Восход Тёмной Луны - Sedrik&Rakot

— А ты можешь говорить правду только вперемешку с дерзостью? — зеркально вернул мне вопрос Ся Ле.

— Я могу говорить правду или пытаться облачить эту правду в приятную форму, неизбежно теряя смыслы и давая простор для интерпретации, а значит, и ложных впечатлений. Этот ученик не вправе решать за Лорда Северной Стражи, какая форма общения ему будет предпочтительней, однако готов повиноваться прямому указанию.

— Хорошо, — мужчина ещё раз отбил нехитрый ритм по подлокотнику. — Я дозволю тебе говорить со мной свободно. А теперь не разочаруй меня и объясни причины своей уверенности.

— Причины довольно банальны, — позволяю себе неторопливо сомкнуть веки, чтобы смочить глаза, одновременно чуть отводя правую руку в жесте «мне нечего скрывать». — Вашу личность можно описать многими словами: суровая, жёсткая, властная, однако определения «подлая» там не будет. Мои убеждения могут вам не понравиться, но убивать меня только за это вы не станете, особенно после того, как сами пригласили меня в свой дом. К тому же я ни в чём не виноват перед домом Северной Стражи, так отчего же я должен дрожать, как преступник перед приговором суда?

— И ты настолько в этом уверен, что осмеливаешься мне дерзить в моём же дворце?

— Боюсь, вы упускаете из вида то, как эта ситуация выглядит для меня, — вновь ловлю его взгляд, выпуская на лицо сдержанную улыбку. — Я всего лишь Четвёртый Небесный Уровень, и если Лорд Северной Стражи пожелает забрать мою жизнь, то его охрана убьёт меня раньше, чем я успею моргнуть, — во взгляде лорда Ся промелькнула какая-то реакция, но слишком быстро и смазанно, чтобы я успел её расшифровать. — Между нами слишком огромная пропасть, чтобы от меня что-то зависело при решении вопроса жизни и смерти, — сделав вид, что ничего не заметил, продолжаю мысль. — А если я не могу повлиять на что-то, почему я должен истязать себя пустыми переживаниями о недоступном? Случится так, как случится, и вы всё равно будете опираться в своём решении на доклады своих верных людей, которые собирали про меня информацию, а не на мои расшаркивания и попытки притвориться обычным светским лизоблюдом, до мокрых штанов счастливым уже только оттого, что его удостоили разговора.

— Поэтому ты решил произвести на меня впечатление и показать, что у тебя есть стержень, чтобы я тебя зауважал? — с видимым презрением поморщился беловолосый мужчина на троне. — Какая наивность…

— Этот ученик просит не шутить так Лорда Северной Стражи, — мой голос стал тише на полтона, а улыбка шире. — О каком уважении может идти речь между Королём Севера и младшим наследником Тёмной Луны? Для вас я — лишь букашка, на которую просто нужно потратить немного времени для соблюдения приличий. Ещё неделю назад вы и о моём существовании-то не знали. Этот ученик может быть излишне честен в выражении своих мыслей, но он не пускающий слюни идиот, чтобы верить, будто этот разговор может закончиться чем-то столь невероятным, как уважение человека к пробежавшему у его ноги таракану. Для таракана будет счастьем, если его не раздавят, и других трактовок происходящего быть не может.

— Наглец! — голос Ся Ле хлестнул словно кнут, пока пальцы сжались на подлокотниках. — И ты хочешь, чтобы я поверил, будто ты позволяешь себе такое поведение без причины?! Твой тон — это поиск смерти!

— Однако вы до сих пор не видите в моих глазах ненависти, не так ли, лорд Ся? — перебил я его, зная, что хожу по краю, но если уж решил, то нужно доводить дело до конца.

Мне не нужны были подарки Северного Короля, не нужна была поддержка его Дворца, я хотел, чтобы он вышвырнул меня из своего дома, запретив даже приближаться к нему и на сотню шагов, только так я мог… рассчитывать выжить. Ещё Суворов завещал, что хочешь победить — ошеломи врага. Хозяева Чу Сяня и Линь Хона не смогут проигнорировать такой факт, как опала спасителя Ю Нин со стороны её же отца. Это удивит их, поставит в тупик, заставит сомневаться и придержать указы на мою ликвидацию, просто чтобы разобраться, что же за этим кроется и почему вообще стала возможна такая невероятная и абсурдная ситуация. Главу клана Тёмной Луны это тоже удивит, но и успокоит, отчего и он не станет спешить с организацией для меня несчастного случая, а то ведь ситуация располагала. А ну как и без того дико талантливый парень воспользуется благосклонностью правителя провинции, чтобы поменять свой статус в клане, с фатальными последствиями для текущего главы? Это сам по себе я бы стал представлять опасность, лишь когда дорасту до Седьмого Небесного Уровня, а если Лорд Северной Стражи, в благодарность за дочку, одолжит мне на недельку одного из своих генералов, то смена власти в клане случится быстро и ультимативно — никто и пикнуть не успеет. И от одной только возможности такого расклада Лян Сян должен откладывать горы кирпичей, со всеми очевидными последствиями, вроде срочных попыток снять с меня голову. И тут уже только кто первый успеет — я власть захватить или он меня укокошить. Только вот если я власть захвачу, меня тут же прирежут уже давешние террористы, потому что править кланом и заложиться от покушений, будучи всего лишь Четвёртым Небесным Уровнем — это нереально и даже не смешно. Ну и самое не то чтобы критичное, но важное на перспективу — это сам Ся Ле и его будущие действия. Я прекрасно помню, что он восстанет против императора и давно планирует свою войну с троном, только вот я не хочу в этом участвовать. Это не моя война, и вообще, влезать в политику, особенно такого уровня, меня совсем не привлекает. Не раньше, чем я стану Девятым Небесным Уровнем и обзаведусь парочкой козырей, чтобы ушатать десяток таких же. Однако если я сейчас буду обласкан, то пусть и формально, но стану считаться креатурой Лорда Северной Стражи, а когда всё начнётся, такая формальная привязка очень быстро может стать реальной, и я окажусь просто пешкой в чужом для меня конфликте. Так что спасибо, но лучше уж я рискну на несколько месяцев попасть в темницу этого дворца, чем так подставлюсь. А значит, прости, Вайсс, но твоего отца я должен оскорбить и довести до белого каления, иначе мне самому каюк.

— Мальчишка… — выдержав паузу, смирил свой гнев мой собеседник, вновь став внешне предельно равнодушен и отстранён. — Ты что-то задумал и используешь меня, Лорда Северной Стражи, в своей игре. Дерзкий и наглый