Разрушительница Тьмы - Джоди Мидоуз

и Болдрик. Они нанесли мощный удар по союзу Кабервилла и Эмбрии. Им даже не пришлось присылать свою армию. Хватило всего лишь одного устройства.

Всё дело было в этом маленьком устройстве.

Рун слепо двигался вперёд в окружении стражников и вскоре понял, что именно испытали жители Смолл-Маунтин и Силвер-Сан. Страх. Панику. Гнев, направленный на виновников случившегося.

Ханна. По её собственному признанию она дала Ивасленду всё необходимое, чтобы они сумели завершить работу над устройством досрочно.

И теперь оно разрушало его армию.

– В седло, господин! – завопил один из стражников, перекрикивая рёв зла и шум убегающих людей. К ним подвели дрожащую лошадь, и Рун, наступив на подставленные руки, уселся верхом. Всего полчаса назад с лошади сняли седло и стремена.

– Держитесь подальше от зла и перегруппируйтесь вон у того хребта. – Джон сел верхом позади Руна. – И если кто-нибудь увидит верховного генерала, защищайте его именем всех Известных и Непостижимых нуменов!

Новые стражники Руна закричали, а потом Джон лягнул лошадь ногой. Они помчались в неверном туманном свете лагерных костров и лунном сиянии. Всё вокруг было призрачным и серым, но Рун наконец-то смог разглядеть, что зло делает с его армией.

Огромные сферы размером с телегу катились по лагерю, оставляя позади скользкие мерцающие следы. Один их вид внушал омерзение, вызывал тошноту. Внутри радужной мерцающей плёнки Рун видел разные картины. Фермы с работающими на полях людьми. Лавку портнихи, где швея производила замеры. Неровную пустынную вершину горы.

Куда бы ни посмотрел Рун, внутри сфер зла разворачивались разные сцены. Они катились по лагерю, как тяжёлые пузыри, которые было трудно разглядеть в мерцающем свете.

Внезапно на одну из таких сфер наткнулся человек. Солдат. Судя по знакам отличия, новый рекрут. И стоило ему коснуться сферы с изображением заснеженного леса, как он исчез.

Рун с шумом втянул воздух в лёгкие.

– Проклятие! – пробормотал Джон у него за спиной. – Что оно с ними делает? Это ловушка? Маленькие места зла?

– Думаю… – Рун проглотил кисловатую слюну. – Кажется, я его вижу. – Внутри сферы Рун мог различить дрожащую фигуру: тёмно-коричневую форму солдата уже покрывал снег. Вскоре он умрёт от холода.

Лошадь продолжала нестись вперёд мимо заброшенных костров, которые тянулись к ним оранжевыми и алыми пальцами. Они увернулись от нескольких сфер, внутри которых разворачивались видения. Пекарня. Погреб. Простирающийся внизу каньон.

– Вы видите хребет? – крикнул Джон.

Рун заморгал, отмахнувшись от пыли и дыма, но не рассмотрел никакого хребта. Вокруг были лишь люди: они убегали от сфер и пытались увернуться от костров, которые тянулись к ним огненными руками.

– Не вижу! Дым… – Рун закашлялся и снова смахнул с ресниц пыль.

А потом он заметил это.

Сфера с залом, залитым красноватым светом, море демонов и знакомая крылатая девушка.

Разрушительница Тьмы.

Рун посмотрел на неё, и его сердце бешено забилось. Она стояла на спинке огромного трона, изо всех сил размахивая мечом. Её левое крыло было сломано. Лицо залито кровью. Изорванные доспехи промокли от омерзительной кровавой жижи и пота. Извивающаяся масса демонов подступала к ней, взбираясь всё выше и выше, пытаясь схватить. Она сражалась из последних сил, но разве могла она им противостоять?

Дева проиграет.

Чудовища убьют её.

– Нет, – умоляюще произнёс Рун. – Нет! – Он потянулся к сфере с Разрушительницей Тьмы, словно мог вытащить её оттуда. Лошадь, почувствовав движение, повернулась и споткнулась на месиве из грязи и слизи.

– Что вы делаете? – крикнул Джон Руну в ухо. – Что… – И тут он увидел то же, что и Рун, и понял, на кого он смотрит. – Она не настоящая! Это иллюзия! Мы должны уходить!

Рун смотрел на сферу, и его сердце сжималось всё сильнее. Воительница была настоящая. Он знал это точно так же, как знал воздух, солнце и луну. Ему было всё равно, что он не её осколок души, потому что он почувствовал между ними особенную связь.

Разрушительница прошла в Ворота Души одна, хотя они оба знали, что она не в состоянии это сделать. На прощание она сказала Руну, что они больше не увидятся.

И теперь он видел её сквозь сферу зла. Она повернулась, и её меч описал полукруг над головами чудовищ. Всё её тело дрожало от напряжения. Улсиси, нумен боли и печали! Дева была серьёзно ранена. И она сама сказала, что битвы причиняли ей боль. Божественная сила причиняла ей боль.

– Ей нужна помощь! – Рун пытался вырваться, соскочить с лошади и бежать к Разрушительнице Тьмы.

Но Джон крепко держал его.

– Она не настоящая!

– Она настоящая, Джон. Я это знаю.

– Простите, мой король. Я не могу позволить вам…

– Я не нуждаюсь в твоём разрешении. – Рун спрыгнул с лошади, покатился по земле и побежал.

– Ко мне! – кричал он, надеясь, что кто-нибудь расслышит его в этом шуме. – Следуйте за мной!

За спиной раздался стук копыт.

Джон последовал за ним. Возможно, там были и другие стражники.

– К королю! – завопил Джон.

Рун подбежал к сфере зла и врезался в неё. Его окутала холодная тьма, словно молодой король оказался на дне замёрзшего озера, но он должен был верить. Зло искажало законы природы, делая невозможное возможным. Если оно могло ускорять время или изменять гравитацию, то оно перенесёт его к Разрушительнице Тьмы.

Прежде Рун Хайкраун уже нарушил клятву, но он был её Вестником Рассвета. Он сделает всё, чтобы её спасти.

Глава 44

Ханна

– Вы поняли, что вам следует делать? – Ханна посмотрела на сидящих за столом фрейлин. Она пригласила их в покои Надин на поздний ужин, и как только тарелки и серебряные столовые приборы отставили в сторону, Ханна сообщила ей, что нужно им с Тулуной.

Именно это было нужно и Салвейшену.

– Да, Ваше Величество, – ответили фрейлины.

Леди Сабина отпила вина и заметила:

– Я прикажу капитану Оливеру отобрать самых быстрых всадников и самых неразговорчивых солдат. Но чтобы добраться до Этелни и вернуться, потребуется некоторое время, особенно если в столице начнётся сражение.

– Достать материалы несложно, – сказала Сесилия. – Эмбрия и Кабервилл имеют доступ ко всем шахтам и кузницам. Рано утром я прикажу это сделать.

– Сложнее всего добыть титан, – вставила Марис, – но я кое-кого знаю.

– А сторожевые башни? – Ханна подалась вперёд. – Нам нужен доступ ко всем двадцати четырём башням. Без башен наш план не осуществить.

– Думаю, у нас получится, – ответила Леа. – Возможно, добраться до башен в Ивасленде будет нелегко, но их отвлекут армии Кабервилла и Эмбрии. Они даже не успеют заметить людей