина с мягкими округлыми формами. — А что это за девочка с тобой?

— Юнона, племянница, — буркнул маг. — Тамина, каковы потери?

— В нижней части города раненных трое, их уже обработали, выберутся, — коротко доложил высокий светловолосый мужчина с колючим взглядом голубых глаз. — Еще двое загуляли в гостях. Им не так повезло, тела уже возложили на погребальный костер. Пятеро заявлены пропавшими. Если не найдем трупы, сами понимаете.

— Нарон, а наши? — Отрывисто спросил Овар.

— Вроде обошлось.

— Что говорят в верхней части?

— Пока ничего, мы не связывались с ними, — качнула головой еще одна женщина.

Юни стояла рядом с магами и чувствовала себя балластом. Нет, интересно, конечно, увидеть настоящих магов, а не деревенских ведьм и ведунов, но взрослые совершенно не обращали на нее внимание. Пришла, и пришла. А потом людей резко стало больше, и волшебники засуетились. По двое, по трое, они присоединялись к подходившим отрядам и уходили в разных направлениях. Зачистка началась. Овар с голубоглазым магом присоединились к третьему группе. Юнону запихнули в центр, и они направились зачищать первый подозрительный подвал на своем участке.

Идти пришлось недалеко — пара кварталов. Маги долго стояли перед свежезаколоченной дверью, вытянув вперед ладони, а потом одновременно кивнули. Лежку обнаружили верно. А вот дальше начались сложности. Яркий свет дня уничтожил бы нежить незамедлительно. Вот только та не собиралась покидать спасительный полумрак. Овар и Нарон переглянулись, и голубоглазый мужчина медленно кивнул. По знаку мага, двое из отряда сорвали заколоченные доски и распахнули дверь внутрь. Споро отступили, а перед спуском заняли позиции лучники. Уничтожить не смогут, но задержать — вполне. Из-за спин взрослых Юнона наблюдала, как Овар нырнул в темный провал. Секунда — и за ним шагнула пара бойцов с мечами на изготовку. Немедленно за ними спустился и второй волшебник.

Юнона сжала кулаки, когда снизу донесся первый крик. Короткий вой, треск, грохот чего-то падающего. Из подвала потянуло дымом, и лучники сильнее натянули тетиву. Вовремя — под пылевой завесой прятался крупный упырь. Три стрелы одновременно воткнулись ему в грудь, и тварь попятилась. Зашипела, опомнившись, но тут дым уже рассеялся. Упырь коротко взвыл, шагнул вперед и загорелся бесцветным пламенем. Мгновение — и о первой ликвидированной твари напоминает только пятно серой пыли, сдуваемое ветром.

Юнона разжала судорожно сведенные пальцы. Этот экземпляр значительно отличался от встреченных далеко на севере. Пожалуй, попадись ей тогда такая образина, до встречи с Вервульфом она бы не дожила — скончалась бы от сердечного приступа.