"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

— Простите… — виновато опустив взгляд, ответила она: — Если бы я сбросилась с моста или прыгнула под машину, то моему Клану ничего бы не досталось. А если бы я ещё и выжила, то это был бы несмываемый позор… Уголовное дело и конец всей репутации.

— Хм… — я присел напротив девушки и внимательно посмотрел ей в глаза: — Если бы я не поговорил с некоторыми личностями про Клан Котецки и не глянул новости, то вы бы уже ехали в участок с хомутами на руках!

— Но почему же вы всё ещё меня не арестовали?

— Потому что вас использовали, как марионетку. — строго ответил я: — Когда мы ехали сюда, я успел проверить ваш страховочный талон. Смерть Маргариты Цезариус принесёт Клану Котецки огромную компенсацию, которая может решить большую часть их проблем. О, как Владимир пытался выбить деньги из страховой… Нападал на собственные фабрики. Нанимал головорезов из Пустоши, чтобы те грабили его магазины и портили имущество. Бедный несчастный Клан Котецки! Всё-то у них не слава богу в последнее время… А из-за чего? Да из-за банальной жадности… Но это не ваша забота. То, что Владимир Котецки никудышный Глава Клана — дело десятое и к вам никакого отношения не имеет. Казалось бы, весь паззл сложился в картину, но нет центральной части…

— Какой? — испуганно спросила Зафи.

— Красивая, восхитительная, безумно талантливая и безупречная во всех аспектах актриса. Хороший человек и обворожительная девушка, жизнь которой напоминает типичную сказку «Диснея»! Какого черта вы хотели покончить с собой? Что с вами случилось? Неужели слава настолько сводит с ума?

— Вы не понимаете… — тяжко вздохнув, ответила она.

— Да. Представьте себе! Не понимаю. Что за идиотское клише говорить — вы не понимаете? Если бы понимал, то не спрашивал. Давайте ещё скажите, что я вас не знаю.

— Вы меня совсем не зна… Эй!

— Господи… — я обреченно закатил глаза: — Значит так. Вы рассказываете нам всё, а я… так уж и быть — подумаю, как можно выкрутиться.

— Никак. Я несколько раз хотела покончить с собой… Теперь меня ждёт ферма для заключенных.

— Расскажите. Мне. Свою. Историю. — повторил я: — Пожа-алуйста…

— Хорошо. — девушка залпом осушила стакан и посмотрев на меня, ответила: — Если уж вы не в силах показать мне своё лицо, то… Можно мне хотя бы взять вашу руку? Это будет исповедь. То… что я всё это время держала в себе.

— Конечно. — сняв перчатку, я протянул Зафи ладонь. Всё, что угодно — лишь бы докопаться до правды.

— Спасибо… Мне так легче. И… я очень надеюсь, что моя история будет для вас немного особенной. Хочу, чтобы вы хотя бы попытались её прочувствовать. — Зафи не сводила взгляда с визоров на моём шлеме: — Это началось три года назад. Тогда я была никому неизвестной актрисой. Снималась в стандартных романтических сериалах для подростков.

— «Шерри и компания»? — поинтересовалась Жнец.

— Да! Рада, что вы узнали. — обрадовалась девушка, но через секунду её лицо вновь стало грустным: — Тогда мы снимали «Всё или ничего»… Дурацкая комедия Косински. Там ещё про старый «Форд». Наверное, пропустили. Лента с крахом провалилась в прокате, но была тепло принята зрителями стриминговых платформ. В общем, там в главной роли был Томас Элрик.

— Кажется, что-то припоминаю… — ответил я, прокручивая в голове сюжет: — Там же про гонки «НАСКАР»? Точно! Кстати, хороший актер. Давно про него ничего не слышно.

— Конечно же, комики воспринимаются зрителями иначе. Про них все быстро забывают… Это вам не перерожденные актеры Земли, которые до сих пор сияют лучами славы. На момент съемок моему дубликату было семнадцать лет. Чувства те же, что и в мою настоящую юность… Всё было так ярко! Мы с Томом сразу же нашли общий язык. Мало того, что играли влюбленную пару, а потом… Роль переросла в нечто большее. Это была любовь! Ну, та самая, которая из книжек… Идеальная. Можно сказать — сказочная. Мы сходили с ума. Потеряли голову… Проводили всё свободное время, наслаждаясь друг другом. И… дело шло к свадьбе. Мне тогда казалось, что вот он — мой второй шанс! Наконец-то марсианская жизнь дала мне то, о чем с такой страстью рассказывал Сахаров… Целый год я чувствовала себя той самой принцессой, о которых пишут сказки. На годовщину наших отношений, я обрадовала любимого новостью о том, что у нас будет малыш. Как же Том был счастлив… Это надо было видеть! И в качестве подарка, он купил нам путёвку на остров Сан-Лайбери.

