Укуренный мир. Том первый. - Сергей Рощин

Не буду описывать весь процесс - он малоприятен для меня, фатален для жертвы, но необходим с точки зрения практики, скажу лишь, что для начинающего 'ловца душ' единственным сосудом, с которым он может нормально работать является часть тела жертвы, другими словами, засадить пойманную сущность (душонки у работников ножа и топора были довольно невзрачные и слабые, тот же глава 'Грешников' был куда... насыщеннее, впрочем, для начала как раз слабые души и хороши) мне удалось только в костяную фигурку, выполненную из тела самой жертвы, да уж, до Бикслоу, что мог запихать плененную душу в любой материальный объект мне еще пахать и пахать, но общий принцип ясен, теперь попробуем слегка усложнить...среди бандитов было два близких родственника, кажется, братья, они и стали следующей ступенькой в моем понимании работы с душами. Их сущности были довольно близки, да и по крови различия минимальны, в общем, я попытался поменять их местами - привязать душу одного к телу второго, увы, 'чистым' заклинанием это не получилось, пришлось использовать ритуалистику и помогать себе чертежами и рисунками, тогда процесс пошел, жаль только, что работать я мог только по мертвому - живой организм упорно сопротивлялся моим воздействиям, скорее всего там был иной принцип действия, а может и какой другой подвох - кое-где в книгах вместо ответов стояло уже доводящее меня до нервного тика 'спроси у учителя', так что точно узнать я не мог.

Примерно в таком ключе и прошли отведенные мной два дня - эксперименты, уборка неудачных результатов и вновь эксперименты, ободренный успехом с братьями, я попытался похожим образом прикрепить душу, но уже совершенно постороннего человека... таким образом я потерял десять подопытных - привязка никак не желала проходить, а ведь я использовал все еще 'похожий компонент' - человеческие кости... м-да, сие печально. Прорыв наметился в последние пару часов, раз мне не хватало мастерства поместить душу в куклу, пусть даже с ритууалом, то нужно сделать эту куклу частью ритуала, пусть сама притянет к себе сущность. На правильную подборку рисунка ушло еще пять человек, но требуемый результат был достигнут - небольшая костяная фигурка, содержащая душу бывшего грабителя. На данный момент это узилище было совершенно бесполезным - в плененной душонке не было сил даже на то, чтобы транслировать свои мысли, не говоря уже о каких-либо магических действиях, но сам факт... с вживлением души в новое проблем уже не возникало - просто поместить куклу в пустую оболочку, запустить жизненные процессы в вышеозначенной оболочке и срастить куклу с основным скелетом, хотя бы чуть-чуть повредив рисунок на ней и порядок - в теле появляется душа. Закончив эксперимент и уничтожив весь материал (кое-кто скончался повторно), я поспешил покинуть пещеру, предварительно пройдясь по ней огненным смерчем - лишние улики ни к чему. Поднявшись в воздух, я направился в Магнолию, в этот раз уж точно ничего не забыл. Странно, даже без 'маски' я спокойно провел, мягко говоря, негуманные опыты на живых людях и... ничего, ни мук совести, ни какого-то раскаяния... хотя нет, где-то глубоко внутри ощущается удовлетворение от удачного эксперимента, кажется, в прошлой жизни я был гуманнее, или нет? Не помню, но, на всякий случай, нужно будет провести еще одно обследование своей тушки - возможно, на мыслительный процесс что-то влияет...

Леона Альстер. Дочь барона Альстера. Примерно в это же время.

Леона буквально ввалилась в родное поместье - сначала нападение на кортеж и перебитая охрана, потом плен у бандитов с большой дороги и наблюдение за их 'развлечениями', а потом странное спасение тем жутковатым типом с холодным взглядом. Девушка вздрогнула, как от сквозняка, пока она добиралась до города, пока от города ехала домой, в её голове прокручивались различные варианты, начиная от счастливого стечения обстоятельств, заканчивая мыслью о том, что тот маг... Седрик, мог все это подстроить с самого начала - легкость, с которой он убил того бандита, говорила о многом, хотя, с другой стороны, с такими возможностями вряд ли бы он стал заморачиваться с бандитами - существуют куда более простые и... менее эпатирующие способы добиться расположения её семьи, если оно ему вообще нужно. Из раздумий девушку выдернул радостный голос отца.

-Леона, слава богам, с тобой все в порядке, я места себе не находил, когда узнал о кортеже, как ты, доченька? - барон Ристен из рода Альстер подбежал и обнял дочь своей единственной рукой - вторую он давно потерял при службе в гвардии короля, в благодарность получив небольшой земельный надел и пинок под зад, впрочем, старый (если к тридцатилетнему крепкому мужику подходит такое слово) солдат не стал впадать в уныние и решил попробовать себя в торговле, вложив все свое небольшое, на тот момент состояние в покупку корабля и товаров. С командой помогли бывшие сослуживцы и покалеченный гвардеец стал вольным торговцем. С тех пор прошло уже десять лет, Ристен получил прозвище 'Хозяин морей' и крепко держал в единственном кулаке всю морскую торговлю Фиора. Занялся благотворительностью и принялся собирать коллекцию старинных картин - данное увлечение он подхватил в одном из восточных королевств.

-Все хорошо, папа. Правда, было страшно... очень, - девушка принялась рассказывать отцу о своих злоключениях, торговец кивал, временами задавал некотрые уточняющие вопросы, когда же речь зашла о внешности спасшего его наследницу человека, мужчина изменился в лице.

-Знаешь, мне недавно принесли картину... нужно кое-что уточнить, пойдем-ка, - ничего не понимающая Леона отправилась за отцом. Проследовав в картинную галерею, они остановились перед большим полотном. Время, к сожалению, не пощадило работы неизвестного художника - краски поблекли, а кое-где вообще смазались до такой степени, что различить пейзаж было почти невозможно - то-ли хмарь какая-то, то-ли пепел, зато очень неплохо сохранился человек, изображенный на картине - с потускневшего полотна на Леону смотрел холодный равнодушный взгляд того самого мага, что спас её от бандитов, даже плащ и прическа были такими же, хотя точно различить было трудно - пресловутое состояние холста. Девушка посмотрела на подпись - 'Темный маг Зереф в лесу. 357 год'

-Не может быть, - тихонько шепнула девушка, её отец только мрачно нахмурился - кажется, у его семьи появился долг перед очень опасной личностью...

Сефирот. Магнолия. Немного позже.

Люси была сильно удивлена, когда на перроне её встречала чуть ли не половина гильдии (вторая половина в этот момент судорожно доделывала салатики для пирушки, эх, мой бедный погребок, а ведь я зарекался устраивать вторую вечеринку подряд), а уж когда её буквально завалили цветами... что тут скажешь, Фейки - действительно пропитаны семейным духом... в общем, бедную девушку просто на руках отнесли в мой скромный домик, где вторая половина гильдии выразила ей свою любовь. Макарыч, собственно, и возглавлявший эту вторую половину, попытался было обнять девушку ну, докуда бы смог дотянуться (глядя на его предвкушающую физиономию, дотянулся бы он до какого-нибудь интересного места), но был остановлен 'добрым' взглядом Миры и предупреждающим покашливанием со стороны Эльзы, после чего поскучнел, пробурчал что-то про никому не нужных стариков и отправился к бочонку с пивом - радовать свою 'темную сторону' пенным напитком, коль с молоденькими волшебницами вышел такой облом.