Записки рыжей эльфийки - Лиза Истомина

   - Ну, отвечайте, какой смертник без нас творит самодеятельность? - рыкнула Поля. Её вновь ставшие шоколадными волосы взметнулись в воздух.

   Алекс скользнул взором по таверне и с некоторой оторопью нашёл нас. Я с ехидной улыбочкой помахала парочке близнецов ладонью и как ни в чём не бывало закончила песню.

   Ден Асмир, расположившийся за ближайшим столом, только ухмыльнулся.

Глава восьмая. Наследники.

Мы сочиняем ужасы, чтобы помочь себе справиться с реальностью.

Стивен Кинг.

   Меня за шкирку выдернули из-за инструмента и усадили к себе на коленки. Мяукнув в лучших традициях Ирмы, я щёлкнула по лбу Наследника Тёмного Царства Дэонисэля (через чёрточку) Александра Лаврентьева. Это так, на будущее.

   - А я-то думаю: и кто такой приезжий пытается наводить порядок в моей стране без моего ведома? - спросил он у меня, потирая пострадавший лоб.

   - Мог бы догадаться.

   Таверна ошеломлённо наблюдала наш обмен любезностями. Поля-Пелагея цепким взглядом оглядела нас троих с ног до головы и крикнула бармену:

   - Четыре кружки кофе: два обычных и два двойных. Один из двойных обязательно со взбитыми сливками.

   Знает подружка вкусы мои, что поделать. А я так давно кофе не пила, кажется, целая вечность прошла!

   - Давайте, рассказывайте, какая нечисть вас в Высший Тартар занесла? - придирчиво разглядывая меня, задала вопрос подружка. - Кхашен меня помилуй, ты хоть что-нибудь ешь, Илзи?

   Я честно задумалась.

   - Ем. - Кивнула. - По крайней мере, ела. А когда - не помню. Всё не до этого, знаешь ли.

   Теперь грозный взгляд достался ден Асмиру.

   - А ты на что? - зарычала Полинка, бухая кулаком по столу. Подпрыгнувшая на месте солонка покатилась по медной столешнице. - Послали боги мне друзей, чтоб вас молнией пришибло.

   Проснувшиеся змейки на моих ушах затрещали, не соглашаясь с Тёмной Наследницей. Им это крайне невыгодно, кто же их тогда кормить чистой энергией будет?

   - На что, на что. - Дракон пожал плечами. - Когда злость свою не на ком выместить, она про меня вспоминает.

   - Разговаривать о находящемся рядом с вами человеке в третьем лице - признак дурного тона, - выдал, усмехаясь, Алекс-Дэо. Где-то я уже слышала сию фразу, у меня отчётливое чувство дежа вю.

   - А ты святоша, да? - съязвила я, не решаясь дотронуться до только что принесённой кружки с горячим кофе. - Опять на меня всех собак повесил, гад подколодный. Дракон чешуйчатый, чтоб тебя!

   Рука сама потянулась к напитку и остановилась в паре сантиметров. В янтарях глаз Росса блеснуло беспокойство.

   - Да ладно. - Фраза вышла у меня несколько нервно. - Волков бояться - в лес не ходить.

   - Э-эль?

   Я быстрым движением обхватила кружку и дёрнулась от неожиданности. Нет, боль была, но буквально секунду. Но поразило меня совсем другое: кофе и сливки вмиг покрылись тоненьким слоем инея. Та-ак, и ждёт меня кофе-гляссе.

   Длинная прядка чёлки дёрнулась, вырвалась из косы и повисла ярко-белой лентой.

   Я накрутила её на палец и смущённо добавила:

   - Упс.

   На ладони начали пропадать очередные ожоги, а Наследники выглядели более чем разгневанными.

   Щёлкнув пальцами и поставив щиты от подслушивания, пришлось рассказывать. Пару моментов я, конечно, опустила, включая и произошедшее после убийства Ловящей Души, но и ту информацию друзья переваривали долго.

   Наконец Алекс задумчиво произнёс:

   - Отец скрыл от тебя некоторые пункты договора, это и ежу понятно.

   - А ты сможешь их прочесть? - спросил столь же задумчиво Росс.

   - За кого ты меня принимаешь? - демонстративно возмутился Наследник. - Я могу их не только прочесть, но и показать вам. Доставай пергамент, Илзи.

   "Точно, психи, - подтвердило мои недавние мысли Лихостенье. - Им-то зачем читать?"

   Без понятия.

   Полинка вдруг с силой сжала виски и застонала. Брат охнул и повторил её движение.

   Лихостенье, а, Лихостенье?

   "Это не я, - насупилось пространство. - Они просто чувствуют меня вот и реагируют слишком остро. Всё с ними в порядке будет, не волнуйся".

   Призвав пергамент, я развернула его на столе. Никаких изменений в тексте я не увидела, Кхашен действительно обвёл меня вокруг пальца. По носу будто щёлкнул.

   Пришедший в себя Лаврентьев клещом вцепился в пергамент и что-то неразличимо пробубнил под нос. Через пару минут его глаза порядочно увеличились.

   - Лизка-а, - протянул он, бегая глазами по строчкам, - ты не одна влипла - влипли мы все.

   - Что там? - попыталась глянуть я на написанное, но мне не разрешили. - Эй!

   - Не эйкай. Так расскажу.

   Я грустно посмотрела в свою кружку, допила холодный кофе и слизнула с верхней губы сливки. Я вся внимание, Алекс, рассказывай.

   - Во-первых, он утаил от тебя подробности твоего "братания" с Колдуньей, - начал рассказывать друг. - Как только ты займёшь её место, ты должна будешь отказаться от притязаний на трон Алмодрая.

   Дракон шумно выдохнул.

   - Но Эль единственная наследница, - неуверенно протянул он, щурясь. - Или та самая сестра и есть...

   Сашка покачал головой.

   - Не-а, Джейн, насколько мне известно, дочь Ричарда, она вторая наследница трона Империи.

   - Третья, - машинально поправила я. - Моя мама, Хелена, как старшая сестра дяди имеет полное право на престолонаследие. - На непонимающий взгляд целителя добавила: - В своё время и бабушка, и мама отказались от трона. Сейчас же Хелену вполне могут заставить сменить как Анвиэла, так и Ричарда.

   Каюсь, я уже думала о таком исходе некоторых событий.

   Но это всего лишь мои домыслы.

   - Так вот, - вновь заговорил Алекс. - Ты отказываешься от трона, занимаешь место Колдуньи, и только твои наследники могут повлиять на правящую династию эльфийской страны. Если мальчик - здравствуй, новый король Алмодрая-Эльфодона. Если девочка, да ещё и с преобладающей ведьминской магией матери в крови - довольствуйтесь обе Зачарованным Мрачным Лесом.

   Хитрый гад.

   - Во-вторых, одна из двух наследниц Империи - почему не берут тебя в расчёт, я так и не понял - обязана выйти замуж. - Алекс почесал в затылке. - За меня.

   Прыснула в кулак. А я знаю, почему меня в расчёт не взяли!

   Первое: у нас с тобой, мой милый Алекс, уже был плохо окончившийся похожий случай.

   Второе: твой папочка понял, что мы друзья и только друзья.

   Третье: я, как бэ, уже занята.

   Судя по потеплевшим глазам ден Асмира, он подумал о том же.