Книга Азраила - Николь Эмбер

– Если ты ступишь на этот коврик, нам придется драться.

Прекрасно. Я опустил голову и намеренно поставил одну ногу на коврик. Затем я посмотрел на Дианну – в моих глазах читался вызов.

Ее кулак метнулся к моему лицу. Я увернулся от удара, и рука Дианны просвистела в воздухе. В ту же секунду ее локоть нацелился на мой подбородок. Я откинулся назад, и она снова промахнулась. Она наносила удар за ударом, но ни один из них не попадал в цель, что только сильнее ее злило.

– Если ты намереваешься меня ударить, то у тебя плохо получается, – сказал я, отражая очередной удар.

– Ты меня раздражаешь, – сказала она, закидывая ногу вверх.

– Я пришел извиниться.

– Отвали.

Дианна кружила по рингу, подняв кулаки. Не было ни смеха, ни колкостей, ни шуток. Ее переполняла едва сдерживаемая ярость. Она двигалась, как большая хищная кошка, расчетливая, опасная и невообразимо прекрасная.

– Я не хочу причинять тебе боль, – выдохнула она.

– Говорит та, которая не может даже ко мне прикоснуться.

Дианна снова метнулась вперед, на этот раз надеясь ударить меня одновременно кулаком и коленом. Я заблокировал удар рукой, но ее сила заставила меня на мгновение пошатнуться. Она была серьезным противником, но все же ей не хватало техники. Ее обучали, но не так, как Лигу или меня. Если бы она активнее задействовала ноги, ее атаки были бы куда эффективнее. Она с легкостью могла дотянуться ими до противника, но ее навыки были недостаточно хороши. Во всяком случае пока.

Она подошла ближе и нанесла очередной удар, от которого я уклонился. Один кулак просвистел мимо моей головы, второй метнулся вверх, целясь в мою челюсть. Я поймал ее за запястье и прижал к себе. Когда спина Дианны коснулась моей груди, ее дыхание стало прерывистым. Я прижал ее запястья к телу, пока она отчаянно пыталась вырваться на свободу.

– Твои удары сильны, но тебе не хватает координации.

– Надеюсь, ты сгоришь в Ясулине.

Где-то на фоне раздался смех Дрейка.

Она повернулась в его сторону, пот выступил у нее на лбу.

– Почему ты смеешься? Не припомню, чтобы ты хоть раз в жизни сражался с богом.

Дрейк не ответил, но смеяться перестал.

– Не обращай на него внимания. Дианна, я хотел извиниться, а не драться с тобой.

– Не за что извиняться. – Ее дыхание замерло, и я почувствовал, как она пытается выкрутить свои запястья из моих рук. – Мы не друзья.

– Прекрати так говорить!

Я крепче сжал ее руки.

– Я прошу прощения за то, как я поступал и поступаю. Сейчас в моей жизни происходит слишком много всего, и некоторые вещи беспокоят меня сильнее, чем следует. Я позволил людям, которые ничего для меня не значат, оказать на меня влияние. За время нашего путешествия ты очень мне помогла. Я действительно это ценю – так же, как ценю тебя. Мне жаль.

Она замолчала. Ее тело расслабилось, и она перестала пытаться освободить запястья.

– Ты злой.

Ее голос был едва слышен.

– Я знаю.

– И грубый.

У меня вырвался легкий смешок. От моего дыхания на голове Дианны встрепенулись несколько выбившихся волосков.

– Я знаю.

– Отпусти меня.

Я ослабил хватку на ее запястьях, но не стал отпускать ее полностью. Еще рано.

– Рано или поздно ты перестанешь на меня злиться.

Она вздохнула.

– Ладно, я на тебя не сержусь.

Я осторожно отпустил ее руки. Она сделала шаг вперед и развернулась. Ее кулак метнулся ко мне настолько быстро, что я не успел отреагировать. Внутри головы раздался отвратительный треск, нос пронзила жгучая боль. Я зажал его рукой и в шоке посмотрел на Дианну.

– Зачем ты это сделала? – спросил я, глядя на ее размытый силуэт.

– Это за то, что ты вел себя как придурок. – Она пожала плечами. – Теперь я чувствую себя лучше.

Я потер свою пострадавшую переносицу – небольшой перелом моментально зажил, и кость встала на место. Стоило отдать ей должное; Дианна всегда шла до конца. Она поправила резинку на волосах, прежде чем развернуть запястья и принять оборонительную стойку.

