Помни - Дини Ши

- Я не могу ничего тебе объяснить, - сказала Ши'нтар. - Я просто не знаю.

Рангольд мрачно кивнул - такое случалось с ней и прежде, и ни разу ее предчувствия не обманывали. Но сегодня... боги, ну почему именно сегодня?

- Скажи, Марайя все еще с тобой? - спросила она неожиданно. - После всего...

- Да, - опешил император. - А что?

- Ничего, - пробормотала Ши'нтар, - просто... не тратьте оставшееся время на споры.

- Оставшееся время? - Рангольд схватил ее за плечи, заставив смотреть себе в глаза. - Что значит - "оставшееся время"?!

- Так ты мог бы вызвать его сюда? - спросила Ши'нтар вместо ответа.

- Я-то мог бы, ты же знаешь, Путь существует. Но ему не выжить здесь, а мне - на Эолисе. Я ведь уже сказал тебе вчера, мы... - он замолчал, прикусив губу. Зачем, зачем она говорит об этом?!

Путь существует... почему-то от этих слов Ши'нтар пробрала дрожь. Означает ли это, что опасность связана с кайли? Или с другими, способными идти по Пути? Марайя Изар эрДжаэль мог бы провести на Озамене некоторое время без особого для себя вреда, но потом от него потребовалось бы либо вернуться, либо изменить свой облик и принять подходящую для этого мира материальную форму - навсегда. Рангольд не смог бы смириться ни с тем, ни с другим. Но если Джаэль останется на Эолисе, они могут потерять друг друга, когда все начнется...

- Тогда найдите нейтральный мир, - сказала Ши'нтар. - Я... мне не хотелось бы, чтобы ты был один.

- Я столько раз слышал от тебя этот совет, что возможно, последую ему, - сказал Рангольд с досадой. - Что еще мне остается? Может быть... Неужели тебе нечего больше мне сказать?

- Нет, - Ши'нтар опустила голову. - Кроме того, что я вернусь.

- Вернусь... и ты советуешь мне исчезнуть отсюда и прихватить с собой Джаэля... Нет, ты не веришь в свое возвращение. Но почему, Шиа? - не выдержал он. - Почему?

Она подняла голову и встретилась с ним взглядом... о, этот взгляд...

- Я... ты должен был сказать мне, - прошептала она совсем не то, что собиралась. - Впрочем, нет, не должен. Конечно, не должен. Но ты мог бы...

- Не мог. Я не хотел, чтобы этот разговор стал реальностью... я не хотел, чтобы ты оттолкнула меня... - "...как сейчас", подумал он, опустив голову.

- Но... я думала, мы с тобой в одинаковом положении... Ты... я думала, ты и Джаэль...

- Я никогда не говорил тебе, что люблю его, - сказал он чуть удивленно, - по крайней мере, не в том смысле. Но мы действительно были в одинаковом положении. Ты для меня была еще менее досягаема, чем Катриэль для тебя. Катриэль, который даже сейчас значит для тебя больше, чем я, - добавил он натянуто. - Знаешь, я почти уже начал верить в то, что твоя музыка способна долететь до него, где бы он ни был. И это я запретил Джаэлю говорить с тобой о... о нас.

- Но...

- Ты чувствуешь себя виноватой перед ним... я знаю. Наверное, мы могли бы защитить их от азалидов. Но кто мог бы с легкостью простить его за Лилиан? Кто мог бы забыть об этом? А предвидеть появление Лилиан и Охотника и нападение... кайли ты или нет, но будущее для тебя такая же тайна, как и для остальных, несмотря на всю твою интуицию. Ты и без того не раз спасала ему жизнь.

- С твоей помощью, шанни... Но и он спасал мне жизнь.

- Ты не должна ни в чем винить себя... - начал было он и осекся. - Как... - прошептал он, вглядываясь в ее лицо, - как ты назвала меня? Это слово...

- Любимый, - проговорила она еле слышно, вновь отводя взгляд.

- Значит... это, что ты чувствуешь? И вчера... все было правдой?

- Как бы я могла солгать своему тье-шан? - спросила она с горечью. - Конечно, это правда. Но мне... мне нужно подумать обо всем этом.

- Время... все эти годы - неужели этого было мало?

- Все эти годы я считала, что это Катриэль нашел меня в бездне времени.

- А кто сказал, что это не так?

- Прошу тебя, Ран. Ты прекрасно понимаешь, о чем я.

- О да. Я понимаю, - произнес он глухо. - Я все же совершил ошибку.

- Мы оба слишком много выпили. Это не должно было быть... так. Но - ошибка? Нет, ошибкой было наше прошлое... все эти годы...

- Мне-то казалось, мы поняли друг друга... но нет?

- Не говори так, прошу тебя, - она отвернулась, чтобы скрыть слезы. - Я вернусь. Поверь, я... мне просто нужно подумать. О том, как мне теперь жить.

- А как мне теперь жить? Ты собираешься снова похоронить себя? Я не позволю тебе!

- Каким образом, позволь спросить?

- Каким образом? - переспросил он, похолодев. - Неужели тебе было плохо со мной?

- Мне было так хорошо, что это меня пугает. Но я не думала, что... Я так долго считала тебя только другом! Тайя... Я не замечала... А теперь...

- А теперь ты боишься того, что можешь полюбить меня? Полюбить кого-то кроме него? Ты кайли...

- Звучит как оскорбление, - прошептала она.

- Ты кайли до мозга костей. Ты считаешь это предательством. Я прав? Прав?!

- Да! - она вскинула голову. - Ты прав. Ты действительно хотел это услышать? Ты прав! И что мне с этим делать?! Никто не должен выбирать между се-нха и тье-шан! Это... это просто невозможно!

- А тебе и не нужно выбирать.

- Не нужно... ты остался один. Но неужели ты не понимаешь... - не договорив, она отвела взгляд.

- Отчего же, - проронил он тяжело. - Я видел все это в твоей душе. Ты связала себя с ним. Связала навсегда.

- Этого, возможно, не произошло бы, если бы ты с самого начала не скрыл от меня свои чувства! Зачем, ну зачем, Рангольд? Зачем ты солгал? Мы ведь оба ощутили это... Да, Катриэль предал меня... а ты - ты молчал!

- Я не думал, что все может так обернуться. Тогда это показалось мне верным решением. И кроме того, точно так же, как Катриэль, я был во власти Лилиан. Мне нечего было предложить тебе.

- Помнится, ты считал, что можешь исцелиться!

- Да, - он опустил голову. - Тогда у меня были лишь подозрения. Я предпочитал обманывать себя, считая, что она не применяла против меня свои способности принудителя. Гордость... Но, если ты помнишь, она достаточно скоро развеяла мои заблуждения. Но мы с тобой... ты ведь знаешь, мы тоже связаны, несмотря ни на что.

- И это связь гораздо более глубокая? Чем между мной и Катриэлем?

- Ты знаешь, что это правда, - сказал он тихо, - хотя отказываешься признать. Ты не считаешь, что у тебя есть такое право - любить... в то время, как он мертв.

- Проклятье... Ран...

- Это тоже правда, - сказал он, не позволив ей заговорить. - Катриэль мертв... но ты жива! Думаешь, он хотел бы для тебя такой судьбы? Но если ты все же сомневаешься, вспомни, что ты ощутила, когда увидела мою смерть, Руайенн Тамия шиНтар! Что заставило тебя избрать это имя? Что заставило тебя вернуться?

- Откуда ты его знаешь? - спросила она, вздрогнув. - Мое полное имя... Что еще ты помнишь? Рангольд...