Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

Призрачный клинок пробил эфирный доспех и погрузился в плоть в районе живота. Однако тварь ловко вывернулась, закрыла прореху в мета-поле и вцепилась в меня когтями. А затем я почувствовал некоторую вялость и заметил эфирным зрением, как силы уходят и передаются твари. Причем я почти не ощущал траты энергии. Мне пришлось усилить свой эфирный доспех до максимума, и мощность перетока энергии снизилась, хоть и не исчезла совсем. Мы медленно планировали вниз на дорогу, пока я пытался аккуратно взломать доспех противника, а тот — затянуть пробоины и высосать весь мой эфир. Если он поглощает чужую энергию, а не просто развеивает, то так он от истощения помрет не скоро. Следует форсировать события, а то скоро сам без резерва останусь. Я попытался вонзить клинок ему в голову, однако череп монстра оказался довольно крепким, да и времени на прогрызание отверстия он мне не дал.

Ирис пришла на помощь. Героиня подлетела со спины к твари и ударила ее мощным молниевым сгустком с близкой дистанции. Меня слегка тоже задело, но основной удар пришелся на альфу. Монстр на несколько секунд потерял контроль над скрытом, явив нам свою уродливую физиономию и серую лысую шкуру. Я сразу обратил внимание на странный ошейник со светящимися узорами эфирных линий, а также штырь, торчащий у него из головы. Времени рассуждать в данный момент особо не было, так что я не стал заострять внимание. Альфа резко оттолкнулся от моего поля ногами и спрыгнул на землю. Затем снова поскакал по зданиям. Теперь он двигался в сторону моря.

На горизонте показалась команда героев, спешащая на помощь. Экскалибур и Жар-Птица, снизу их страховал Костоправ. Похоже, героиня уже вернулась к дежурствам после инцидента на левом берегу. Прогремел выстрел. Стрелка не было видно, но звук был мне знаком — Ворон под скрытом явился на подмогу. Значит, где-то неподалеку и Ищейка носится, но от нее толку сейчас немного. Также невдалеке показалась аура Льда.

— Не повредите ядро! — рявкнул я и бросился в погоню за монстром.

Альфа-мутант перепрыгнул через широкую улицу, шедшую параллельно берегу, и приземлился в районе доков. Здесь ему приходилось действовать осторожнее, поскольку круши складов не были рассчитаны на серьезную нагрузку. Листы прогибались, если отталкиваться слишком сильно. Поэтому альфа в основном скакал по дорогам и бетонному покрытию.

Понимая, куда он направляется, я обогнал гада по воздуху и встал возле пирса, напитав заранее мышцы телесным эфиром. Вряд ли альфа будет ломиться прямо через противника, так что у меня останется всего один шанс на перехват. Возможно, что под водой наоборот у меня окажется преимущество в подвижности, но кто его знает, какие еще трюки есть в рукаве у скрытного любителя полакомиться чужим эфиром.

Размытое пятно достигло зоны пристани и совершило очередной длинный прыжок, уходя вбок от меня. Я напряг мышцы вместе с летной печатью и оттолкнулся ногами, просчитав направление прыжка. Наши траектории практически пересеклись. Мне не удалось врезаться в гада, но зато я достал тварь клинком в ногу и отсек конечность.

Оказалось, этого достаточно, чтобы сбить траекторию прыжка твари и замедлить, а также визуализировать скрытника по его кровавым следам. Подоспевшая Ирис долбанула врага сильным электрическим сгустком, попав точно в цель. Силуэт альфы снова подсветился во всей своей красе. Монстр практически уже зашел в воду, однако его нагнал следующий снаряд — на этот раз от Льда. Тварь вместе с частью моря покрылась ледяной коркой. Образовавшийся тяжелый айсберг по инерции ушел сначала под воду, но затем начал подниматься к поверхности.

Альфа-мутант принялся отчаянно кромсать лед, пытаясь выбраться из плена. И у него это неплохо получалось. Вот только сверху на него обрушился новый град ударов: молнии Ирис, огненные оплеухи Жар-Птицы, сковывающие сгустки Льда. Следующими подоспели мы с Экскалибуром.

— Не в ядро! — предупредил я героя.

