Чёрная пешка - Александр Лукьянов

Электронное письмо

Дата: 14 декабря 2169 года, 16.00

Куда: [email protected]

Кому: Ане Луниной (Окленд-33, Оранжевый квартал, ул.Австралийская 13а)

Привет, Анечка!

Мне на какое-то время (не знаю насколько) придется по неотложным делам покинуть Землю. Если вдруг возникнет что-то срочное и неотложное, обратись к дяде Джеральду, он поможет связаться со мной. Не огорчай маму. Бабушку - тоже. Клеопатре не давай много шоколада, щенкам это вредно.

Целую, доченька!

Папа

Конец документа

Пандора

Санаторий прогрессоров "Алмазный пляж"

15 декабря 2169 года, 19.00

С высоты этой чудовищной дюны был виден знаменитый Лес планеты Пандора. Сразу за поблескивающей мириадами искорок сиреневой линией силового поля вспучивалась зелено-пятнистая беспредельная рыхлая губка. Над Лесом, кажется, моросил дождь, там стоял туман. Оттуда тянуло сыростью и неземным запахом зелени, который обычно не поднимался на высоту дюн.

Всеслав попрыгал, с наслаждением ощущая босыми ступнями плотный мелкий песок.

-Муравей на хребте динозавра. -сказал он о себе.

-Действительно, - согласились за спиной, -впечатляет. Масштабы тут - ого-го!

Всеслав повернулся. Позади стоял, поправляя широкополую шляпу светловолосый крепыш, давешний сосед по столику в столовой.

-Курт Лоффенфельд, -представился он, -Но можно просто - Тристан. Врач.

-Всеслав Лунин. Если хотите, зовите Кротом. Что-то вроде прогрессора.

-Знаю, вас только что заочно отрекомендовали. Дело в том, что именно мне предстоит курировать на Саракше не только Гурона, но и вас. Регулярные медосмотры и все такое прочее.

-Рад познакомиться. - вежливо сказал Всеслав.

-Вам, вероятно, хотелось побыть здесь одному?

-Нет, отчего же.

-Впервые на Пандоре? -спросил Тристан

-Как-то раз был с семьей. Тоже здесь, на Дюнах.

-А Лес не посещали? Не охотились?

-К тому времени Лес уже закрыли и объявили зоной чрезвычайного положения. Вдобавок, вообще терпеть не могу охоту. -отрицательно покачал головой Всеслав. -Не понимаю, что хорошее можно найти в убийстве живого существа без необходимости, для развлечения. Даже такого непривычного и непривлекательного, как местное.

-И я того же мнения. -согласился Тристан. -А Лес, кстати, ими просто кишит, всякими непривычными и непривлекательными существами. Представляете, всего в двух километрах отсюда - болотные прыгуны, кровососки, живохваты, волосатики, рукоеды, трахеодонты, орнитозавры Максвелла, орнитозавры Циммера, подобрахии, псевдоцефалы. Ну, и конечно, знаменитые тахорги. И от всего этого отделяет только ограда силового поля. Бр-р-р!

- Представляю. -сказал Всеслав, -Очень отчетливо.

- Правда? - разочарованно вздохнул Тристан. - Значит, зря надрывался, перечисляя. Ладно, пойду назад. Кстати, не пробовали экономить время на спуске с дюны? Вот, например, если сесть и съехать, подстраховываясь ногами?

Лунин с интересом посмотрел на шорты Тристана.

-Отчего нет? - сказал он. -Получится гораздо быстрее. Вместо десяти минут - всего одна. Но потом долго не сможете сидеть. И цвет транспортного средства будет, словно у павиана.

-Тогда не поеду. - благоразумно решил Тристан. -Вы останетесь?

-Нет, пойду вниз с вами. Хочу поплавать в заливчике.

Они зашагали вниз.

-Знаете, здесь был Горбовский. Тот самый. Только вчера улетел.

-А...- равнодушно сказал Всеслав.

-И зачем-то приезжал на целый день директор Базы, Поль Гнедых, тоже тот самый.

-А...-сказал Всеслав.

-Мне сказали, - негромко проговорил Тристан-Лоффенфельд, - что вы с колоссальным трудом добились отправки на Саракш.

Лунин молчал.

-Я... э-э-э... уже сообщил шефам свое мнение. Видите ли, у меня до сих пор не было таких сложных наблюдаемых, как вы и Лев Абалкин... Вот если бы вы дали мне слово, что там, на Саракше, не будете провоцировать возникновение всяких там экстремальных ситуаций, было бы как-то спокойнее на душе.

-Помилуйте, Тристан! -изумился Лунин, -Да вы меня за авантюриста какого-то принимаете? За пресыщенного искателя приключений? За охотничка на тахоргов? "Остренького мне, остренького"! Я же работать еду. Ра-бо-тать.

-Послезавтра вечером мы отправляемся, - сказал Тристан. Он внимательно, без улыбки посмотрел на Лунина. -Похоже, вы - проблемная личность, Лунин.

-По всем вероятиям. - согласился Всеслав. - А где-то есть беспроблемные?

-Не встречал, -вздохнул Тристан, вытряхивая песок из сандалии. - Есть, должно быть. Но мне-то предстоит опекать как раз проблемных, двоих конкретных и отдельно взятых.

-Даю слово. -серьезно сказал Всеслав. -Обещаю. Беру обязательство. И даже клянусь. Вы совершенно напрасно беспокоитесь по этому поводу.

-Когда искупаетесь, заходите в шестой отсек медпункта. Обследую вас в первый раз, - пригласил Тристан. - Для почина, так сказать. Для получения исходной базы данных

-Так сразу? - спросил Всеслав с сомнением.

-Угу, - кивнул Лоффенфельд. - Кажется, я имею на вас некоторые права.

Они достигли подножия дюны, Всеслав повернул к морю, а Тристан неторопливо направился к белому эскалатору санатория.

Пандора

Санаторий прогрессоров "Алмазный пляж"

15 декабря 2169 года, 22.00

Всеслав всегда ложился спать, опуская стену, которая вела к морю. Шум прибоя идеально убаюкивал, а темно-фиолетовое небо было просто неописуемо великолепным...

Блистательная девица пересекла улицу и вошла в трехэтажное здание. Мишка пыхтел что-то недовольное в ее адрес. Всеслав увидел, что здание было университетом. Совсем любопытно! Откуда он в Городе?

Университет оказался совершенно такой же постройкой, как и стоящие рядом. Обыкновенный подъезд с сине-белой вывеской, старомодная дверь "под лакированное дерево". За дверью, как выяснилось, тянулся узкий вестибюль, от него влево и вправо вели коридоры. В их серо-зеленых стенах также находились дюжины две одинаковых, с завитушками, массивных высоких дверей. Всеслав прошел влево, заглянул в большой пустынный зал с рядами кресел. Здесь явно была запретная зона для киберуборщиков. Пол захламлен пакетами, крошками, сухой грязью. Кое-где под креслами и на креслах валялись выдранные "с мясом" детали вычислителей и кристаллы. Мишка фыркнул.

Всеслав добросовестно по очереди открывал каждую дверь и раз за разом убеждался, что делает это совершенно напрасно. В просторных помещениях стояли широкие пластиковые столы и мягкие стулья, высокие стеллажи у стен, распахнутые шкафы с коробками и футлярами. В углах высились элегантные силикетовые белые сейфы, безукоризненно чистые урны-утилизаторы для мусора. На столах обитали стаи красных, белых и черных видеофонов, аккуратных письменных приборов, вычислителей, голографических фотографий неземных пейзажей.