— О, нет… — выдохнул я. Кри с ужасом схватилась за шлем, и только Жнец сидела в предвкушении продолжения этой жуткой истории.

Теперь-то мне всё стало понятно. Последний паззл наконец-то нашёлся.

— Томас погиб в той авиакатастрофе, а я… чудом выжила, но лишилась самого дорогого.

— Мне очень жаль…

— Погодите! Я ещё не закончила… Врачи боролись за мою жизнь. Я была без сознания… в такие моменты решение должно приниматься быстро. Нужно было дать ответ, кого в итоге оставляют — меня или малыша. И Владимир принял решение… — Зафи закрыла глаза рукой и тихонько заплакала: — Это был конец… Они убили последнего человека, которого я искренне любила всем сердцем. После операции я лишилась репродуктивных органов. Пустышка… Человек-аксессуар. Я ещё тогда хотела покончить жизнь самоубийством, но меня остановили. Курсы терапии помогли создать жалкую копию Маргариты Цезариус. Вместо талантливой актрисы получилась кукла, жившая только ради Клана… Против своей воли. А в начале месяца Владимир подошёл ко мне, и предложил сделку. Моё имя не будет опозорено! А Клан продолжит своё существование за счёт денег от страховки. На эти средства они хотят выкупить «Реутов Нет» полностью… А, про меня будут писать красивые статьи. И я была готова… Была готова полностью! Ведь после меня ничего не останется… Ничего, понимаете? Только фильмы и трагическая история о молодой актрисе, которая всю себя отдавала искусству…

— Вы пережили авиакатастрофу. Пережили серьёзную трагедию… Неужели вы так просто сдались? — удивилась Кри.

— В том-то и дело, что нет! Томас всегда говорил — жизнь, это одна сплошная удача… Он сам заключил договор, потому что осознал — за отведенное время на Земле ему просто не успеть осуществить всё задуманное. Именно Том научил меня любить жизнь, но я… Я предала его. Вот так просто! Сдалась и хотела поскорее уйти. — выдохнула Зафи: — Но когда рядом со мной упал прожектор… Когда вся моя жизнь пронеслась перед глазами — я всё же пробудилась! Я вспомнила слова любимого человека, и продолжала бороться сама с собой всё это время. Ставила свою жизнь на рулетку и надеялась, что найдётся герой, который меня спасёт… Глупо, понимаю. Я хотела увидеть знак. Хотела услышать… может быть, мне ещё не пора? А потом появились вы.

— Глядя на вас, мне невольно вспоминается одно стихотворение. К сожалению, не помню, кто его написал… Но слова хорошо засели в голове. — произнёс я, и поднявшись, отошёл к небольшой тумбочке: — Пора понимать и не спорить со стуком часов и сердец. Любую из вечных историй — ждёт самый обычный конец… Судьба, как никто, обнимает до хруста… до выпуклых вен. Но, всё же, когда отнимает, то что-нибудь дарит взамен. Кого-нибудь вместо кого-то. И хочешь того, или нет, у жизни такая работа — вести человека на свет. Пора принимать без протеста одну из бессменных систем: всему своё время и место. А самое главное — всем. Зафи… Разве эти строки ничего вам не напоминают?

— Напоминают… — растерянно ответила актриса.

— В таком случае — чего вы боитесь? Ваше время ещё не пришло. Возможно, всё ещё будет. К чему сомнения?

— О… Сомнения уже не причем, Марк. Боюсь, что у меня нет выхода. — всхлипнув, ответила актриса: — Владимир знал, что у меня может не хватить духа… Поэтому, за мной следят люди Котецки. Его небольшой отряд, которому он доверяет особо важные поручения и свою охрану. Они обещали закрыть все долги до конца недели, а в выходные банки не обслуживают юридические лица. Времени в обрез, и, если я сегодня выйду со студии — меня убьют дома. Возгорание из-за неисправности проводки.