Книга Азраила - Николь Эмбер

– Если ты позволишь использовать мои силы, я докажу, что могу победить тебя в два счета.

– Нет. – Я остановился перед ней, сцепив руки за спиной. – Ты хотела тренироваться, а значит, мы будем тренироваться по-настоящему. А это совсем не те детские игры, которыми ты занималась с мистером Вандеркаем.

Она вздохнула, прежде чем снова закрыть оба глаза.

– Подумай сама. Твои силы феноменальны, но ты окажешься беззащитной, если перенапряжешься и потеряешь доступ к своим способностям. Ты должна уметь защитить себя и четко осознавать границы своих возможностей.

Дианна приоткрыла один глаз.

– Раньше у меня никогда не возникало проблем.

– Но это не значит, что такого не может произойти в будущем. Поверь мне. – Я обошел Дианну и встал у нее за спиной. – Я научу тебя технике, которой когда-то научил меня отец.

Она повернула голову и посмотрела на меня через плечо. Молча кивнув, она ждала, пока я продолжу.

– Вытяни руки.

Она посмотрела вперед и подчинилась. Я придвинулся на дюйм ближе, и в нос ударил насыщенный пряный аромат корицы. Сложный, уникальный и такой знакомый запах Дианны. В последние дни я очень по нему соскучился. Слегка покачав головой, я постарался отогнать эти мысли и сосредоточиться.

– Я не буду прикасаться к тебе физически, но ты сама поймешь, когда я начну действовать.

Она откинула голову назад, ее лицо оказалось в нескольких дюймах от моего.

– Что это значит?

Я поднял руки. Мои ладони озарились светом, и я поднес их к ее запястьям. Фиолетовые и серебристые искорки сплелись в единый поток, соединяя меня и Дианну. Ее глаза расширились, но она не попыталась отстраниться или остановить меня. Я внимательно смотрел на руки Дианны, позволяя свету ласкать ее кожу.

Она вздрогнула и тяжело сглотнула.

– Это не больно. Не так, как раньше.

– Это потому, что я могу контролировать интенсивность своей силы. Я бы причинил боль, если бы хотел.

Она взглянула на меня так, словно собиралась отпустить какую-нибудь остроумную шутку, но вместо этого остановилась и опустила глаза. Мое сердце сжалось от разочарования.

– Покалывание под кожей… Что это?

– Это твоя сила. Видишь эти тени на твоей руке? Твоя сила готовится к действию, чтобы защитить тебя от того, в чем она видит угрозу. Она терпелива и выжидает, пока ты позволишь ей вырваться наружу.

– Круто. Мерзко, но круто.

Я прищурился.

– В этом нет ничего мерзкого. Как свет внутри меня – часть меня самого, так и тени – часть тебя. Это ты, и в то же время – нет.

Ее глаза встретились с моими, прежде чем она снова кивнула. Я подошел чуть ближе, моя правая рука зависла в нескольких дюймах от ее кожи – ее сила перемещалась вслед за моими движениями.

– Этой мантре меня научил отец. Она не похожа на ту, которую придумали вы с Габби, но именно эти слова помогают мне обрести контроль и сохранять концентрацию. Отец назвал их основным источником энергии. Логическая часть твоей силы происходит из твоего мозга.

Я поднес руку к голове Дианны, и крошечные иголочки ее силы последовали за моей ладонью. Она скосила глаза, проследив за моим движением.

– Эмоции идут из твоего сердца.

Я опустил руку ниже. Я не касался ее тела, но моя ладонь зависла над ее грудью. У нее перехватило дыхание – ее тени танцевали, словно поддразнивая искорки моей силы. Что-то изменилось. Ее грудь поднималась и опускалась под пропитанной потом тканью топа, а мои мысли невольно возвращались к снам, в которых я ее касался.

Я облизнул губы и сделал неглубокий вдох. Взгляд Дианны зацепился за это движение, и я едва не застонал, пытаясь заставить себя снова сосредоточиться. Я аккуратно опустил руку, остановив ладонь над ее животом.

– И, наконец, твой гнев – тот самый огонь, которым ты владеешь, – идет из твоего живота.

Искры моей силы погасли, и я отвел руку в сторону. Раздался прерывистый вздох Дианны – будто все это время она сдерживала дыхание.

