Пронзая тьму - Фрэнк Перетти
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– А потом этот Маллиган приходит на фабрику и говорит мне, что на сей раз он закроет глаза на случившееся, если я буду вести себя хорошо и «выберу верную линию поведения», так он выразился. Но я – то знаю, что он имел в виду. Он предупреждал меня, чтобы я держал рот на замке – или он арестует меня, и с концами.
Маршалл мысленно подвел итоги.
– Итак.., похоже, тут у нас имеется целый клуб: Клэр Иохансон, Джон Шмидт, сержант Маллиган и...
Уловив нотку сомнения в голосе Маршалла, Кайл возмущенно воскликнул:
– Она была здесь! Клянусь!
– .. Донна Хемфайл, – закончил Маршалл, – служащая компании Бергена, исполняющая обязанности контролера Кайла и числящаяся на хорошем счету прихожанка церкви Доброго Пастыря!
***В четверг во второй половине дня к офицеру Леонарду Джексону пожаловали непрошенные гости. Он сидел в полицейской машине, умело спрятанной за деревьями у западного конца моста через реку Снайдер, высматривая превышающих скорость водителей, и приятно проводил время, пополняя список произведенных им задержаний, когда неожиданно, без какого-либо предварительного предупреждения, с дороги в рощу свернул большой коричневый «бьюик» и затормозил рядом с ним.
Кто бы это мог быть, интересно? Леонард воспринял это как незаконное вторжение на заповедную территорию. Осквернение святого места.
Приятный темнокожий мужчина, сидевший рядом с водителем «бьюика», опустил стекло.
– Привет, Леонард. Как дела?
Бен Коул.
Леонард попытался сохранить дружелюбный вид.
– Неплохо. Чем могу служить?
Бен переглянулся с водителем «бьюика».
– Ты знаком с Маршаллом Хоганом?
Леонард несколько раз видел Маршалла в городе и не пи тал к нему никакой симпатии.
– Нет, мы никогда не встречались.
– Здравствуйте, офицер Джексон, – поздоровался Маршалл.
– Привет.
– Мы бы хотели коротко переговорить с тобой, – сказал Бен.
– Ноя на службе...
– Сколько у тебя уже задержаний сегодня? Леонард осознал, что Бену все известно о его работе, поэтому притворяться не имеет смысла.
– Ну... Полагаю, дела идут неплохо. Я зарегистрировал двенадцать.
Это явно произвело впечатление на Бена.
– Эй, да ты давно перевыполнил план! Как насчет того, чтобы сделать небольшой перерыв и немного побеседовать?
– Обещаю, вам будет интересно, – сказал Маршалл.
***В Саммите пять демонов-посланников – все со срочными донесениями Разрушителю – собрались у дверей сумрачных, затхлых, уединенных покоев Стронгмана.
Первый демон сказал своим приятелям:
– Я принес известие об успешном ударе, нанесенном по «Брокен-Бирч»!
Второй бес согласно кивнул и добавил:
– А я о том, что Хоган и Коул собираются припереть к стенке офицера Джексона!
Третий демон разинул рот, услышав такие новости, и прорычал:
– А я принес известие о том, что они сегодня снова встретятся с Джои Парнеллом и, возможно, заставят его говорить! Четвертый сказал:
– А я принес известие о том, что пастор Марк Ховард прямо сейчас устраняет разногласия в церкви и враг оправляется от всех наших ударов!
Пятый сообщил:
– А я принес известие о том, что Салли Роу...
Ох! Из логова Стронгмана раздался страшный рев, от которого земля задрожала под ногами бесов. Очевидно, Разрушитель и Стронгман уже знали эти новости.
***Разрушитель не осмеливался вытащить свой меч из ножен: такой агрессивный жест только усугубит ярость Стронгмана. Поэтому он просто метался по залу, отчаянно молотя по воздуху крыльями и прикрывая руками голову и лицо, в то время как Стронгман носился за ним, размахивая пылающим мечом и тяжелым кулаком; на губах его пузырилась пена, обвислые подбородки тряслись, смрадное дыхание окрашивало воздух в желтый цвет.
– Все пропало! – ревел Стронгман. – Она была нашей, а теперь ты позволил им завладеть ею!
– Я ничего такого не позволял! – возразил Разрушитель. – Я ждал благоприятного момента...
Чего ему не стоило делать, так это затевать спор со Стронгманом. Ответом ему послужил сильный удар по голове мечом плашмя.
– Ленивый, неповоротливый, слепой идиот!
– Она наша, мой господин! – прокричал Разрушитель, перекрывая рев Стронгмана. – Тол и его войско слабеют день ото дня! – БАЦ! Огромным кулаком по шее. – Скоро они отступятся от нее – отпадут, как перезрелый плод... – когтистой чешуйчатой ногой в зад, – ..с ветки дерева, и тогда мы захватим ее! – БАЦ! Коленом в живот.
– Ты собирался разрушить молитвенную защиту Тола! – провопил Стронгман. – И что вышло?
– Как я пытался сказать вам, мы потихоньку подкапываемся под нее!
«Подкапываетесь», когда вам нужно крушить, ломать, громить, безжалостно убиватъ.
– Будет сделано!
– Я хочу, чтобы она была уничтожена, жалкий бездельник! Оправдай свое хвастливое имя! Пролезь в щель в ее доспехах! Пусть ее собственные грехи сожрут ее изнутри. – Ее грехи отпущены, мой Ваал! Она пришла к Кресту...
Бац! От мощного удара свернутого крыла Разрушитель кувырком отлетел к противоположной стене.
– НЕ-Е-ЕТ! – провизжал Стронгман. – Не смей упоминать о нем.
– Но мы все еще можем завладеть ею... – настаивал Разрушитель, хотя и без особой уверенности.
– Мы никогда.., ни за что.., не отступим! – проревел Стронгмаи, подкрепляя каждое слово стремительным широким взмахом огненного меча. – У меня есть план.., и я претворю его в жизнь! Пусть кровь Агнца побеждает других – меня ей не победить! Я растопчу ее, уничтожу и зарою – но не сдамся!
– Мы обязательно захватим женщину! – снова повторил Разрушитель.
– А-А-А! – Стронгман в безудержной ярости взмахнул мечом, прочертив в воздухе длинную багровую полосу света.
Разрушитель выхватил свой меч и подставил под смертоносный клинок; брызнул сноп искр, Разрушителя с силой отбросило назад, и Стронгман прижал его к стене, словно огромную, громоздкую, обмякшую куклу.
Теперь они стояли лицом к лицу, едва не соприкасаясь горящими желтыми глазами, вылезшими из орбит; вырывавшийся из груди демонов серный дым смешивался в зловонное облако, застилавшее их лица, Хватка Стронгмана не ослабевала, он всей своей тяжестью прижимая Разрушителя к стене, лишая всякой возможности пошевелиться.
– Ты сделаешь это, – наконец тихим голосом проговорил он, задыхаясь. – Или я собственноручно скормлю тебя ангелам – кусочек за кусочком!
Превратившись в страшный смерч из крыльев, рук, ног и одного клинка – мелькавшего с такой скоростью, что казался сразу несколькими – Стронгман вышвырнул Разрушителя за дверь зала, и тот наткнулся на пятерых бесов, все еще ожидавших приема. Они склонились перед ним в поклоне – сразу, как только сумели выкарабкаться из-под него.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});