Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

— К-ха, что за гадость? — закашлялся он.

Тем не менее выбора не было, и Петр продолжил смолить некачественную папиросу. Сигареты времен до Падения элитных брендов стоили теперь бешеных денег. Все запасы в округе давно скурили, или они сами испортились. Разве что из Твери стали поступать новые партии, но они простому монтажнику были не по карману. Ныне табак растили на южных островах и затем поставляли в Корсу, однако он был скверного качества.

Жигулин мечтал снова почувствовать вкус шоколада или вдохнуть дым ароматной хорошей сигареты, но приходилось довольствоваться унылыми сладостями, добываемыми в округе, и гробить свое и без того шаткое здоровье поганым куревом. Как же хорошо было раньше!

Вдруг по улице прошелестел холодный ветерок, забравшийся прямо под куртку. Петр остановился и огляделся. Прохожих в данной части города было немного. Рабочий еще раз взглянул на пожарную часть. Здание старой постройки поражало своей мрачностью и монументальностью. Жилище Кройц было странным. Адский призрачный кот пугал рабочих, нападал и воровал еду. Против него сначала поставили решетки, но он пробивал их когтями. Мета-кот, не иначе. Затем строители смирились и организовали ему проходы, по которым он мог передвигаться.

Ну а сегодня эксцентричность места достигла апогея. В поместье прибыли говорящие звери, бывшие когда-то людьми. Петр слышал о чудесатых мутантах, которые проживали за пределами города, но не думал, что придется столкнуться с ними лицом к морде. Человеко-конь и гигантский медведь вблизи наводили суеверный ужас. И, конечно, Петра первого послали налаживать с ними взаимодействие. Мужчина, заикаясь и картавя, смог выяснить у них предпочтения в типе и размерах жилых помещений, после чего сообщил информацию начальству. Постепенно и остальным рабочим пришлось работать с ними бок о бок. Шатун оказался весьма полезным помощником в деле переноски тяжестей. Разве что неуклюжим — нескольких рабочих он случайно толкнул, а одному отдавил ногу.

Налетел новый порыв морозного ветра. Петру показалось, словно какое-то пятно пронеслось над дорогой.

— От этой гадости уже и глюки начинаются, — хмыкнул он, посмотрев на папиросу.

Подняв воротник, Жигулин продолжил свой путь в сторону склада. Если опоздает, прораб будет ругаться. Хотя бригадир Вышевский в любом случае будет ругаться. Таков его метод общения.

Вдруг Петр почувствовал, словно холодный поток проник в самое его нутро. Волосы по всему телу встали дыбом. Одновременно внутри разлилось легкое и даже в какой-то степени приятное онемение. Напала сонливость. Петр из последних сил повернулся. Перед ним стояло размытое пятно, но с такого расстояния он уже мог разглядеть грубые очертания. Нескладная худая фигура с продолговатой головой примерно его роста.

Сигарета упала на тротуар, выдав маленький сноп искр.

— Мне… на склад… надо… — успел проговорить Жигулин, прежде чем сознание погасло.

Глава 13

[Артоф Кройц]

Краем глаза я заметил полосатого здорового котяру, который наблюдал издали за творящимся в его владениях непотребством. Хозяину части не нравилось, как варвары обращаются с его имуществом. Но оставленную еду он уплетал с удовольствием. Все еще далеко до одомашнивания, однако он перестал шипеть на окружающих по крайней мере. Теперь кот расхаживал везде с важным видом, осознав, что прогонять и воевать с ним не спешат. На руки никому не давался. Была у меня мысль исследовать его ауру — имелись подозрения, что он может использовать темный эфир, но я не стал гоняться за кошаком. Разве что на Ищейку продолжал старательно шипеть, да и Анна в долгу не оставалась, показывая, чья эта территория. На удивление суперов Терема хвостатый разбойник принял вполне спокойно. С ними он не конфликтовал.

— Надо бы ему имя дать, — заметил я, глядя на то, как кошак с царским видом прошествовал к воротам и выскользнул на улицу.

— Барс? — пожала плечами Ирис.

— Мурзик, — предложил Тавр.

— Какие-то у вас скучные имена, — присоединилась Двуликая. — Лучше Гладислав, Чешипуз, Кусихвост или Вездессун на худой конец.

— Это гордый кот. Он оскорбительные имена не потерпит, — покачала головой Ирен. Словно полосатый был разумным.

