Безумья темный страх - Алекс Елин

за это тут и оказался. Одного дебошира – их надо с Норриком стравить, может, он станет не так сопротивляться самому Ривсу, потому что будет занят противостоянием с дебоширом. Дримс также отметил двух вполне приличных пилотов, оказавшихся в Миранде по чистой случайности и в силу привычки бить морды, а потом спрашивать, кому же они только что зубы пересчитали? Оставшиеся двое были неудачниками и бездарями, от которых просто на просто избавились. Когда же капитан думал о том, кого куда распределить и как бы их поудачнее смешать с уже имеющимся составом, на поле появился «гном».

Он придирчиво осмотрел пополнение, и поманил капитана к себе.

- Ну, что скажешь?

- Есть двое вполне приличных пилотов, лишь бы не поломались.

- Ну, ты их поддержи, помоги им.

- Уже беру в работу, - кивнул Дримс. – Напомнил про нашу присягу, - хмыкнул Ривс. Лэндхоуп улыбнулся, похлопал по плечу капитана.

- Это помогает, но тем, кто действительно хотел служить и защищать, а не прохвостам всяким, этим все равно. А теперь пойдем со мной, капитан, - Лэндхоуп направился к главному зданию. Ривс сделал Ленсу знак присмотреть за пополнением и потрусил за полковником.

Когда они вошли в кабинет, «гном» отодвинул один из стульев у длинной части стола, за которой обычно сидели его замы на совещании, пригласил взглядом Дримса присесть рядом. Старик покряхтел, пожевал немного губу, словно обдумывал что-то неприятное, потом заговорил.

- Капитан, тут дело такое: получил я вчера с поездом весточку от своего хорошего знакомца во Фритауне. К нему наше донесение предпоследнее адресовано было, что мы с поездом отправили. Думаю, это он нам с пополнением поспособствовал, и позаботился, чтоб не совсем уж отбросы прислали. А вместе с весточкой от него, неофициальной, само собой, получил я и распоряжение командования из Нерейды. Оно уже официальное и с другим машинистом пришло. Пишут, чтоб держались, и что эвакуация невозможна, войска и техника готовятся к другому… - Лэндхоуп замолчал и посмотрел на портрет королевы, висящий между окон на стене. – Ты же знаешь, что королеву нашу, Ее Величество Талинду I, поставил король наш Джонатан II в обход ее совсем уж малолетнего кузена?

- Так точно, господин полковник, - осторожно ответил Ривс.

- И с тех пор о принце Лоуренсе ничего не слышно. Скорее всего, мальчонку убрали с глаз подальше, чтоб не напоминал о том, что есть принц. Но так оно и к лучшему: королеве нашей и годков поболе будет, и регент ей не нужен, да и коли Его Величество Джонатан II так распорядился, значит, были у него на то все основания. Значит, решил он, что в ее руках Розми в большей надежности и безопасности, нежели в руках совсем уж ребенка да регентов всяких, - «гном» махнул рукой. - Не нам судить. Не нам решать. То воля его и ей мы должны подчиниться, ибо судить короля и его решения могут токма боги Света Розми.

- К чему вы это все говорите, господин полковник? – насторожился Ривс.

- А к тому, что пошел упорный слух, что убит принц Лоуренс. И убили его по приказу королевы нашей, - Лэндхоуп нахмурился, свел свои седеющие кустистые брови и продолжил. – Это приятель мой из Фритауна написал, чтоб предупредить, что пошли слухи странные. Кстати, у них полагают, что у нас тут всего лишь пиковое нашествие. Может вести до столицы-то еще не дошли, что эвакуации мы просили… Да, что карантин у нас странный, но не знают они и о нем тоже… - он вновь замолчал, ненадолго погрузившись в раздумья. - Так вот… Кто знает на самом деле, убит ли принц или нет? Но уже даже по телевидению были требования предъявить принца, да в газетах об этом пишут, и всякие пасквили появились. Но дело в том, что уже образовалась группа высокопоставленных людей, в том числе военных, которые потребовали предъявить народу принца Лоуренса. Ее Величество не предъявила. Молчит и ничего не говорит. За нее другие говорят, - старик еще немного помолчал, подбирая слова. - С одной стороны оно и понятно, она – королева, не дело простых смертных что-то у нее требовать, она ж самими богами Света править избрана, но вот с другой-то стороны… Может принц Лоуренс мог и вправду в Царство Зулата переселиться? - полковник вздохнул. – С одной стороны, это и правильно: чтоб укрепить свое положение, чтоб не было даже возможности регента поставить, а то он разворует все, страну ослабит, а те же Керши, Алсултан и Луисстан уже головы подняли, высоко подняли, и смотрят они в нашу-то сторону. Нельзя Розми сейчас слабой быть. А вот с другой… все ж ребенок.

- Вы хотите сказать, что принц Лоуренс мертв? – не особенно удивился Дримс. Это было самым логичным решением в сложившейся ситуации, кто ж захочет делиться властью и короной? Только так молодая не вполне законно получившая трон, королева могла сохранить за собой власть. Ну, или выйти замуж за кузена…

- Это неизвестно, но многие люди полагают, что – да.

- Этого стоило ожидать, - пожал плечами капитан.

- Не нам судить. Осудить королеву могут лишь боги Света, а коли она еще у власти, значит, не осуждают они ее. Но не об этом разговор, - полковник посмотрел на своего подчиненного и поглубже вздохнул. – Начались волнения и разговоры в самой армии. Брожение началось. Кто-то полагает, что действия королевы нашей вполне оправданы, что иначе будет плохо всем, а кто-то полает ее узурпатором и что было бы куда лучше при принце Лоуренсе и регенте – зрелом мужчине, государственном муже, который пожил и познал многое. Намекают на ее дядю, Нила Адриана Роуза, - «гном» вновь бросил взгляд на портрет королевы. - Брожение в армии – это очень плохо, тут и до мятежа не далеко, а там и гражданская война не за горами, - вздохнул Лэндхоуп. – Но ты же понимаешь, не нам судить. Мы должны служить короне и Розми, а война для Розми – это недопустимо, особенно сейчас. Вполне вероятно, что и мальца уже нет, что уж тут бучу подымать? Это будет совсем уж незаконно. Так что тебе надо за своими понаблюдать и провести с ними воспитательные беседы на тему того, что не наше это дело. Наше дело – отстоять Миранду и ее жителей, да выжить самим. А потом уж как сложится, это