Грань человечности - Лев Бизелёв

поступил точно также, хоть с учетом прошлого опыта это и выглядело глупо. Но в ближнем бою он видел единственную возможность самостоятельно побелить. Рука Пики для разрушения прочных материалов могла использовать более одной батареи за раз, но и бесконечно накачивать энергией ее было нельзя из-за опасности пробоя изоляции. Марк еще во время первой встречи пытался создать ложный управляющий сигнал для оружия противника, но делал это дистанционно и потерпел неудачу. Ален будто предчувствовал, что может столкнуться с Пикой вновь, и подготовил устройство, гарантировано позволяющее замкнуть его руку, но только при физическом контакте.

Так они закружились в стремительной схватке, где ведущая роль была у более опытного наемника. Марк почти не атаковал сам, вынужденный уклоняться и подстраиваться под бешенный темп противника. Зато на такой малой дистанции его устройство быстро просканировало свою цель и сформировало необходимый сигнал. Теперь оставалось подгадать подходящий момент, но сделать это оказалось очень непросто. В своих попытках Марку пришлось подставляться под удары, поэтому он терял броню кусочек за кусочком, но ни на секунду не останавливался.

Постепенно Пика начал сбавлять скорость атак. Он хотел заставить противника поскорее раскрыться, для чего и давал возможность выйти из глухой обороны. Действительно, это спровоцировало Марка совершить рискованный рывок, в результате которого он поднырнул под руку наемника и был готов установить на нее свое устройство. Но Пика, хоть умом и не понимал, какая опасность ему грозит, на одних рефлексах включил имеющийся в протезе гравитационный дефлектор. Сражающиеся разлетелись в разные стороны, но Марк, не ожидавший такого, замешкался при падении. Когда он поднял глаза, то увидел летящее навстречу металлическое острие. Нормально уклониться уже не оставалось времени, поэтому юный Ален постарался извернуться так, чтобы минимизировать урон.

Тем не менее удар все равно имел сокрушительную силу. Голова Марка все еще оставалась на плечах, но нижняя челюсть, казалось, напрочь отсутствовала. Хлынувшая кровь успела залить весь нагрудник, пока костюм автоматически не остановил ее, покрыв рану специальной пеной. Любой мог бы умереть просто от болевого шока после таких повреждений, но Марк был готов к худшему. В самом начале схватки он ввел себе сильнодействующий препарат и на ближайшие несколько часов напрочь забыл, что такое боль. Пика любил охоту на людей, но сейчас особенно радовался, ведь противник снова встал на ноги, сорвав ставшую бесполезной лицевую пластину шлема. Наемник впервые встретился со своей добычей глазами и понял, что перед ним такой же хищный зверь, как и он сам.

Марк уже ни о чем не мог думать. Боли не было, а вот адреналин в крови теперь зашкаливал. Он ринулся на врага и стал наносить удар за ударом. Они казались довольно очевидными, но Пика все равно не находил возможности совершить ответную атаку из-за нечеловеческой скорости противника. В какой-то момент Марку даже начало казаться, что он сможет победить и так, без дополнительных приспособлений. На самом же деле все было совершенно наоборот. Да, Ален двигался все быстрее, но при этом и гораздо прямолинейнее, чем раньше. В конце концов Пика устроил все так, что он сам напоролся на острие. Марк только и смог, что выставить перед собой скрещенные руки, чтобы металл проткнул их, а не сердце. Но урон все равно оказался ужасающим: сломанные лучевые кости, разорванные мышцы, не говоря уже о кровотечении. А через мгновение стержень загудел и разделился на две половины, полностью оторвав предплечья Алена.

Марк завалился на спину и не мог подняться. Пика уже занес руку для решающего удара, но вынужден был защищаться от выстрела. Лиза сильно рисковала, высунувшись из укрытия, вот только спокойно смотреть на смерть друга тоже не могла. Глаза наемника, у которого попытались отобрать добычу, гневно сверкнули, но затем сразу же закатились. Он упал на пол, скованный сильнейшими судорогами. Через некоторое время скрючившееся тело совсем перестало двигаться. Вокруг начал распространяться неприятный запах жженого мяса.

Лиза не понимала, что произошло и стоит ли еще опасаться Пику, но все равно поспешила к Марку и помогла ему сесть. От полученных ран тот с трудом держал вертикальное положение и в любой момент мог потерять сознание. Зато в мыслях Ален был счастлив, ведь план полностью удался. Марк успел прикрепить устройство к руке Пики во время последнего удара. Наемник активировал дефлектор, чтобы защититься от выстрела, но на это пошла энергия почти всех батарей из-за ошибки контроля питания. Протез закоротило, и несовместимый с жизнью разряд поразил его носителя.

Если бы Лиза не вмешалась, то Пика все равно бы поджарился, но уже после своего последнего удара, фатального для Марка. Даже находясь в бессознательном состоянии, парень прекрасно понимал, кто его спас. Правда вместо слов благодарности из его горла сейчас вырывались только хрипы и брызги крови. Лиза же была ошарашена, увидев вблизи все эти страшные раны. Но они одновременно вздрогнули, когда из дальнего темного коридора раздался незнакомый голос.

— Так, так, так. Поздравляю, герой! Ты смог победить своего дракона и защитить принцессу. Но счастливого конца у вашей истории не будет.

Ни Марк, ни Лиза не знали этого человека в странной, похожей на симбионта броне, но оба почувствовали, как от него веет смертью. Ни секунды не раздумывая, девушка взвалила Алена себе на спину и побежала. Сосуды под ее кожей налились неестественным фиолетовым цветом, и все больше выпячивались наружу. Но для Лизы эта ноша на самом деле не была тяжелой.

Концентрируясь на дороге впереди, девушка позабыла смотреть за спину, но вот Марк видел все прекрасно. Неизвестный противник, несмотря на старания Лизы, нагонял их чудовищно быстро. Вскоре он оказался уже так близко, что смог приблизиться на дистанцию удара одним прыжком. Летящая к ним рука уже была трансформирована в острый клинок, грозящий проткнуть насквозь обоих. Но Марка такой исход категорически не устраивал. Он обещал защитить Лизу. Он должен был отплатить ей за помощь. Он сам, в конце-то концов, хотел спасти эту прекрасную девушку. Чтобы она прожила долгую и интересную жизнь. Поэтому Марк выскользнул из держащих его ладоней навстречу смерти.

Лиза не сразу поняла, почему вдруг стало так легко, и пробежала еще несколько метров, прежде чем остановиться. Когда она развернулась, то увидела своего друга пронзенным в районе печени. Но уже ничего не чувствующий и почти ничего не понимающий Марк и не думал сдаваться. Позвоночник уцелел и ноги еще двигались, поэтому он собрал остатки сил и оттолкнулся от противника, отбросив того на пару метров назад. Сам же Ален окатился в другую сторону, оставив