Город Цветов - Мэри Хоффман

Франческа сидела, держа Гаэтано за здоровую руку. Она искренне жалела Лючию и благодарила Божье провидение, которое спасло ее от той же участи. В капелле мог бы теперь лежать холодный труп Гаэтано.

                                                                                         *    *    *

— Думаю, сегодня я рано стравагирую назад, — сказал Николас. — Если, конечно, тебе не нужно еще потренироваться, Лучано.

— Я уже в хорошей форме, — ответил Лучано. — По крайней мере, я сделал все, что мог. Теперь все зависит от судьбы или от Богини.

Джорджия внимательно смотрела на Николаса.

— Я тоже вернусь, — произнесла она. — Я могу поспать по­дольше. А завтра нам всем придется лечь рано, если мы хотим быть здесь на рассвете.

— Я пойду с тобой к стене города, если ты не против, — ска­зал Скай. — Мне бы хотелось снова увидеть Мерлу.

— А мне можно пойти? — спросил Сандро.

Но подошел Сульен и отозвал его в Фармацию.

— Ты теперь настоящий монах, и у тебя есть обязанности, брат Сандро. Тебе нельзя проводить все время, слоняясь с Тино и Бенвенуто, не говоря уже о такой очаровательной молодой женщине, как Джорджия.

Когда Сандро повернулся и послушно побежал за братом Сульеном, Джорджия вдруг заключила Лучано в объятия.

— Будь осторожен, — произнесла она, крепко обняв его.

Он обнял ее в ответ.

— Все будет прекрасно, — пообещал он. Но выглядел Луча­но бледным и встревоженным.

Николас отправился стравагировать в келью Сульена, а Джор­джия пошла через территорию монастыря со Скаем. Она по­дождала, пока они не выйдут за пределы монастыря, чтобы по­делиться своими страхами.

— Я не доверяю Нику, — сказала она. — Я не позволю ему сделать глупость. Я хочу пораньше прийти к нему домой и при­смотреть за ним.

— Ты хочешь, чтобы я тоже пришел?

— Да, пожалуйста. Я буду рада, если нас будет двое. Нам нуж­но наблюдать за ним целый день.

— Я стравагирую назад, как только ты уйдешь. И попрошу его зайти ко мне завтра вечером.

Джорджия остановилась возле церкви.

— Послушай, — вымолвила она. — Что это за музыка?

Со стороны Пьяцца делла Каттедрале доносился приглу­шенный звук барабанов. Прохожий сказал: «Хоронят князя Карло». Джорджия и Скай несколько минут стояли молча, опустив головы.

Они шли мимо Понте Нуово. На мосту Габасси — архитек­тор, и человек, который, как догадался Скай, был управляющим великого князя, спорили с дородным мясником. Они с Джорджией остановились послушать, прежде чем направиться к двор­цу Нуччи.

— Дорога через реку? — удивился Скай. — И он хочет, что­бы у него на пути не было неприятных запахов. Высокомерию этого человека нет границ!

— Он считает, что ди Кимичи выше обычных людей, — ска­зала Джорджия. — И ему не нравится, когда он не получает того, чего хочет. Иначе из-за чего эта дуэль? Он делает пред­ложение Арианне, та его отвергает, и тогда он решает убить Лучано, потому что считает его своим соперником.

— Трудно поверить, что это случится здесь, в саду дворца Нуччи, уже меньше чем через день, — проговорил Скай.

Они обогнули сады, повернув налево, спустились вниз, где их в небольшой усадьбе ждали Мерла и мануш. Лошадь издали почувствовала приближение Джорджии и, радостно заржав, подбежала к забору, окружающему поле. У Ская перехватило дыхание при виде величественной крылатой лошади. Если бы только у него было время с ней познакомиться!

Аурелио выстругивал флейту из ветки грушевого дерева. Он поднял невидящие глаза, когда они подошли к забору.

— Это Скай, — произнесла Джорджия. — Он тоже Стравагант из моего мира.

Аурелио наклонился в направлении Ская и обеими руками ощупал его грудь и лицо.

— Тебя что-то беспокоит, — сказал он Джорджии. — Что случилось?

— Лучано будет сражаться на дуэли с великим князем — зав­тра на рассвете. В саду дворца Нуччи. И я боюсь, что он потер­пит поражение.

Глава 27

Дуэль

Родольфо так настаивал, что Лучано согласился еще раз поговорить с ним о дуэли.

— Ты понимаешь, что не можешь пойти на этот безумный шаг, придуманный Фалко? — спросил старший Стравагант.

Лучано молчал.

— Что с тобой, Лучано? — мягко проговорил Родольфо.— Тебе так хочется домой? Ты не чувствуешь себя дома с нами в Талии? С Арианной?

— Она не любит меня, — грустно произнес Лучано. — Иначе она попросила бы меня остаться.

— Она отвергла предложение князя, — заметил Родольфо.

— Но не ради меня, — возразил Лучано. — Из-за Беллеццы. Она думает о городе больше, чем обо мне.

— Нечего рисковать жизнью на этой дуэли, — твердо сказал Родольфо, посмотрев на него строгим взглядом. — Я могу вывезти тебя из города. Обещай мне, что не будешь драться.

— Я не могу обещать, — ответил Лучано, которого тронула забота Родольфо. — Но я подумаю об этом.

На рассвете следующего дня в садах дворца Нуччи собралось много людей. Последним прибыл великий князь с двумя секун­дантами, Энрико и Гаэтано, которому приходилось опираться на руку Франчески. Лучано уже находился там с доктором Детриджем и Скаем. Джорджия и Николас явились почти одновременно: Николас ночевал у Ская и стравагировал вскоре после него.

Для Джорджии было большим облегчением увидеть Нико­ласа: она не отходила от него все воскресенье в их мире, пока Скай не сменил ее и не отвел его к себе домой. А теперь они смешались с огромной толпой. Джорджия заметила Сильвию, стоящую возле Родольфо с Гвидо Парола. Она поискала взгля­дом в толпе Арианну, но там было слишком много людей, чтобы увидеть кого-то.

Скай очень нервничал из-за своей роли секунданта.

— Сперва мы должны выведати, можем ли избежати сечи, — объяснял доктор Детридж. — Нам след почати переговоры с мла­дым Кэйтоном и злодеем Генри.

«Он имеет в виду Гаэтано и Энрико», — подумал Скай.

— Ежели не выйде, окинем взором шпаги, чтобы точно ве­дать, что они одинаковые и не сломанные. Ежели итоги нас удовольствуют, состязание должно початися.

Четверо секундантов подошли друг к другу и начали обсуж­дать возможность примирения соперников без дуэли.

Все это время Лучано и великий князь стояли в стороне, на некотором расстоянии, не глядя друг на друга. Лучано искал взглядом друзей в толпе. Его приободрило присутствие всех Стравагантов, которые расположились в толпе так, чтобы мож­но было образовать круг. Первым, кого он увидел, был Родоль­фо, и Лучано почувствовал себя неловко, оттого что не смог последовать его совету. Сульен, Джудитта, Джорджия, Нико­лас — все находились здесь. Он удивился, обнаружив, что Га­этано — один из секундантов своего отца. Это значило, что три секунданта — друзья Лучано, даже если учесть, что Гаэтано вряд ли предпримет что-то против своего отца.