Князь Владимир - Сергей Садов

Девочка честно попыталась выполнить просьбу, но нести могла либо хлеб, либо молоко. Взять и то и другое у нее не получалось. Володя понаблюдал некоторое время за её мучениями, потом вытащил из рюкзака, который нес Филлип сумку и сложил в нее хлеб, который и вручил девочке, а сам взял крынку.

– Джером, веди.

– Да, милорд.

Быстро стало понятно, почему Джером не торопился, хотя и говорил, что корабль отплывает с утра. Оказалось, он нашел его совсем недалеко от трактира и идти туда было ровно пять минут. Володя оглядел скорлупку, на которой им предстояло плыть, и вздохнул. По размеру этот «океанский» корабль был примерно с речной трамвай, но с учетом, того, сколько места занимали разные снасти, мачты, бухты канатов на палубе, свободного места оставалось не так уж и много. Если уж говорить откровенно, совсем мало. Они взошли по сходням и огляделись. К ним подошел хмурый капитан.

– Опаздываете, – бросил он Джерому.

Тот промолчал, а капитан подозвал одного из матросов и приказал показать пассажирам их места.

Володя примерно представлял уровень комфорта на таком корабле, но действительность оказалась еще хуже: тесный трюм, в котором были подвешены гамаки – места для пассажиров, теснота. Кроме них тут был еще один купец с двумя слугами, двое мужчин по виду похожих на солдат с длинными кинжалами на поясах, и в кожаных доспехах. Еще одна семья из трех человек: мать, отец и сын – парень лет семнадцати, мальчик так и не смог понять их статус. То ли купцы, то ли горожане, которые по какой-то причине решили отправиться в другой город по делам. Володя огляделся, проследил как Филлип и Джером пристраивают их вещи и поспешно поднялся наверх, к свежему воздуху. Там он пристроился у борта, выбрав место, где не будет мешать работе матросов и стал наблюдать за причалом и людьми на берегу. Рядом, протиснувшись ему под руку, встала Аливия.

В этот момент перед трапом резко остановилась карета, соскочивший с козел кучер открыл дверь, из которой сначала вышла степенная дама лет сорока, а за ней девочка ровесница, а может чуть старше Аливии. Явно заинтересованная, Аливия придвинулась к борту поближе, наблюдая за происходящим.

Капитан корабля, постоянно отвешивая поклоны, выскочило им навстречу.

– Госпожа, для вас подготовлена моя личная каюта. Ваши вещи уже на месте.

Тут с другой стороны кареты выбрался мужчина в кожаном доспехе, с мечом и кинжалом на поясе. Он вышел, чуть придерживая рукоять меча, огляделся, сверкнув своими пронзительно-синими глазами. Вот он встретился взглядом с Володей, который заинтересованно наблюдал за всем происходящим, равнодушно скользнул по нему взглядом и отвернулся. Охранник, решил мальчик.

Вот новые пассажиры поднялись на палубу, дама брезгливо огляделась, чуть приподняла юбку, чтобы перешагнуть через валявшийся канат… за спиной дамы капитан показал кулак одному из матросов. Девочка, точно копирую движения… мамы?… сделала тоже самое, но в отличие от дамы это у нее получилось немного забавно. Рядом хихикнула Аливия. Девочка резко обернулась и одарила её таким взглядом, что Аливия поспешно спряталась за Володей… на всякий случай. Новая пассажирка оглядела её с высока, фыркнула и отвернулась. Аливия покраснела и готовая ринуться в бой, выскочила вперед, но Володя вовремя успел остановить её, положив руку ей на плечо. Аливия обернулась.

– Полагаешь, она стоит внимания? – поинтересовался он.

Аливия смутилась, потом задумалась. Кивнула и послушно вернулась назад, демонстративно смотря только на берег. Пассажирка покраснела, шагнула к ним…

– Генриетта! Ты куда пропала?

– Иду, маман. – Девочка отвернулась, задрав носик и гордо зашагала за матерью.

– Отчаливаем! – гаркнул капитан, когда вновь прибывшие скрылись в каюте.

Тотчас забегали матросы, хотя в кажущейся суете соблюдался свой, непонятный непосвященному взгляду порядок. Вот отдали концы, взвились паруса, корабль начало медленно разворачивать в сторону выхода из гавани. Володя с интересом наблюдал за слаженной работой экипажа. Вообще матросов было на удивление мало, всего шесть человек, но управляли парусами они настолько ловко, что их казалось много больше. Впрочем, особым богатством парусное вооружение не отличалось: две мачты с латинским вооружением и штормовые, они же поворотные паруса на бушприте. Штурвал тоже отсутствовал, вместо него рычаг, за который держался матрос на корме – рулевой, ловко орудуя им, направляя корабль к выходу. Не очень надежная и удобная система – надо обладать недюжинной силой, чтобы удерживать руль в нужном положении в случае любого волнения.

Отворилась дверь в каюту и на палубу вышла мама с дочкой. Мальчик заметил, что они обе переоделись в новые платья, причем наряд дамы был такой, словно она собралась на бал. Похоже, она была из тех, кто даже спасаясь из горящего дома, будет тщательно подбирать одежду, размышляя что ей надеть и насколько цвет платья подойдет к зареву пожара. Ничуть не заботясь, мешают они экипажу или нет, они встали так, чтобы им было удобнее наблюдать за удаляющимся берегом.

– Ну и скорлупа, – чуть кривя рот, говорила дама, ничуть не заботясь, что её прекрасно слышно стоявшему рядом капитану. – Если бы нам не надо было спешить, ни за что не выбрала бы это плавучее корыто. Мой муж, граф Лурдский, будет недоволен.

Капитан краснел от ярости, но возражать не смел. Володя мысленно посочувствовал ему – кому понравится, если о твоем корабле отзываются в таком тоне? Пусть даже в словах пассажирки и есть доля истины.

Володя отвернулся, потеряв всякий интерес к новым пассажирам – знакомиться с такими ему совсем не хотелось. Только краем глаза отметил, что к ним присоединился и мужчина, успевший скинуть кожаный доспех, зато не расставшийся с мечом. Володя оценил манеру мужчины двигаться и держаться, мгновенно осознав, что перед ним действительно воин. Вступать в схватку с таким не хотелось. Впрочем, этот граф Лурдский, судя по всему, очень заботится о своей жене, а деньгами он не обделен, так что у него есть возможность нанять лучшего телохранителя. Мальчик пододвинул поближе посох и запахнул накидку, чтобы скрыть положение рук… так, на всякий случай.

Аливия чуть отодвинулась, заняв такое положение, чтобы лучше видеть вновь прибывших и с откровенным интересом наблюдала за ними. Дама демонстративно не замечала этого разглядывания какой-то девчонки, но её дочь не обладала таким опытом, а потому свое недовольство скрыть не могла.

Море в это утро было великолепным и Володе доставляло истинное наслаждение стоять вот так у борта корабля и наблюдать за сверкающими искорками отраженного в волнах солнца. Если бы еще не этот телохранитель, нет-нет, да посматривающий в его сторону, было бы совсем хорошо. Эти взгляды постоянно отвлекали и заставляли держаться настороже.