— К-ША-У-У-С-С-С! — донесся вдруг громогласный кошачий визг из-за ворот. — МРЯ-А-А-У-Ш!

Ему вторил какой-то потусторонний клекот. Мы выскочили за ворота и увидали чудную картину. Ушедший за крепежом рабочий парил над землей без сознания, а рядом с ним виднелось нечеткое размытое пятно. Кошара со вздыбившейся шерстью словно пуля сократил расстояние и ударил лапой по пятну несколько раз. Потянуло холодом. Полосатый, поняв, что противник ему не по зубам, резко бросился в сторону и вскоре исчез за углом дома.

Оценив ситуацию, мы двинулись в разные стороны. Тавр попер прямо на противника, Ирис взлетела и приготовилась атаковать. Я активировал летную печать из кристалла и также поднялся в воздух, после чего выпустил клинок и полетел к цели сбоку. Тавр успел первым: взмахнул засветившимся копьем и ударил примерно в сторону монстра. Зеленоватое мощное поле слегка показалось из-за скрытной ауры существа.

Тварь заревела и выпустила рабочего. Строитель свалился мешком на тротуар. Судя по всему, нанести врагу серьезного урона Тавр не смог. Ирис медлила, опасаясь задеть гражданского. Блондинка сделала разумный ход: сообщила по общему каналу рации о нападении неизвестного существа в нашем районе. Из ангара запоздало вышли Шатун и Дикобраз. Грязевик ползал где-то под землей, вероятно.

Я сблизился с целью и нанес удар, но мой призрачный клинок задел доспех альфы по касательной, не нанеся серьезного вреда. Россыпь фиолетовых искр оросила тротуар и таящий снег. Монстр рыкнул и довольно шустро отпрыгнул в сторону. Остальные видели скрытника плохо и почти сразу потеряли из вида. Альфа же тем временем совершил новый прыжок и очутился прямо на спине Тавра. Кентавр взмахнул своим орудием, однако силы начали быстро его покидать. Я заметил эфирным зрением полноводный ручей энергии, который перетекал из тела героя в размытое пятно. Альфа поглощала чужой эфир! Причем с высокой скоростью.

Данные печати на Аккотрельме считались давно утерянными. Лишь один род в истории владел подобными заклятьями, но его извели под корень века назад. Похоже, противник обладает необычной магией. Мне подумалось, что ядро его может быть весьма ценным. А значит целить прямо в него не стоит.

Я удлинил клинок и ударил тварь в ноги, но альфа ловко отпрыгнул со спины Тавра на дорогу. В скрытного монстра сразу ударила мощная молния. На секунду разряды оплели его фигуру и показали нам образ противника во всей его уродливой красе. Дикобраз выпустил в противника рой игл, но им не удалось пробить доспех. Шатун, взревев, ринулся на противника. Я заметил и грязевика, ползающего под проезжей частью, но он мало что мог противопоставить прыткому противнику.

Тавр опустился на одно колено. Похоже, высасывание эфира оказало на него негативное влияние. Вот падаль! Смеет калечить и даже убивать моих людей прямо в пределах города. Альфа тем временем оправилась от атаки Ирис и ловко запрыгнула на соседнее здание. Шатуну всего лишь секунды не хватило, чтобы ему врезать. По всей видимости, полноценным полетом монстр не владел, но мог помогать себе эфиром движения. Благодаря чему прыжки получались на загляденье.

Я поддал эфира в печать и полетел за противником. Альфа, поняв, что вокруг много врагов, решила сменить дислокацию. Тварь совершила еще один мощный прыжок, скача, словно саранча. Наземные бойцы за ним не поспевали. Шатун хоть и прыгал высоко, но с его массой угнаться за шустрой тварью было сложно. Ищейка еще могла попробовать, но тоже сомнительно. Остались лишь мы с Ирис, преследующие скачущего высасывателя энергии.

Молнии с громыханием носились рядом, врезались в крыши, иногда задевали и цель. Это слегка затормаживало альфа-мутанта, но ненадолго. Благодаря прыжкам ему удавалось в момент развивать высокую скорость и быстро менять направление. Я со своей стандартной летной печатью не имел столько же маневренности. Тогда я решил использовать его же тактику: накачал ноги телесным эфиром и постоянно держался возле крыши, чтобы быстро оттолкнуться и набрать скорость. Словно два кузнечика мы прыгали от здания к зданию, пока мне наконец не удалось сбить его в полете.