Хризалида - RinoZ

[Почему бы просто не связаться с нами выше на втором слое? У неё там уже организован полноценный лес!]

[Она извлекла эти ресурсы и переназначила их там, где они были необходимы, вместе с моими товарищами бруан’чии. Даже создание этого маленького сада было затратами, которые она вряд ли может себе прямо сейчас позволить]

Это меня немного удивило.

[Ситуация настолько плоха?]

Хранитель рощи грустно кивнул.

[В последнее время было трудно. Сделанные нашими врагами против нас ходы имели методы, которые мы не ожидали. Мы считаем, что каармодо возможно даже взрастили вид монстров, похожих на вас, чтобы выпустить их на нас. Даже сейчас эти существа атакуют наши центральные земли, угрожая нашей матери в средоточии её силы]

[Монстры? Правда? Я думал, что на это смотрят с большим неодобрением]

[Это так]

[И что это за монстры такие? Я возможно мог бы что-то знать]

[Мы надеемся, что знаешь. Что бы ты мог рассказать нам о термитах?]

Глава 907. Враг

Слово ‘термиты’ вертится у меня в голове как вызывающий выходящую из-под контроля ярость пинбол. Будь у меня губа, она бы скривилась! Если бы я мог шипеть, я бы шипел! Что странно, так как я не имею ничего против термитов, как таковых, однако меня наполняет непреодолимое чувство необходимости разрывать. Глядите! Мандибулы активно скрежещут в воздухе без какого-либо моего участия! Как будто бы всё муравьиное тело наполнилось желанием уничтожать лишь услышав упоминание древнего врага!

В интересах науки я решил заговорить с муравьями вокруг меня. Пока остальные из них занимаются своими делами, я выпускаю короткий и внезапный выплеск феромонов.

«Термиты.»

Ёлки палки!

Реакция последовала незамедлительно! Каждый муравей в пределах досягаемости встал на месте и начал дрожать, их мандибулы извиваются по воздуху, будто бы в жажде сомкнуться на шеях тех, кого не стоит называть. Это странно! Я точно знаю, что муравьи моей семьи понятия не имеют, кто такие термиты! Они никогда в своей жизни не сталкивались с ними, никогда не слышали это определение. Это ненависть к термитам, вплетённая в наши ядра? Я случайно оставил её, когда модифицировал ядро Королевы? Я почти уверен, что запомнил бы помещение ненависти к поедающим древесину насекомым в моих сестёр…

Вне зависимости от причины, тут очевидна жажда завоеваний. Как Колония может жить, зная, что гнездо гигантских монстров термитов существует где-то там на Пангере? Не может! Мы обязаны его уничтожить! Им запрещено существовать внутри одного и того же с нами Подземелья!

[Я слышал о термитах, да] нерешительно ответил я Хранителю Рощи. [Ты говоришь, что Каармодо вручную создали королеву термитов и используют её в войне против древо-матери и бруан’чии в целом? Разве это немного не перегиб?]

Гигантская древесная фигура торжественно кивнула.

[Хммммм. Это правда. При обычных обстоятельствах нечто подобное считалось бы злым, возможно даже незаконным поступком. Легион бы осудил их за это поведение, а их союзники отвернулись бы от них, однако это не обычные дни. Повторяющиеся волны доводят всех до грани. Силы Легиона растянуты и они не могут реагировать так, как пожелают, как и не могут позволить враждебность одной из старых рас, что формируют основу поддержки в данное время. Каармодо ухватились за этот шанс, чтобы надавить на нас. Термиты оказались опасным противником для моего вида…]

Ну да, вы буквально сделаны из древесины.

[… и мать решила попросить вас вернуть одолжение, которое вы ей должны]

[Погоди, одолжение, которое мы ей должны? Значит она помогла Колонии перед прошлой волной, и теперь нам нужно поспешить вниз на четвёртый слой, дабы спасти её от раскалывания на щепки? Начальник, есть небольшая разница]

[Тем не менее, это то, о чём она попросила. Если вам знаком наш противник, то, как считаешь, можете ли вы помочь нам? Если нет, то я поговорю с матерью и возможно она могла бы попросить других прийти ей на помощь]

В его голосе не слишком много надежды. Полагаю, повторяющиеся волны давят на всех, не только на Легион. Наверное, если Родич не готовы с этим столкнуться, то они вряд ли рискнут своими шеями ради дерева.

В отношении же знаний о термитах, мне на самом деле многое известно. Учитывая их отношения с муравьями, я исследовал их как часть моего хобби. Это было удивительно! Большинство людей этого не осознают, однако муравьи и термиты никак не связаны. Муравьи являются потомками ос, от чего происходят наша форма тел, крылья на Королевах и самцы. Некоторые виды муравьёв до сих пор имеют жала в деловой области, что лишь показывает, насколько близки отношения с осами. Термиты же с другой стороны связаны с жуками. У них другая форма тела и совершенно другая социальная структура. В то время как муравьи почти полностью самки, термиты являются смесью и самцов, и самок. Королевы, разрастающиеся в пульсирующие, неподвижные машины для откладывания яиц, идут в паре с самцом, королём, во время их брачного полёта, и они остаются вместе, пока один из них не умирает. В отличии от муравьиной самки Королевы, что обычно спаривается лишь один раз в своей жизни, королевская пара термитов будет спариваться всякий раз, как появляется необходимость, и они могут править их гнездом более десятилетия. Более того, когда королевская пара наконец умирает, внутри колонии появляется другая пара, чтобы занять их место, в то время как большинство муравьиных видов к этому моменту попросту вымирают, так как все самки бесплодны.

Я не могу быть уверен, как всё разыгрывается в Подземелье. Для начала нет необходимости спариваться для производства потомства, всё, что требуется, это Биомасса, однако держу пари, что там всё ещё имеются рабочие самцы и самки, не то чтобы пол имел значение. Могу представить, что каармодо захватили и аккуратно модифицировали королеву термитов и теперь направляют её и её потомство против дерева всеми возможными способами. С чем бы мы могли столкнуться? Большая часть термитов это крохотные маленькие рабочие, меньше большинства муравьёв, хотя и огромные по численности, однако также там имеется могучий класс солдат с их массивными челюстями, которые призваны защищать гнездо.

Говоря в общем, Колония термитов гораздо больше по численности, чем большинство видов муравьёв. Королева термитов может производить по яйцу каждые три секунды, что означает примерно тридцать тысяч в день, или более десяти миллионов в год. Есть не так много муравьиных видов, что хотя бы приближаются к подобной численности, точно не моногинные Колонии, где лишь одна королева.