Сестры Тишины. Трилогия (СИ) - Вера Чиркова

-Кто же теперь малым детушкам пирожка испечет, кто им кашки сварит, если не встанет наша матушка...

-Что она городит, - расстроенно прорычал Змей и вдруг заметил, что те из бандитов, кого она успела коснуться, так и остались неподвижно сидеть на своих местах.

Но оказалось, что главарь бандитов тоже не дремал.

-Ах же ты гадина, взять ее! - рявкнул он взбешенно, и ринулся на девушку с мечом, забыв на миг, что Кэнк ни на секунду не отводит глаз от скрывающих их камней.

И это была его последняя ошибка. Болт попал точно в цель, и вожак повалился на камни, а в следующий миг сразу несколько рук потянулись к селянке, пытаясь ухватить за руки и подол юбки, и она завертелась юлой, щедро раздавая удары маленьким кинжалом с сонным зельем, и метко пиная противников острым носком сапожка в самые неприятные места.

Однако через несколько секунд кому-то из разъяренных бандитов удалось набросить на девушку одеяло и сразу трое мужчин принялись торопливо туго обматывать ее веревкой. Не оставив девушке возможности не то чтобыы сопротивляться, но даже дышать. И в пылу свалки не сразу заметили, как один за другим падают за их спинами приятели, сраженные ударом кинжала или кулака Змея. А едва заметив, отшвырнули сверток с селянкой в сторону, и дружно набросились на ее дружка, с намерением порвать на части за выведенных из строя сподвижников.

Всего несколько секунд понадобилось Кэнку и его парням, чтобы примчаться к месту неравной схватки и вступить в сражение. Несколько минут кипел жестокий бой, в котором бывшие заключенные, забыв про прожитые рядом годы и перенесенные вместе трудности, с неистовой злобой молотили друг друга.

Свалив очередного врага и, отыскав, наконец, взглядом неподвижно лежавшую в сторонке напарницу, Змей горестно взрыкнул и ринулся к ней на помощь. Не заметив, что один из поверженных им бандитов умудрился встать и уже поднял меч, готовясь отомстить врагу.

-Змей, сзади, - отчаянный крик Кэнка прозвучал почти вовремя.

Граф успел пригнуться и попытался метнуться в сторону, но удар тяжелого меча все же настиг, ударил по плечу, скользнул по спине. И хотя нескольких слоев особо прочной ткани, из которой готовили костюмы сестры Тишины, до конца так и не прорубил, однако сбил графа с ног, и ощутимо приложил о камень головой, с которой в пылу боя куда-то слетела походная шляпа. А в следующую секунду Кэнк ястребом налетел на мечника и одним ударом небольшого бревнышка, которым воевал, отбросив арбалет, отправил его в компанию к валявшимся на земле бандитам.

-Змей, ты как? - склонилась над графом смутно знакомое лицо человека, про которого он не знал ничего, кроме того, что рассказывала Эста.

И того, что тот, похоже, спас его сейчас.

-Ничего, - чувствуя раздирающую головную боль и тошноту, граф, пошатываясь, поднялся и полез в кусты, - там Эста.

-Мы ее уже развязали, - как-то виновато сообщил один из помощников Кэнка, подходя к командиру, - хотя она сама успела прорезать одеяло. Очень шустрая девчонка.

-Змей, - вынырнула из-за его спины напарница и бросилась к Дагорду, не подозревая, что только тревога за нее и сила воли держат мужчину в сознании.

В этот раз упасть на камни с маху графу не дало сразу несколько рук, но он этого уже не ощущал.

Как не видел и размахнувшейся ручки тихони, резко швырнувшей в самый высокий камень флакончик с зельем света.

Дорогое, но необходимое в этой ситуации средство.

Глухой удар, звон разбившегося стекла и нежное, все разгорающееся свечение густого зелья, неторопливо стекающего по валуну, заставили людей Кэнка насторожиться и зашарить глазами по окружающим камням и кустам, в поисках затаившихся бандитов.

-Кладите его сюда, - торопливо расстилая на земле найденное одеяло, скомандовала Эста, - да не волнуйтесь, близко никого нету. Только два отряда гвардейцев и стражники из Макрена, которые ловят вас.

-Спасибо, ты нас очень успокоила, - едко сообщил Кэнк, бережно кладя брата на указанное место, - может, теперь подскажешь что делать? Сразу топиться возле этой мельницы или попытаться сбежать?!

-Лучше займитесь ранеными, тех, кого я усыпила, оставьте на местах. И еще, забыла сказать, Зоралда умерла. Неудачно выпала из портала... не повезло, - тихоня успела откуда-то достать еще флакончик и досадливо вздохнув, капнула на губы мужа несколько капель зелья.

Говоря недавно про ночной глаз он был совершенно прав, пока действовало это зелье, все другие становились намного слабее.

