Укуренный мир. Том первый. - Сергей Рощин

-Седрик Лэншер, и да, я шел сюда ради этого мяса. Но, быть может, вы назовете свое имя? - интересная особа, очень интересная, да и симпатичная, правда, слишком молода, но последний 'недостаток' имеет свойство проходить весьма быстро...

-О, простите, я - Леона Альстер и я, тем не менее, весьма благодарна вам за спасение и хотела бы нанять вас для сопровождения до ближайшего города - вам ведь все равно нужно будет сдать этих преступников властям? Обещаю произвести оплату сразу же, как мы доберемся до города, - хм, кто же она такая? Уж точно не простая служанка, слишком уверена в себе, а также видно, что привыкла отдавать приказы. Альстер... что-то я вроде бы слышал об этой фамилии или где-то читал, хм... раз не могу сразу вспомнить при абсолютной памяти, значит, слышал я о них из памяти 'захаванной', то есть, от Жозе, а он с кем попало не общался... такое знакомство может принести выгоду, но блин, у меня нет времени, да и ходили мыслишки просто подчистить им немного память, да оставить где-нибудь в лесу неподалеку от города, но теперь это можно и пересмотреть.

-Сожалею, но добираться вам придется самим - у меня еще есть дела.

-Но может... - наш разговор прервал стон одной из девушек, той самой, где я определил глубокие внутренние повреждения, пожалуй, без скорой врачебной помощи, она умрет, а если учесть, что нормальных магов-целителей тут днем с огнем не сыщешь... Моя собеседница поменялась в лице, а её эмоции затопило беспокойство и страх и вот передо мной уже не властная аристократка, попавшая в некоторое затруднение, а обычная перепуганная девчонка 16-ти лет от роду, как ни странно, но этой перемене я рад - а то у меня начало складываться впечатление, что она - дочка Чака Норриса и видела еще и не такое. Меж тем, Леона подбежала к своей... хм, подруге? Спутнице? Служанке? Впрочем, не важно - далее последовал общий осмотр, сопровождаемый новыми стонами, если девушка прикасалась к пострадавшей.

-Твари, ненавижу... - Прошипела юная Альстер, в глазах у неё стояли слезы.

-Не плачьте, госпожа, - тихонько попросила умирающая, наверное, все-таки служанка, - я рада, что они удовлетворились мной и не тронули вас... - точнее, не успели, мелькнула мысль, но я от неё раздраженно отмахнулся, решая некоторую дилемму для себя. Я мог бы спасти эту женщину, не важно, при помощи магии Жизни или Симбы, загримированного под магию Жизни, но это может повлечь за собой весьма неприятные последствия, хотя, с другой стороны, разве этот облик и не был построен в расчете на... хм, не совсем законные действия? Интересно, а что бы я предпринял, находясь в 'маске'? На ум почему-то пришло размышление о том, что 19 подопытных образцов - это хорошо, но 25 - звучит лучше, ну или 24 и одна марионетка с промытыми мозгами... скривившись от подобных мыслей, я предпочел сосредоточиться на действительности. В действительности ко мне спешила Леона.

-Скажите, Седрик, вы можете ей помочь? Я готова на все, только спасите их! - сколько решимости и напора.

-Так таки и на все? - с явным скепсисом в голосе чуть вскидываю бровь, хотел было еще окинуть её фигуру сальным взглядом... но сейчас не то время и не то место, чтобы так шутить, да и с оставшимися 'дома' девушками нужно разобраться, а не мутить новую интрижку и это если еще не вспоминать мои принципы, в общем, ну его нафиг. Так что вместо 'сального' девушку встретил холодный и безразличный взгляд красноватых глаз, - это очень громкое заявление, девочка, не стоит давать таких обещаний человеку, которого знаешь меньше часа, - моя собеседница лишь упрямо сжала губы и стиснула кулачки, - вы понимаете, что всем троим пострадавшим может помочь только маг Жизни? Любой другой сможет только облегчить страдания.

-Понимаю, - девушка поникла, о шансах найти мага Жизни нужной квалификации, да еще и в короткие сроки она представление имела. Блин, какого черта? Я не святой, но почему бы не помочь человеку, если мне это, по большому счету, ничего не стоит, кроме возможных последствий в виде поисков 'жуткого мага Жизни', но... черт бы с ними, от этого можно попытаться заложиться, ну а нет - просто поменяю внешность и пусть весь Фиор хоть до позеленения ищет Седрика. Тяжело вздыхаю.

-Ты будешь об этом молчать... и исполнишь по одной просьбе за каждую спасенную жизнь... в пределах твоих сил... и совести. Просьбу от меня или от кого-то другого, если я посчитаю нужным передать это право.

-Эээ? - не поняла Леона, но по мере осознания моих слов, в её душе разгоралась надежда, - Альстеры никогда не нарушали своего слова, - пфф, сколько пафоса, - я обещаю сохранить вашу тайну и исполнить ваши просьбы, если это будет в моих силах!

-Чтож, посмотрим...

Подлатать симбионтом тела особой проблемы не составляет, но все три моих пациента находились в крайне истощенном состоянии да и видок у них был... в общем, я решил совместить полезное с еще более полезным - попрактиковаться в магии Жизни под чутким контролем Симбы. Сначала Вытягивание Жизни на одном из 'добровольцев'. По сути, я просто закусил его жизненной энергией, как одно розововолосое чудовище зажевывает огонь - тело бандита прямо на глазах ссохлось до соятояния обтянутого кожей скелета, а его смерть принесла мне еще порцию силы. Потом латание пострадавших при помощи симбионта, совмещенное с вливанием отобранной жизненной силы - пока я мог напрямую использовать магию Жизни только как своеобразную 'батарейку' и стимулятор, чертить же полноценный ритуал для заживления ран было слишком долго и муторно - пациентки могли банально не дожить.

Вливание чужой жизненной силы произвело один забавный эффект - мои подопыт... эм, подопечные скинули лет по пять, хех, теперь, если поймают, буду знать, чем можно откупиться. Вся операция заняла часа два, после чего я разбудил бывших полутрупов и отправил их на своих двоих к подругам. На вернувшихся смотрели, как на выходцев с того света, что, на самом деле, было недалеко от истины, впрочем, меня это волновало мало, куда интереснее были полученные данные эксперимента, да и побочные эффекты в виде омолаживания моих пациенток за счет жизненной силы бандита весьма любопытен, если Зереф чисто рефлекторно вытягивает даже крохи жизни из окружающего мира, то становится понятным, как простой смертный протянул больше четырех веков, хотя и вариант с изменением собственного тела тоже отбрасывать не стоит. В размышления я ушел капитально, где-то между делом объяснил бывшим пленницам, как добраться до города, а также заверил, что никакого хищного зверья и других банд здесь нету. Расставшись с девушками, я поспешил вернуться в пещеру - нужно было на всякий случай экранироваться и приступать к работе, о том, что спасенные могут в благодарность навести на меня тех же Рыцарей Рун я не опасался - почувствовать гостей я смогу задолго до того, как они заметят меня, а значит, и смыться тоже успею. Ну а теперь пора к работе...