Замкнутый круг - Мёртвый аккаунт

- Ты подружился с Кайлом Винтерсом ещё в школе. Не знаю, насколько крепкой была ваша дружба, но очевидно, что вы были кем-то большим, чем просто одноклассниками. Вы и полицейскую академию заканчивали тоже вместе, и в одно управление потом попали, пусть и в разные отделы. Ты, наверное, сильно расстроился, когда его вышвырнули из полиции?

- Никто его не вышвыривал. Он сам уволился, - поправил Джоша Сейджи.

- Воровал и фальсифировал улики он тоже сам. Увольнение было результатом его договорённости с начальством. Даже не буду гадать, что конкретно он предложил взамен, но если бы он остался работать, то очень быстро угодил бы за решётку.

Про договорённость Кайла с начальством Оливер не упоминал. К такому выводу Джош пришёл сам. За подделку и пропажу улик Винтерс получал вполне себе неплохие деньги. Чёрта с два он бы уволился, если бы его не прижали к стенке.

- Позже твой приятель открыл своё детективное агентство, и в какой-то момент его клиенткой стала Лидия Лэндис. Она заподозрила, что мачеха изменяет её отцу, и попросила Кайла найти доказательства. Но об этом каким-то образом узнала Глория. Она подкупила или соблазнила Винтерса, а возможно и то, и другое. И вместо Глории он стал следить за Лидией.

- Очень увлекательно, продолжай, - проговорил Сейджи с иронией, демонстративно зевая.

- Поодожди, самое интересное ещё впереди. – Заверил напарника Джош. – Не сумев получить доказательства измены, Лидия продолжила действовать мачехе на нервы, и та решила её проучить. Кстати, будь добр, проясни один момент. Ты согласился участвовать в похищении Лидии за вознаграждение? Или чисто по дружбе?

- Да пошёл ты!

- Я пытался понять, каким образом вы так быстро нас нашли. Думал даже, что вы успели подкинуть Лидии радиомаячок. Но всё оказалось намного проще. Ты узнал меня, точнее мою машину. Вы поняли, куда мы направились, обогнали нас, и устроили засаду. Меня вырубили, а девушку похитили. Позже, когда я начал искать Лидию, ты информировал обо всём своего приятеля, а меня пытался пустить по ложному следу, обвинив во всём Алекса Дроу, - продолжил Джош, не обратив внимания на выпад Сейджи.

Ямато услышанное никак не прокомментировал. Изображать скуку он тоже больше не пытался. Хотя внешне это было не слишком заметно, Джош знал, что его напарник волнуется, и пытается придумать, как бы выйти сухим из воды.

- Думаю, изначально план заключался в том, чтобы запугать Лидию, подержать её в плену какое-то время, а затем отпустить. Но всё изменилось. Возможно, Альберт заподозрил жену в измене или похищении дочери, или что-то другое. Так или иначе, Глория решила избавиться от мужа и падчерицы, ведь заложница больше была ей не нужна. А ты вместе с Винтерсом снова ей помог, сделав всю грязную работу.

- Лэндиса убил Сэведж, - напомнил Сейджи.

- Которого ты отравил, и пообещал дать противоядие, если он убьёт Альберта. Я изучил записи с дорожных камер. Ты дважды проезжал перекрёсток на Мэбрис Харбор: сначала за день до гибели Лэндиса, а затем и после неё, примерно через полчаса.

- И что с того? Это вообще ничего не доказывает.

- Верно. Такую улику даже косвенной не назовёшь. Поэтому я пообщался с соседями Сэведжа. Когда ты приезжал подчистить почту и видеофон Джейсона, кое-кто видел твою машину, и даже номер записал. Что ты на это скажешь?

Говоря о ком-то из соседей Сэведжа, Джош врал. На самом деле, никто никакой машины не видел. В попытке заполучить хотя бы одного свидетеля, Талбот действительно пообщался с соседями Сэведжа, но никто из них ничего интересного не рассказал. Однако Сейджи этого не знал, и действительно поверил, что кто-то видел его машину.

- Зря я его послушал, - проговорил Ямато с нескрываемым сожалением.

- Кого? Винтерса? – уточнил Джош.

- Надо было сразу тебя грохнуть.

Джош усмехнулся.

- Да, надо было. Только теперь уже слишком поздно.

- Это ты так…

Не договорив фразу до конца, Сейджи схватил со стола пустую кружку, из которой Джош недавно пил кофе, и швырнул её в лоб напарнику. Талбот едва успел пригнуться, и пролетевшая над его головой кружка разбилась об стену. Ямато тут же выхватил табельное оружие, но воспользоваться им не успел – Джош всадил вероломному напарнику пулю в сердце. Сейджи дёрнулся и рухнул обратно в кресло. Талбот же медленно опустил оружие.

- Ну и зачем? – укоризненно проговорил он, подходя к Сейджи.

Ямато был нужен ему живым, и убивать его Джош не планировал, однако заблаговременно подстраховался. Как раз на тот случая, если что-то пойдёт не так и ситуация выйдет из-под контроля. Он установил в комнате скрытую камеру высокого разрешения, а под рубашкой спрятал микрофон. Убедившись, что Сейджи мёртв, Джош сразу же проверил обе записи. Одна из них содержала признание Ямато в попытке убить его, а вторая доказывала, что гибель Сейджи была результатом самообороны. Не будь их, никакие косвенные улики не помогли бы ему отвертеться от убийства напарника. Уже всего этого было достаточно, чтобы отправиться в полицейское управление, и поведать обо всём сержанту Карнаху. Но Джош решил не торопиться бежать к начальству, а сначала достать Винтерса, так как тот явно знал гораздо больше своего покойного сообщника. Быстро осмотрев карманы Сейджи, Джош нашёл там его телефон. Проведя пальцем мёртвого напарника по экрану и сняв блокировку, Талбот быстро отыскал нужный номер, и начал писать сообщение.

***

Визит в Нью-Верону не занял у Сайкса много времени, но нужного результата не принёс. Вернувшись на корабль, охотник тут же направился к Джилл, чтобы поделиться новостями. Когда он зашёл в её каюту, девушка что-то искал на своём планшете.

- Что-нибудь узнал? – полюбопытствовала она, отложив девайс в сторону.

- Ничего. Парк и его окрестности я осмотрел, но никого похожего на Алекса там не заметил. Но он там был.

- С чего ты это взял?

- Да потому что нашёл наш “Джет” неподалёку. Он так там и стоит до сих пор.

- А что насчёт рации? Ты пробовал…

- Пробовал. Не отвечает.

Джилл задумчиво почесала подбородок.

- А там поблизости нет отелей? – поинтересовалась она, поймав за хвост безумную идею.

- Да вроде был один. А что?

- Так может они сняли какой-нибудь номер и сейчас тестируют мебель на прочность? А рацию отключили, чтобы не отвлекаться.

Услышав столь нелепое предположение, Сайкснахмурился, и на всякий случай