– Живот, сердце, мозг, – сказал я. – Это главные триггеры[10] твоих способностей. Одно не может существовать и функционировать без другого. Решения, принятые с учетом только одного триггера, могут привести к ужасным последствиям. Настоящие мастера своего дела могут контролировать и управлять всеми тремя одновременно.

– Дай угадаю: ты – настоящий мастер?

Она приподняла брови, положив руки на бедра.

– Я должен им быть. Мои решения не могут основываться на том, что говорит мне мое сердце, чего бы мне это ни стоило. Я не могу пренебрегать правилами по своему желанию. Баланс вселенной нарушится, если я стану использовать свою силу в личных целях.

Глаза Дианны на мгновение смягчились, после чего она опустила взгляд.

– Как мне контролировать свою силу?

– Центр, фокус, освобождение. – Я замолчал, подбирая подходящее слово. – Здесь это называется «медитация».

Она опустила руки и кивнула.

– Хорошо, тогда научи меня.

– Разумеется.

Остаток вечера мы провели, практикуя медитацию. Это помогло мне немного успокоить расшатанные нервы, и я пообещал себе почаще обращаться к этому способу.

Каждый день мы старались изучать новые навыки, но на пятый день вернулись к спаррингам. Мы решили, что каждый раз, когда Дрейк решит вставить комментарий, он будет нашей целью. Это заставило его заткнуться, и в конце концов он вовсе перестал приходить.

На шестой день я показал ей, как обращаться с мечом. Честно говоря, в этом она была просто ужасна. Дианна предпочитала грубую силу, и хотя она согласилась, что это полезное умение, не прошло и секунды без ее жалоб.

– Объясни мне, как тебе удалось сразиться с Зекиэлем и выжить? – спросил я, сжимая в руке деревянный посох и кружась около нее.

Дианна держала аналогичный посох и зеркально повторяла все мои движения. Ее тело было мокрым от пота, а дыхание затрудненным и хриплым.

– Это было непросто. Он был очень быстрым – прямо как ты.

– Это навык…

– Знаю, знаю. Чтобы его освоить, требуется время.

Она бросилась на меня. Деревянные посохи столкнулись с громким треском, который эхом разнесся по комнате. Я оттолкнул ее назад, но уже спустя мгновение Дианна снова стояла напротив меня. Она нанесла новый удар, на этот раз целясь в мою левую руку. Я заблокировал ее атаку. Независимо от того, сколько раз она промахивалась, с каждым разом она училась, набиралась опыта и совершенствовала свою технику. Дианна была решительной, уверенной и стойкой. Она оказалась идеальным оружием во всех отношениях – она отказывалась сдаваться, независимо от того, сколько синяков и ссадин украшали ее кожу, напоминая о пропущенных ударах.

Голова Дианны мотнулась в сторону, и на ее нижней губе выступила кровь. Я отбросил оружие и бросился к ней.

– Дианна!

– Со мной все в порядке, – сказала она, подняв руку, чтобы я не подходил ближе.

Она не хотела, чтобы я к ней приближался, и решительно пресекал любую попытку ее утешить. Это ранило меня так же сильно, как и то, что я видел ее боль.

Я остался на месте, беспомощно наблюдая за тем, как она вытирает кровь.

– Видишь. Все в порядке.

– Дай мне посмотреть, – практически взмолился я.

Она подняла свой посох, направив его прямо на мою грудь и лишая меня возможности подойти ближе.

– Я сказала, что со мной все в порядке. Подними оружие. Ты бы стал беспокоиться о своем противнике, если бы его ранил? Нет.

– Ты мне не враг, – отрезал я.

В ее глазах промелькнула боль, но ответ был сухим и коротким:

– Подними свое оружие.

Прежде чем я успел ответить, она снова напала на меня. Я отразил удар ее посоха, но это не остановило ее, и она снова попыталась меня атаковать. Неужели она ничему не научилась? Я выставил ногу вперед, готовясь заблокировать еще один удар. Посохи соединились над нашими головами, затем слева от меня, а после – прямо у моего горла. Одним резким движением я выбил оружие из ее рук. У меня была секунда, чтобы выдвинуть свой посох вперед, но она исчезла, оставив после себя лишь маленькое облачко дыма.