Аметистовая надежда - Вероника Азара

- так же тихо ответила я и, взяв дракгонида за руку, потянула в сторону главного алтаря. Стоило приблизиться к чаше пожертвований, из темноты навстречу выступила невысокая сгорбленная тень. С трудом угадала в тени очень старого человека, одетого в жреческую серую хламиду, весьма потрёпанную местами. - Кто вы и зачем пришли сюда, в забытый людьми храм? Голос старика оказался слабым и дребезжащим, но его глаза глянули остро и молодо из-под низко нависших кустистых седых бровей. Я не знала, что сказать, но дракгонид не растерялся: - Нам нужен обряд единения по человеческим законам. - Зачем? - дробно рассмеялся старик. - Вы и так уже соединены. - Моя женщина - человек. Ей важен человеческий обряд! Лирд нахмурился и чуть сощурил глаза, рассматривая служителя, а у меня перехватило дыхание... Что-то знакомо в старческом лице, только что? - Тебе важен человеческий обряд? Ты же никогда не вернёшься к людям, - остро глянул на меня старик. Задумалась на минуту, отвлёкшись от рассматривания смутно знакомых глаз. Мне это важно? И поняла - да. Что бы ни говорил Ссэран, но меня смущает и тревожит - мы не предстали перед богами, как принято среди нас, людей... - Прости, - повернулась к дракгониду, - мне и правда это важно. Захотелось пожать плечами, но тёплая рука ласково коснулась моего лица и чуть коснулась губ, не давая продолжить. - За этим сюда и прилетели, - тёплая улыбка лирда вызвала улыбку в ответ. - Я рад этому решению, - дребезжащим голосом проговорил старик. - Это означает, вы, дракгониды, окончательно становитесь детьми этого мира. И это хорошо, это принесёт счастье всем. Идите за мной, - скомандовал служитель. Мы двинулись на удивление быстро не к главному алтарю, а к скромному, стоявшему в тени огромной статуи Отца всех богов. К этому алтарю приносили дары не так уж часто - люди побаиваются обращаться с просьбами к суровому божеству. Бытует мнение, тревожить Отца по мелочам не стоит. И вот теперь мы встали рука об руку у ног высоченной статуи бога, смотревшего на нас сверху вниз, как на неразумных детей. Служитель, на удивление бодро привёдший к алтарю, вскинул руки... И волна огней разлилась по храму, словно созывая все божества в свидетели нашего брака. Вспыхнули огни на алтарях! Такого я даже не могла себе представить! Старинный заброшенных храм на наших глазах преобразился, озарённый яркими всполохами. Стали видны дивные мозаики на колоннах и на полу. И свечение драгоценных камней, украшавших статуи божеств. Да и глаза статуй зажглись и озарили нашу пару, замершую у чаши, полной огня. Старик... Да какой там старик! Он неожиданно выпрямился, вырос и стоял сейчас перед нами, с волосами, развевавшимися от невидимого ветра, в ставших белоснежными одеяниях, и смотрел на нас светящимися, как у статуй глазами. - Вы пришли с чистыми душами, по доброй воле. Вы будете дарить жизнь этому миру и его новым детям. Благословляю вас на брак перед лицом всех богов! - громом прокатился по храму могучий бас. Старец опять взмахнул поднятыми руками и я ощутила - на запястье вспыхнул широким кольцом необжигающий огонь. Вскинула руку, краем глаза заметив, то же самое сделал дракгонид. На руках пламя преобразовалось в тонкие гладкие браслеты из неведомого мне серебристого, отливающего синевой, металла. Замкнутые, словно всегда бывшие на руке! Я вскинула глаза... А служителя уже нет рядом... Глаза статуй гасли, озаряя нас теплом и светом... Храм быстро погрузился во тьму. Только рядом с нами на алтаре огонь в чаше даров и на ладони Ссэрана яркий огонёк... И ещё одно изменилось. Я поняла - мой резерв впервые полон! Вскинула руку и представила на ладони такой же огонёк, как у Ссэрана. Ладонь озарилась, только огонь не такой яркий. Захотелось смеяться, но я не решилась - храм. И только в этот миг вспомнила удивительного странного старика, встреченного мною в храме во дворце. Вот откуда я его знаю! Только тогда он выглядел немного иначе, но глаза! Глаза точно те же! - Нам надо оставить дар, - повернулась к Ссэрану, удивлённо осматривавшему потемневший храм. - Что у вас оставляют в дар богам? - не стал спорить он. - Не знаю, кто что может. Смотря о чём просят богов. Но это алтарь Отца всех богов, к нему за ерундой не ходят, - чуть стесняясь, пожала плечами. Лирд в ответ улыбнулся. - Тогда стоит принести в дар самое дорогое. Он достал из ножен остро сверкнувший кинжал. Я протянула ладонь, короткий удар и капли моей крови потекли в огонь. Лирд протянул кинжал мне, предлагая нанести удар ему. Даже отточенному лезвию непросто прорезать покрытую крошечными чешуйками кожу, да и я боялась причинить Ссэрану боль. Но справилась. Кровь дракгонида присоединилась к моей. Мы подняли повыше руки с огнями, так и горевшими над нашими ладонями. Чаша полыхнула, наша кровь исчезла. Вместо неё оказался небольшой голубой камень, поразительно напоминавший лежавший в отстраиваемом храме дракгонидов. Я коротко выдохнула. Ещё один дар... И для кого он? Ссэран раздумывать не стал. Достал камень из чаши, повертел на свету, полюбовался игрой граней и протянул мне. Огонь в жертвенной чаше погас, окончательно погрузив храм во мрак. Мы шли, озаряя огромное здание крошечными огоньками на своих ладонях. По сторонам разбегались тени, раздавались шорохи, непонятные, чуть слышимые, слова, едва доносящийся смех... Дойдя до двери, повернулась и поклонилась, благодаря богов за их благословение. Ссэран, коротко взглянув на меня, тоже склонил голову. Дверь храма захлопнулась за нашими спинами сама, издав металлический гулкий удар, разнёсшийся по лесу звоном огромного колокола... А через миг мы стояли на пустой поляне, над которой кружились, рассматривая странно изменившуюся местность, два дракона. Они опустились на поляну, заросшую пожухлой осенней травой. - Не понимаю, - повернулась к Ссэрану. - Я тоже, - чуть дёрнул он уголками губ. - Я нашёл сведения об этом храме в старинной книге, когда-то привезённой в Драконьи горы из государств людей. Судя по карте, он находился почти по пути, поэтому и решился лететь сюда... А здесь такое... Повела плечами и посмотрела в самые дорогие для меня глаза этого мира. Встретила взгляд