Злодейский путь!.. - Эл Моргот

- Затем, что город беспокоит не злой дух… А демон-мертвец.

- И как ты это понял?

- Кое-что было странным в расположении тех домов, на которые нападал «дух». Если бы это был дух, то он просто нападал на все дома подряд, или же выбирал те, на которые напасть легче. Но вы заметили расположение домов? Словно его что-то привлекало именно в них. К тому же, дома были довольно зажиточные, пробраться внутрь было сложнее, но это «духа» не остановило. В одном даже висело несколько талисманов, отпугивающих нечисть, на заборе. И все равно «дух» выбрал именно этот дом. Выбивался из этой картины только пьянчуга.

- И какой вывод?

- Нападения начались через несколько дней после смерти его дочери. Напали сначала на него… Затем «дух» перепрыгнул в более зажиточную часть города и стал орудовать там. Все еще не догадываешься, что произошло?

- Месть мертвеца? Но почему она убила своего отца?

- Потому что он продавал ее для утех. Во всех этих домах жили мужчины, которые были его клиентами. Возможно, кто-то из них ее и убил. А может, она сама наложила на себя руки.

- Это… - Муан скривился от отвращения.

Аннис ахнула, закрывая рот рукой. Только Ал продолжал невозмутимо смотреть на учителя.

- Не может быть, чтобы подобное было правдой… Он таким образом использовал свою дочь ради денег? Даже думать о подобном слишком гадко!

Шен посмотрел на него, чуть прищурившись.

- Конечно, я понимаю, что ты бессмертный заклинатель, которому чужды пороки человеческого мира… Но в моей истории нет совершенно ничего, что бы не вписывалось в мотивы обычной человеческой жестокости.

- Как ты можешь так спокойно об этом рассуждать? Это просто бесчеловечно!

- Ах, это бесчеловечно? Тогда как насчет того, чтобы помочь бедняжке отомстить? Может, этого хочет твоя прославленная честь воина? Потому что я собираюсь выкопать ее гроб и избавить, наконец, мир живых от ее присутствия.

Муан хмуря брови смотрел на него.

- Это неправильно. Если все, что ты сказал, правда, то нам следует…

- Что «следует»? Привлечь ответственных к закону? Назначить справедливое наказание? Девчонка мертва. Главный виновник – отец – уже получил наказание. Еще одной действующее лицо, которое, должно быть, приняло не последнее участие в ее смерти, тоже погибло. Но подробностей мы уже никогда не узнаем. Так чего ты хочешь?

- Я… Не знаю.

- Что ж, хорошо.

- Хорошо? – возмущенно переспросил Муан.

- Да. Солнце уже заходит. Дождемся ночи, чтобы наверняка ее успокоить.

Не слишком вдаваясь в обсуждения, заклинатели спрятались неподалеку, чтобы хорошо видеть интересующую их могилу. Шен окружил их кругом из нескольких талисманов, прикрепленных к деревьям. Теперь они станут невидимыми для всякой нечисти.

- Как ты обо всем этом узнал? – после довольно продолжительного молчания, спросил Муан.

- Я видел… светлую часть ее души.

Муан долго испытующе вглядывался в его лицо. Через какое-то время этого молчаливого созерцания, это все-таки заставило Шена смутиться.

- Что? – не выдержал он.

- Тебе не кажется это ненормальным?

Шен саркастично скривился. «Серьезно? В мире, где люди летают на мечах и обладают духовной энергией, способной творить заклинания, а горожане жалуются на духов, как на бешеных лисиц, Муан хочет убедить его, что видеть призраков не нормально?»

Молчание вновь затянулось, и на сей раз было прервано звуками, доносящимися со стороны свежей могилы. Земля над гробом пришла в движение и стала слегка приподниматься, будто кто-то толкал ее изнутри. Затем она приподнялась еще сильнее, и на поверхность высунулась белая рука. Пыхтя и издавая неприятное мычание, наружу высунулась голова, руки стали подтягивать тело, и через несколько томительных минут мертвец полностью оказался на поверхности.

При жизни она определенно была хрупкой девушкой, даже некоторая красота ее облика все еще сохранилась, хоть и подернулась ужасом гниения и смерти. Скованно передвигая конечностями, мертвец медленно побрел прочь с кладбища.

Подождав, пока труп скроется за деревьями, Шен скомандовал Алу и Муану брать лопаты. Первый выполнил распоряжение с энтузиазмом и беспрекословно, второй – возмущенно буравя в Шене дыру взглядом.

- А что? – уточнил тот, даже слегка скрывая в тоне злорадство. – Ты заставишь раненного человека заниматься тяжким физическим трудом?

Муан фыркнул, но так ничего и не сказал.

- Мастер, я могу копать вместе с Алом, - вызвалась Аннис.

Муан и это заявление проигнорировал, и вскоре, в свете талисманов, Шен и Аннис застыли возле могилы, а Ал и Муан быстро вкопались на приличную глубину. Уже через несколько минут лопаты стукнули о крышку гроба. Доски с одной стороны будто были выломаны изнутри. Впрочем, никто не сомневался, что именно так все и было.

- Доставай давай, - распорядился Шен.

Муан выпрыгнул из могилы, предоставляя остальное Алу. Парень подцепил крышку гроба лопатой и надавил. Хлипкий гроб легко поддался, Ал выкинул крышку на траву, а присутствующие увидели пустой, слегка заваленный землей гроб.

- И что теперь? – не понял Муан. – Тело-то ушло.

- Сначала сожжем крышку – это