Утверждение правды - Надежда Попова

– Здесь нас, кажется, слышать некому, – пояснил Курт, взмахом руки указав в обе темные и безлюдные оконечности коридора, и обернулся к насупленному инструктору: – Альфред. Быстро и коротко: кто присутствует в лагере, кроме нас?.. Брось, – поморщился он, когда Хауэр метнул исподлобья взгляд в сторону королевского телохранителя. – Сейчас не время. Я всё понимаю, но, думаю, будь здесь начальство – и оно одобрило бы мои действия. В любом случае: сегодня свершилось то, что, как ты думал, никогда не могло произойти, а именно – командую я. Даже тобой в определенном смысле. И сейчас мне нужно знать, причем точно и без умолчаний, кто находится в этом лагере, как давно и с какой целью.

– Мне не кажется… – начал Хауэр недовольно, и Курт оборвал:

– Послушай. Подумай об одной простой вещи: всё это уже не тайна. Рассуди сам – если имеет место предательство с нашей стороны, значит, нашему противнику уже известно многое из того, что прежде почиталось секретом. Если кто-то из наших переметнулся на ту сторону, то он рассказал ведь наверное не только о том, какие высокопоставленные гости сюда должны наведаться, но и вообще обо всем, что только было ему известно. Если же виновный среди телохранителей наследника, тем паче значит, что противнику ведомо куда больше, чем ты сейчас пытаешься скрыть. В свете этого раскрыть несколько тайн перед нашим союзником мысль уже не столь страшная, как может показаться. Итак, Альфред. Не тяни время, его и так много ушло впустую… Начнем с начала. Охрана. Сколько, кто и где.

– Дюжина, – отозвался инструктор не сразу, глядя мимо собеседника в стену, и, помедлив, с усилием продолжил: – Четверо на стенах. Сменяются каждые восемь часов.

– Смена отдыхает врозь?

– Нет. В казарменной комнате, все вместе, все на глазах друг у друга.

– Уже легче, – кивнул Курт, – дальше. Самое главное: зондеры. Кто, сколько, как давно.

– Пятеро. Прибыли все разом еще за неделю до Его Высочества, через пару недель должны вернуться в строй. Стандартная регулярная тренировка. Разделены по двум комнатам: в одной двое, в другой трое. Все опытные, в группе давно, все побывали в деле не раз, и всех я знаю как облупленных.

– Это вам так казалось, – без прежней язвительности, почти устало, возразил фон Редер; Хауэр вскинул голову, и Курт повысил голос, не дав ему высказаться:

– Это хорошо, значит, у меня есть источник информации о них помимо их слов. Дальше. Повара, метельщики…

– А также прачки и банщицы, – зло огрызнулся инструктор и, переведя дыхание, продолжил чуть спокойней: – Нет. Повар один – и он же здешний священник. Подсобляет ему, когда есть необходимость, кто-нибудь из парней, для этого особых умений не надо. И лекарь в лазарете. Без помощника.

– И? – поторопил Курт, уловив в голосе наставника еле ощутимую заминку. – Еще что-то, о чем я не знаю?

– Еще что-то, о чем не только ты не знаешь. И мне не нравится…

– Альфред! – снова прибавив в голос обыкновенно не допустимую жесткость, прервал он, и Хауэр, помявшись, вздохнул, кивнув в сторону:

– Еще четверо. Эти здесь находятся неизменно, безвылазно, как и я. Там, где кузня, у дальнего крыла корпуса, есть мастерская…

– Из которой родом броня и оружие зондергруппы, – уточнил Курт, и тот, помявшись, кивнул:

– Да. Она самая. Мастер и три помощника.

– Создающие уникальное оружие для зондергрупп? – с подозрением сощурился фон Редер, кивнув на сверток в руках Курта. – Вроде арбалета, который можно разобрать и спрятать в дорожной сумке?

– Эти не выходят за пределы мастерской и прилегающей к ней территории, – огрызнулся Хауэр. – Снедь приносится им туда, остальное, необходимое для нормального бытия, имеется на месте. Даже и захоти они продаться с потрохами, у них не было бы возможности выставить себя на торг.

– Теперь все? Хорошо, – подытожил Курт, дождавшись повторного кивка. – Стало быть, так. Начнем с зондеров. Из тех, кто прибыл для тренировок, кто где находится сейчас? Точнее – должен был находиться?

– Сидят по комнатам. Я не даю им пересекаться с Его Высочеством. Ни к чему.

– Вот уж точно, – буркнул фон Редер и умолк, когда майстер инквизитор молча бросил короткий взгляд в его сторону.

– Веди, – велел Курт коротко, и инструктор, помедлив, развернулся, тяжело зашагав по коридору впереди.

Хауэр вел их по переходам, где прежде бывать не доводилось. Коридоры были узкими, как рукав, одинаковыми, тянущимися в темноту, рассеиваемую светильником в руке инструктора, отчего казались длинней, чем было на самом деле, а потому, когда тот остановился перед одной из дверей, Курт удивленно уточнил:

– Так близко?

– А ты хотел, чтобы я их заселил в подвал? – буркнул Хауэр, и фон Редер, не сумев сдержать себя, бросил:

– Главное – не на крышу.

– Довольно, – потребовал Курт непререкаемо, и отчего-то на сей раз барон смолчал, только пренебрежительно фыркнув. – Альфред, прежде пара вопросов. Primo: где живет вторая половина твоих подопечных?

– Здесь же, в соседней комнате. Они и прибыли вместе, и прятать их друг от друга мне резонов нет.

– Тогда secundo: где ближайший от этих комнат путь на крышу?

– Лестница, – помявшись, отозвался Хауэр, кивнув в темноту коридора по левую руку от себя. – Через площадку третьего этажа, мимо хода на чердак.

– То есть прямой путь. И, надо думать, недолгий?

– Если бегом, – неохотно согласился инструктор, – учитывая темноту… Секунд сорок, может, пятьдесят.

– Откуда такая точность? – с подозрением сощурился фон Редер, и тот покривился:

– Да. Сразу видно профессионала.

– Сначала пройдем по этому пути, – приказал Курт; барон хмуро усмехнулся:

– Отлично. А как же время, о потере коего вы так сокрушались?

– Время уходит, – согласился он подчеркнуто спокойно – хроническая перепалка с главным императорским телохранителем уже начала порядком надоедать. – Однако я был бы вам признателен, господин барон, если бы вы не учили меня делать мою работу.

– Надеетесь, что ваш парень впопыхах обронил ненароком Знак со своим номером? Не вижу иной причины для бессмысленного топтания по лестницам.

– Вы ежедневно лишаете своего подопечного целой ложки из каждой его порции, хотя прекрасно понимаете, что, как я уже говорил, достаточно применить яд, проявляющий действие спустя время, – и ваша жертвенность никого не спасет, только мертвы будете вы оба. Однако вы это делаете. Ответьте мне почему, и тогда я тоже в подробностях обрисую вам мои мотивы… Показывай дорогу, – вздохнул Курт, подтолкнув инструктора в плечо. – Не слишком спеши и держи светильник так, чтобы были видны пол и стены.

Фон Редер скосил на него взгляд уже молча, и в этом взгляде проступила явственная насмешка, когда, проделав путь до крыши и назад, их маленькая группа возвратилась к дверям комнат, где разместились бойцы зондергруппы. Пол был как пол и стены как стены; разумеется, на дикую и неправдоподобную удачу, вроде описанной бароном, Курт и не рассчитывал; просто, как и прежде в случаях с явным отсутствием улик, ничего не оставалось, кроме как действовать ad imperatum[79].