Город Бессмертных. Трилогия - Даниэль Дессан

удивленно отозвалась девушка, не забыв, однако, беззлобно съехидничать.

Арра не смутилась:

– Зали есть один голова и два глаза. С моя будет больше один голова. Будем смотреть четыре глаза.

Лисси сперва удивилась еще больше, но, сообразив, в чем дело, сказала, понимающе кивая:

– А, ну да, конечно. Вдвоем смотреть всяко вернее. Только не торопитесь в этом важном деле, ладно? Я все равно собралась к Кайхему, надо поговорить… Боюсь, разговор затянется до утра, – как бы невзначай обронила она и увидела, как загорелись у Арры глаза:

– На весь ночь? – уточняюще переспросила она.

– На весь, – кивнула Лисси. – Скорее всего, и на весь утро, – озорно добавила девушка и растворилась в темноте лагеря.

“Интересно, как они его поделят, – подумала она, пробираясь меж шатров, где уже мирно спало племя кочевников. – Или девчонки одновременно… ой, нет. Я не хочу этого знать!” – негромко рассмеялась она вслух.

– Что-то случилось? – Кайхем выглянул из шатра и настороженно осмотрелся вокруг. – А, это ты, – с облегчением выдохнул он, узнав Лисси. – Не спится?

– Можно и так сказать, – улыбнувшись, ответила девушка. – Я хотела с тобой поговорить… можно?

Предводитель кочевников молча посторонился, жестом приглашая Лисси войти.

– Расскажи мне о городе, куда мы идем, – попросила та, устроившись прямо на песке, скрестив ноги.

– Прямо сейчас? – удивленно переспросил Кайхем. – На ночь глядя?

– Ой, прости, – девушка смутилась. – Я отчего-то не подумала, что если мне не спится, то это не значит, что всем…

– Все в порядке, – успокоил ее кочевник, наливая в пару глиняных кружек травяной настой. Приятный запах мигом распространился по шатру. – Я редко ложусь так рано. Так, что ты хотела узнать об Альхане?

– В первую очередь, как оттуда добраться, скажем, в Дирхкаг, гномье королевство. Думаю, оттуда я уже найду дорогу в Делор… город, где я последний раз видела чародея, – пояснила она.

– Тебе понадобится карта, – развел руками Кайхем. – И не одна. Альхана довольно далеко расположена от той части мира, где стоит Дирхкаг.

– А там есть торговец картами? – последовал новый вопрос.

Кочевник кивнул:

– Его зовут Нафтир. Странный малый, – он хохотнул, – но с географией знаком не понаслышке. В прошлом купец, объездил весь свет, поди… А осел вот в Альхане.

– В чем же его странность? – с интересом спросила Лисси. – Он обложился картами до потолка, и пытается хоть что-нибудь продать каждому посетителю, даже не слушая, о чем его просят?

– Ты его знаешь? – моргнул Кайхем, прихлебывая ароматный напиток.

– Откуда б, – отрицательно помотала головой девушка. – Просто в Делоре мы заходили к картографу, так вот он тоже был с такими… странностями.

– А там-то вам за какой надобой были карты? Сюда вы легко попали без их помощи, – позволил себе легкое ехидство кочевник.

– Это точно, – усмехнулась Лисси. – Хотя, вряд ли эту проклятую пустыню наносят на карты. Ой, прости, – густо покраснела она, сообразив, что сказала лишнего.

Повисла гнетущая тишина.

– Прощаю, – вздохнул, наконец, помрачневший Кайхем. – У тебя нет никаких причин любить эту страну, она едва не убила тебя и твоего друга. Но постарайся впредь поучтивей обращаться с моей родиной, хорошо?

Пристыженная девушка молча кивнула.

– Ты – счастливый, – проговорила она негромко. – У меня вовсе нет родины. Я увидела свет здесь же, в Ратории, но называть ее “своей” не имею права. Меня увезли, когда я была совсем ребенком.

– Погоди-погоди! – перебил ее Кайхем. – Что значит “здесь же – в Ратории?!” Ты в своем уме?

– Ка-ак, – в свою очередь опешила Лисси. – Разве это не… Когда нас выбросило на берег моря, Далахар сказал, что мы в Ратории.

– Девочка моя, – не зная, плакать или смеяться, произнес предводитель кочевников. – До страны, где ты родилась, сотня дней птичьего лета! Или две сотни, – на таком расстоянии это значения не имеет. Из моего племени никто, почитай, и не знает о существовании этой страны… Давным-давно мой дед рассказывал, что далеко на западе, на другом краю мира, есть земля, где три рода сошлись в один, и их потомки основали твое королевство…

– Постой, – девушка потерла виски. – Я окончательно запуталась. Разве севернее этой местности, за горами, не лежит страна лесных эльфов, Иллереммин?

– Если пойти от Альханы на север, перебраться через горную и безлюдную страну, то можно будет выйти к Гатвину, что стоит на берегу моря. Основное занятие его жителей – разбой и пиратство, – усмехнулся Кайхем. – А если отправиться еще дальше, пройдя вдвое большее расстояние, чем прежде, то очутишься в Ксандре. Рассказывают, тамошний дворец из четырех башен, сводит с ума своей красотой. Что за страна лежит еще севернее, я не знаю, но…

– Велленхэм, – упавшим голосом ответила Лисси. – Еще севернее лежит королевство Велленхэм, там я уже бывала… И до Делора оттуда идти и идти. Ну, Далахар, грамотей! – и она добавила еще несколько слов, уже менее приличных.

– Он же не картограф, – примирительно заметил Кайхем. – В Ратории тоже должно быть море, вот он, верно, и решил, что…

– По шее надо давать за такие решения, – хмуро отозвалась девушка. – Я думала, что до Делора совсем недалеко. Ну, месяц-полтора… А теперь – что мне делать?

– То же, что и собиралась, – рассудительно ответил кочевник. – Просто на это уйдет больше времени. Ну, или… – он задумчиво приумолк, вертя в руках кружку.

– Что – или?

– Если одному чародею было под силу забросить двух человек сюда, то, может быть, другой сможет вернуть их в Делор? – хитро прищурившись, ответил Кайхем. – Подумай об этом.

– В Альхане есть маги? – быстро спросила Лисси.

Ее синие, цвета августовского неба глаза зажглись надеждой.

– Не знаю, – развел руками кочевник. – Но Нафтир уж точно будет в курсе!

– А… Купец, торгующий картами, – немного разочарованно проговорила девушка. – Что ж, я готова испробовать все способы.

– Так зачем вам понадобился картограф в Делоре? – после некоторого молчания, спросил Кайхем, просто чтобы поддержать разговор.

– Да так… – рассеянно ответила Лисси, размышляя о возможностях ускорить свое путешествие магическим способом.