-Ты врешь... - недоверчиво выдохнул один из спутников Кэнка, - она нас проводила и ушла порталом сюда.

-Эста... - напряженно выдавил Кэнк, - ты уверена?!

-Уверена. К сожалению, это правда.

-Почему к сожалению? - Не поверил он.

-Потому что с ней мечтал поговорить Олтерн и дюжина его дознавателей, - устало вздохнула девушка, - вы не собираетесь лечить друзей?

-Какие они друзья, - буркнул третий отверженный, - предатели.

Но все же отправился вслед за товарищами осматривать недавних врагов, старавшихся лежать молча и сдерживать стоны.

-Легкораненых на всякий случай связывайте, - хмуро скомандовал Кэнк, отчаянно жалея, что по обыкновению так спешил выполнить последнее распоряжение проклятой ведьмы. Так и не сумевшей сломать его волю, и потому наказывающей за каждую промашку с изощренной жестокостью.

Глава 22

Голову Змея терзала точно такая же нестерпимая боль, какую он испытал лишь однажды в зеленой юности, поверив одному из старых воинов, что гномий самогон лучше всего запивать молодым вином. С тех пор он не выносит ни гномьего самогона, ни молодого вина, и свято следит за тем, чтобы эти напитки миновали его кубок. Стало быть, болит не поэтому... так что с ним случилось?

Тело постепенно доносило до воспаленного мозга свои ощущения, и были они далеко не самыми наилучшими. В спину через тонкую постилку давили какие-то жесткие бугры, по лицу гулял прохладный сквознячок, пахло дымом и прелой листвой. Но чьи-то умелые пальцы нежно, почти невесомо разглаживали плечи, шею, словно растворяя и унося боль, и это было потрясающе приятно.

-Госпожа Эсталис, - учтиво произнес рядом мужской голос, - разрешение от почтовой гильдии получено. Можно отправляться.

-Уносите сначала тяжелораненых, капитан, - строго сказал совсем рядом знакомый голос и все в душе вздрогнуло и потянулось к нему, даже боль кажется отступила, - мы подождем.

-Хорошо.

Змею очень понравилось слово "мы", а еще он понял, наконец, где находится и кто так нежно гладит его шею и поторопился открыть глаза. Как ни странно, взгляд больше не обнаружил седой картинки, какую дает магическое зелье, все вокруг было освещено мягким, желтоватым светом от огромного валуна, словно сгоравшего в холодном огне.

-Змей, ты как?! - обрадованно шепнул голос напарницы, и ее пальчики пробежали по щеке графа, взрывая сознание пониманием, что больше он не сможет лгать ни себе, ни ей.

-Плохо, - хрипло произнес мужчина, и она немедленно поднесла к его губам кружку с прохладным отваром, в который явно было добавлено какое-то зелье.

-Потерпи немного. Я не хотела нести тебя через портал без сознания, сейчас немного придешь в себя и пойдем в столицу. Целители уже ждут.

-Я не про то, - проглотив питье, Дагорд поймал руку девушки и, крепко сжав запястье, поднес пахнувшую дымком ладошку к губам, - я про тебя. Молчи... потом я не смогу сказать. Я люблю тебя... Думал, сердце разорвется, когда те гады тебя связывали, прости, что не сумел сразу всех убить. Я знаю, Эста, что у меня где-то есть жена, и знаю, что она замечательная. Но когда я рядом с тобой, мне не хочется ее вспоминать... никогда в жизни со мной такого не было, уверен. Я пытался припомнить ночью, пока мы ехали сюда.

-Молчи... - шепнула она, и Змей понял, что девушка плачет, - молчи, милый, я прошу тебя.

-Нет. Не могу молчать. Я и так молчал всю ночь. Эста... я чувствовал, как ты меня гладишь... так не гладят тех, кто безразличен. Я знаю, что не забуду этот разговор, Эста... и знаю, что не смогу бросить жену. Но когда я вспомню про нее и уйду, помни, что для тебя я сделаю все, что ты попросишь.

-Святая тишина, Змей, не рви мне душу... умоляю, помолчи. А за это я открою тебе тайну, я тоже тебя люблю... больше жизни.

-Эста... как же нам дальше жить...

-Тсс... сюда идут, - в голосе девушки звучало явное облегчение, и оно резануло сердце Змея острой болью.

А через пару секунд две пары крепких рук подхватили его вместе с одеялом и понесли к устроенной прямо на мосту портальной площадке из трех пирамидок.

Портальная башня оказалась знакомой Змею, это был замок Эфро, и когда его несли по лестнице вниз, Эста шла сзади. Дагорд каким-то непостижимым чутьем это ощущал, но говорить здесь о связавшей их тайне не желал, не для чужих ушей такие разговоры. Зато увидев, на одном из поворотов, как за ними ведут Кэнка со связанными руками, возмутился вслух.