Прыжок пумы - Нора Робертс

выстроить свои мысли в нужном порядке. – На самом деле он понятия не имеет о животном, которое якобы является его духовным проводником. И я думаю, что выбор имени тоже продиктован его убежденностью в том, что у нас общий проводник. Сомневаюсь, что он им раньше пользовался.

– Мы в любом случае это проверим, – веско сказал Вилли, отставляя в сторону чашку. – Лил, я знаю, что к твоим услугам новая сигнализация и бывший нью-йоркский детектив, но я, помимо всего прочего, могу организовать для тебя охрану.

– Где? Как? Вилли, этот парень быстро прочесывает местность, и он может просто залечь на дно и ждать новой возможности, если я ускользну. Он следит за этим местом, и он знает, что происходит. Единственный шанс выследить его – дать ему понять, что я доступна.

– У Лил полно волонтеров и стажеров, – сказал Куп. – Ничто не мешает нарядить парочку офицеров в здешнюю форму, чтобы они хорошенько поработали в заповеднике.

– Я могу это устроить, – кивнул Вилли. – Поработаем с ребятами из штата, с парковой службой. Думаю, не проблема направить к тебе пару человек.

– Разумеется, – тут же согласилась Лил. – Я не храбрюсь, Вилли. Я просто не хочу прятаться, чтобы потом снова столкнуться с этим через полгода, год. Больше никогда. Я хочу, чтобы все закончилось.

– Утром сюда приедут двое моих людей. Я начну подготовку сегодня вечером. И загляну к тебе завтра.

Лил поймала взгляд, которым обменялись мужчины.

– Я провожу тебя, – сказал Куп.

– Нет, не проводишь. – Лил схватила его за руку. – Если вам двоим есть что сказать друг другу, я тоже имею право это знать. Скрывая от меня информацию, вы не защищаете меня. А только с ума сводите.

– Хо был на Аляске в то время, когда пропала Кэролин Родерик. – Куп взглянул на Лил. – Я разыскал магазин спортивных товаров, владелец которого запомнил его. Он опознал Хо по фотографии, которую я прислал по факсу. Хо запомнился ему тем, что купил арбалет «Страйкер», полный комплект с прицелом, карбоновыми болтами, пращой и патронами для тридцать второго. Он потратил почти две тысячи и заплатил наличными. Он сказал, что хочет сводить свою девушку на охоту.

Лил подумала о Кэролин и вздохнула.

– После Тайлера я расширил круг поиска пропавших, – продолжил Куп. – Спустя четыре месяца в Монтане нашли тело двадцатилетнего парня: останки наполовину уничтожены животным, сохранились плохо. Но вскрытие показало ранение в ногу – в кость, – по заключению медэксперта, от удара болтом. Если у него остался лук…

– Мы можем связать его с исчезновением Родерик и убийством в Монтане, – заключил Вилли. – Скорее всего, так и есть. Ему нужно много наличных.

– Он получил больше трех сотен после сегодняшнего взлома плюс то, что забрал у Тайлера. При его методах не нужно много времени, чтобы запастись наличкой.

– Я добавлю лук и болты в ориентировку. Отличная работа, Куп.

– Если сделать достаточно звонков, может повезти.

Когда они остались одни, Лил подошла к очагу, чтобы пошевелить дрова и заставить пламя разгореться. Она заметила, что Куп принес свою бейсбольную биту, ту самую, которую Сэм сделал ему целую вечность назад. Она стояла, прислоненная к стене.

«Потому что теперь это дом, – подумала она. – По крайней мере, пока мы не покончим с этим, здесь он дома».

Но она не могла думать об этом, пока не могла.

– Арбалет спрятать труднее, чем пистолет. – Она стояла и смотрела, как разгорается пламя. – Скорее всего, лук он возьмет с собой, когда целенаправленно пойдет на охоту. Может быть, ближе к вечеру или перед рассветом.

– Может быть.

– Он не использовал лук, охотясь на пуму. Если бы он у него был, если бы он им воспользовался, это дало бы ему больше времени, чтобы уйти, замести следы. Но он не использовал лук.

– Потому что тогда ты не услышала бы выстрела, – заключил Куп. – Возможно, поэтому он выбрал ружье.

– Чтобы я услышала его и запаниковала из-за кошки. – Она повернулась, прижалась спиной к свету и теплу. – Как много еще ты знаешь, но не сказал мне?

– Это все домыслы.

– Я хочу увидеть документы, те, которые ты убираешь, когда я прихожу.

– В этом нет смысла.

– Смысл есть.

– Черт возьми, Лил, что тебе даст просмотр фотографий Тайлера до и после того, как его вытащили из реки, после того, как на него набросились рыбы? Или чтение акта вскрытия? Какой смысл держать это в голове?

– Тайлер был для тренировки. Я – главное событие, – сказала она, цитируя электронное письмо. – Если ты беспокоишься о моей чувствительности, не стоит. Нет, я никогда не видела фотографий трупов. Но видел ли ты льва, выскочившего из кустов и завалившего антилопу? Не человека, но, поверь мне на слово, это тоже не для слабонервных. Перестань защищать меня, Куп.

– На последнее можешь не рассчитывать, но документы я тебе покажу.

Он открыл кейс и достал бумаги.

– Фотографии тебе не помогут. Судмедэксперты определили время смерти где-то между пятнадцатью и восемнадцатью часами.

Лил села, открыла папку и уставилась на черно-белый снимок с телом Джеймса Тайлера.

– Надеюсь, его жена не видела его таким.

– Они сделали все возможное заранее.

– Перерезано горло. Это личное, не так ли? По крайней мере, так говорят мои обширные знания, полученные из CSI[34] и других источников.

– Убийца хотел подойти ближе, установить контакт, ощутить кровь на руках. Нож, как правило, действует на гораздо более близком расстоянии, чем пуля. Он напал на Тайлера сзади и нанес удар слева направо. На теле были порезы и синяки, полученные посмертно, скорее всего оттого, что он споткнулся и поскользнулся. Колени, руки, локти.

– Ты сказал, что он умер между тремя и шестью. В светлое время суток или чуть позже, в сумерках. Чтобы добраться от тропы, на которой видели Тайлера, до того места на реке, должно пройти несколько часов. Возможно, больше, если мы согласимся, что он вел Тайлера по самой неровной местности, где меньше всего шансов найти помощь или наткнуться на другого туриста. У Тайлера был с собой рюкзак с припасами на день. Если бежишь, спасая свою жизнь, скорее сбросишь вес, не так ли?

– Они не нашли его рюкзак.

– Держу пари, что Итан нашел.

– Согласен.

– И когда он заставляет Тайлера занять нужную позицию, он не стреляет в него. Это неспортивно. Он подходит вплотную, чтобы лично убить его.

Она пролистала список того, что, по словам жены жертвы, было при Тайлере, когда он отправился на вершину.

– Это хорошая добыча, – добавила она. – Победные трофеи. Часы ему не понадобятся. Он знает, как определить время по небу, по ощущению воздуха. Может, он оставит их себе в качестве трофея или заложит позже, в другом штате, когда ему понадобится больше денег.

Она огляделась по сторонам.

– Он брал какие-то вещи у каждой жертвы, не так ли? И эти вещи могут доказать его причастность?

– Похоже на то. Ювелирные украшения, наличные, материалы, предметы одежды. Он падальщик. Но не настолько глуп, чтобы использовать кредитные карты или удостоверения личности жертвы. На кредитных картах жертв не зафиксировано ни одной операции с момента их исчезновения.

– Не хочет оставлять следов. Плюс, возможно, он считает кредитки изобретением белого человека, слабостью.