А затем мы вместе с другим Истоком проткнули ледяную корку и достали тварь в продолговатую голову. Эфирный доспех долго выдерживать наш напор не смог, и вскоре орудия и лучи пробили череп и вонзились в пораженный мозг, когда-то принадлежавший человеку. Черное вещество брызнуло во все стороны.

Вот только отсутствие мозга не слишком мешало существу продолжать бороться. Впрочем, и в обычной жизни такие люди тоже встречались. Я отсек твари шею с третьего раза и продолжил возиться, отрубая одну конечность за другой. С ними альфа был слишком вертким и все еще опасным.

— Тебе точно нужно его ядро? — уточнил Экскалибур.

— В хозяйстве пригодится… — выдал я, старательно кромсая монстра. — А хозяйство у меня большое…

— Постой, на нем ошейник? — заметила подлетевшая Жар-Птица.

— Еще и штырь из головы торчал. Постарался не повредить…

Наконец от грозного альфа-монстра остался лишь корчащийся обрубок. Лед помог мне его зафиксировать, после чего я смог вырезать его прогнившее ядро. Как ни странно, но ядра мутантов ценились выше звериных, поскольку были лучше совместимы с человеком.

Ядра поверженных героев приживались еще лучше, но их продажа была запрещена. Многие сервы готовы были рискнуть и заплатить большие деньги ради эфемерного шанса самому стать супером. К счастью, большинство доходных отраслей уже держали в своих руках мета-люди, так что у обывателя не было возможности скопить огромную сумму и «заказать» какого-либо героя.

Если бы не собственный доспех, весь бы извозился в потрохах и крови мутанта. Вскоре ядро оказалось у меня в руках, а монстр перестал дергаться. Довольно крупное — размером с кулак крупного человека. Также нам удалось извлечь ошейник, не имеющий никаких посторонних надписей, и металлический штырь с парой вмонтированных ядер со сложным эфирным рисунком.

— Неужто кто-то управлял этой тварью? — поморщилась Ирис.

Ищейка с ее нюхом даже к пристани близко не стала подходить.

— Либо как-то следили, — протянул я и опомнился. — Эх, не успел проверить его на пси-закладки.

— Как в первом рейде в Тверь, когда альфы объединились? — вспомнил Экскалибур. — Но это нужен Псионик уровня Паука, наверное.

— Нам надо исследовать находки более тщательно, — я забрал предметы и промыл их в морской воде. — Я отнесу их Видящему. Возможно, он сможет что-либо обнаружить. Корпус ведь не против?

— Вопросы общей безопасности должны решать старшие герои в Штабе. Это ведь не обычная альфа, а явно кем-то подосланная. Что если городу придется столкнуться с целой армией в будущем? Мы должны быть готовы к новой мета-угрозе.

Обсудив нюансы, мне удалось договориться с героями Корпуса. Они дали мне сутки на исследования, но затем мы должны сдать находки властям. Такой вариант устроил обе стороны.

Айсберг, сотворенный Льдом, мерно покачивался на волнах и бился о пристань. Я вгляделся в морские дали. Кое-где виднелись рыболовецкие суда.

— Возможно, тварь возвращалась на базу, которая на одном из кораблей в море. Советую Корпусу прошерстить суда.

На этом мы распрощались. Сотрудники Мета-корп вернулись в особняк, делясь впечатлениями от расправы над злобной бестией, терроризировавшей округу несколько дней. Помимо убитого охранника еще три человека с того же района стали жертвами альфы. Рабочего удалось спасти. Тавр, очухавшись, доставил его в больницу, где ему оказали неотложную помощь.

Вечер вступил в свои права, а у меня так и не было времени заняться рабочими делами. Пришлось отложить радарную схему на следующий день. Я заперся в мастерской и принялся исследовать эфирные контуры в ошейнике и штыре. Спустя какое-то время я пришел к выводу, что первый является маячком и устройством для передачи данных, а второй банально долбит слабым электрическим разрядом прямо в голову. По-видимому, такой стимуляции хватало, чтобы держать тварь в повиновении. Сильно сомневаюсь, что альфа-солдата изготовили из дикой особи. Их приручить сложно без псионических воздействий. Скорее всего экспериментировали с подопытными, которым не повезло пройти через инициацию. Если их не убивать, как принято в Корсе, то материала для экспериментов будет постоянно навалом.