– Ты все еще хочешь драться? Я же извинился.

– Устал?

На ее лице расползлась медленная улыбка, и я почувствовал, как энергия в комнате меняется. В ее глазах засияли знакомые красные огоньки.

– Я же говорила тебе, что тренируюсь. Если устанешь, Дрейк сможет тебя заменить.

Не знаю почему, но от этих слов у меня забурлила кровь.

– Нет, пожалуйста, останься. Я с радостью отдохну еще несколько минут, прежде чем она сломает мне еще одно ребро, – взмолился Дрейк, лежа на скамейке. – Только постарайся не разрушить этот дом. Итан меня убьет.

Его комментарий застал меня врасплох, и Дианна незамедлительно воспользовалась моим замешательством. Я не заметил, как она исчезла из моего поля зрения, но почувствовал легкое дуновение воздуха, когда она перемещалась – спустя секунду ее кулак уже был направлен в мою голову. Я отстранился, и костяшки ее пальцев едва задели мне плечо. Прежде чем я успел прийти в себя и среагировать, она развернулась и подняла ногу в воздух так, что ступня оказалась прямо напротив моих глаз. Я увернулся, но вслед за этим последовал второй удар, отклониться от которого мне уже не удалось. Пятка ударила мне по плечу, вызвав жгучую боль.

Дрейк издал поздравительный возглас, но мы оба его проигнорировали. Дианна подняла кулаки и выставила одну ногу перед собой. Выражение ее лица было дерзким и азартным.

Я потер плечо, боль постепенно утихла.

– Ногами ты дерешься лучше, чем руками. В них больше силы, учитывая массу твоих бедер и икр.

Она посмотрела вниз, а Дрейк ехидно добавил:

– Думаю, он просто хочет сказать, что у тебя классная задница. С чем я полностью согласен.

Мы оба на него уставились. В ту же секунду в него полетел огненный шар, и Дрейк поспешил отскочить в сторону – пламя ударилось о стену, оставив после себя черное шипящее пятно.

– Эй! Что я говорил о разрушениях, Дианна?

Затем он поймал мой взгляд и замолчал.

– Не обращай на него внимания, – снова сказал я и повернулся к Дианне.

Она отряхнула руки, чтобы загасить остатки пламени.

– Благодаря своим способностям ты сильнее большинства Небожителей, но все еще не можешь сравниться с Лигой или со мной.

Она усмехнулась и покачала головой, ее глаза грозили прожечь во мне дыру.

– Ну, не знаю. Я неплохо справилась и с Зекиэлем, и с тобой.

– Я и не говорю, что плохо, – ответил я, не желая спорить и ссориться. – Я тренировался веками, как и все из Лиги. У тебя хорошая координация и скорость, но недостаточно техники. Тебя обучал кто-то, кто, вероятно, не хотел, чтобы однажды ты оказалась сильнее его. Дианна, ты уже опасна. А теперь давай сделаем тебя смертельной.

Дианна расправила плечи. Алый свет ее глаз померк, и она кивнула.

Шли дни, а вестей по-прежнему не было. Логан сообщил, что за это время не было ни похищений, ни смертей. Несмотря на это, – а может, как раз из-за этого, – я был на грани. Что-то было не так, и я изо всех сил пытался понять, что именно.

Мы с Дианной тренировались каждый день, но это было наше единственное совместное времяпрепровождение. Мы больше не обсуждали ту ссору, но между нами сохранялась дистанция, которая угрожала не только нашему партнерству, но и нашей дружбе.

Она не просила меня приходить к ней ночью, и я этого не делал. Несколько раз я стоял возле ее двери, подняв руку, чтобы постучать, но каждый раз себя останавливал. Я продолжал говорить себе, что так будет лучше, поскольку рано или поздно мне придется уйти. Как бы мне этого ни хотелось, я не имел права привязаться к тому теплу и комфорту, который она приносила.

Вместо этого я каждый вечер шел в свою комнату и лежал на кровати, глядя в окно. Я наблюдал, как исчезает луна и восходит солнце – так же, как на руинах Раширима. Глубокая, темная, давящая пустота в моей груди, которую она почти исцелила, начала возвращаться.

Дианна стояла на одной ноге, другая была согнута в колене, ступня прижата к бедру. Ее глаза были закрыты, а ладони сомкнуты на уровне груди. Сохраняя свое положение, она приоткрыла один глаз: