Агрессия - Вячеслав Шалыгин

И только тогда Джонсон окончательно понял, что заключил сделку с дьяволом. Но паниковать и пытаться что-то изменить было поздно. Генерал с трудом взял себя в руки и сосредоточился на осмыслении деталей предстоящей операции.

Лидер был прав, все было придумано так, что формально к Джонсону не смогут подкопаться ни штабные, ни «серые». Если, конечно, они не обнаружат, что у генерала вдруг откуда-то появились два пакаля - немыслимое богатство и такая же немыслимая опасность.

20. Зона разлома 4 (Бангкок), 15.07.2016.

Куда бы ни переместились «серый» и его заложник, это место Скауту сразу не понравилось. Тут было жарко, душно и страшно. Сразу, с первого взгляда. И так же без лишних пояснений было понятно, что это очередная зона разлома, а не какое-нибудь приличное местечко. Но вот какая это зона, Скаут понять не мог. Тропическая, это ясно, но какая конкретно?

Гостей окружали непролазные джунгли совершенно фантастического вида. Но вид - полбеды. Окружающие растения были подвижными и тянул и к пришельцам все, что могли вытянуть: ветви, корни, острые пики побегов, шипастые стебли, бутоны, усеянные колючками как мелкими зубами, и другие части своих невероятных зеленых организмов. Если бы не зеркальный пакаль, который достал из кармана «серый», зелень непременно сожрала бы гостей вместе с одеждой. Но артефакт оказался полезен не только как транспортное средство, но и как своеобразный щит. Отраженный от него солнечный свет заставил аномальную растительность отпрянуть и освободить для гостей жизненное пространство.

Правда, полностью избавить от проблем пакаль не сумел. Когда флора расступилась, в образовавшемся просвете появились многочисленные представители местной фауны. И лучше бы гостей запугивали растения. Появление зеленого зверья оказалось и вовсе зрелищем не для слабонервных.

Поначалу Скаут просто обалдел и замер на месте. Он никак не мог понять, кого же на самом деле он видит. Понятно, что это были животные, но какие? Разнообразие растительности, покрывающей шкуры животных, просто поражало. Объединяло зверей одно - все они обросли мхом, травой, короткими кривыми ветками, шипами и постоянно извивающимися тонкими воздушными корнями, как старые корабли ракушками. Равномерно и бесповоротно. И особенно жуткими в результате этого процесса стали морды зверей.

Впрочем, когда позади животных, хороводящих вокруг гостей, появились прямоходящие представители местной «животной зелени», Скаут понял, что реальной жути он до сих пор не видел. А вот теперь - да, теперь его нервной системе выпало настоящее испытание. Ведь звери зверями, а обросшие зеленью и покрытые корой люди это совсем другая песня. Даже в другом музыкальном стиле. Полный «трэш».

Двуногие зеленые уроды вышли на первый план и образовали вокруг гостей плотное двойное кольцо. Скаут приготовился героически погибнуть в кулачном бою и смело взглянул на ближайших зеленых. Интересно, что их можно было отличить друг от друга. И не только по разной степени наличия зелени, коры и шипов на теле. Зеленые зачем-то сохранили остатки одежды. Некоторые были одеты как гражданские, в драные футболки и шорты, а некоторые «щеголяли» рваной американской униформой. И эти последние, кстати сказать, держали в узловатых ручищах винтовки. То есть кулачный бой отменялся.

Скаут опустил руки и нервно хмыкнул. Оставалась одна надежда. На то что, если до сих пор не убили, могут не убить и впоследствии. Почему? Допустим, потому, что рассчитывают превратить гостей в таких же, как они, зеленых уродов. Каким образом? С помощью укуса, как вампиры? Это уже детали. Ясно было одно: дело - табак.

«Серый», в отличие от Скаута, не раскис, руки не опустил и вообще ничем не выдал своего беспокойства. Он какое-то время вертел головой, а затем уверенно шагнул к одному из зеленых - самому внушительному из них, высокому, широкоплечему, в американской военной форме. Видимо, по каким-то приметам вычислил главного. Зеленый громила кивнул и тоже шагнул «серому» навстречу.

Скаут напрягся, ожидая, что ходячее дерево сейчас схватит «серого» и порвет пополам, но ничего такого не произошло. Зеленое существо остановилось перед «серым» и вдруг подало голос. Скрипучий, не очень приятный, но вполне человеческий.

- Hi, guys. I major Grant[17], - произнес зеленый человек.

- Hi, major. You know who I am[18], - практически без интонаций сказал «серый».

- I see who you are[19], - усмехнулся майор Грант.

Выглядела усмешка жутковато. Щетинистые зеленые побеги пришли в движение, а мелкие морщинки на покрывающей лоб и скулы Гранта древесной коре сошлись и частично пересеклись. Скаут даже удивился, что не услышал скрипа.

Какое-то время «серый» и Грант держали драматическую паузу, как бы присматриваясь друг к другу, но затем разговор пошел. Сначала вроде бы ни о чем: о погоде, урожае и трудностях жизни в новых условиях, но постепенно собеседники начали касаться более важных тем. Например, темы «кто кому мешает жить и что с этим можно поделать». Выяснилось, что противники у «серого» и зеленых разные, но суть проблемы почти одна. Оба хотели расширить свои владения, но в этом им мешали «чистые» люди. Найдя общие интересы и общего врага, «серый» и Грант заметно расслабились и перешли на более доверительный тон.

Поскольку разговор шел неспешно, слов в нем было немного и были они простыми, понять, о чем речь, было, в принципе, можно. Скаут собрал в кучу свои познания в английском и попытался перевести. И у него, как ни странно, почти получилось.

Во всяком случае, Скаут понял главное. «Серый» предложил Гранту сделку: пять пакалей, захваченных людьми, плюс местный красный - «серому», а сами люди и личный зеркальный пакаль «серого» - для прямого доступа в смежную зону - зеленым. И чтобы Грант прочувствовал всю прелесть и выгоду предложения, «серый» предлагал ему совершить увлекательную экскурсию в отщепленный мир. То есть в родной мир Скаута. Получалось, что «серый» без зазрения совести «разводил» зеленого человека практически той же мутной жижей, которой он «развел» вожака тварей. Обещал ему дополнительные пастбища в смежной реальности в обмен на помощь в поимке сталкеров. И одновременно получалось, что «серый» нагло кидал Скаута. Хотя кто бы сомневался, что именно так и будет?

- Ну, нет! - возмущенно заявил Скаут. - Так не пойдет! Ты обещал, что всех отпустишь!

- Я обещал, что ты выживешь, - «серый» кивком указал Гранту на Скаута.

Майор, в свою очередь, молча указал помощникам на заросли неподалеку. Двое зеленых крепко взяли Скаута под руки и потащили к зарослям. Как выяснилось, это были не просто кусты, а большая клетка, свитая из толстых прутьев, утыканных острыми шипами, как стебли роз. Стебли были живыми, да еще и подвижными. Когда зеленые подтащили упирающегося пленника к клетке, несколько стеблей изогнулись, открывая вход.