Аномальная жертва - Сергей Вылегжанин

— Так бежать некуда. — Усмехнулся Гланис. — А какая разница рабыне, где она будет рабыней?

— А если снять ошейник?

— Так это против закона же! — Откровенно удивился он. — Отпустить раба может только хозяин.

— Постой… — Я еще очень плохо разбираюсь в местных обычаях, но тут вообще ничего не понятно. Их же захватили против воли, почему, если они убегут, снова не смогут стать свободными? Это что за странные условия? — А если убить хозяина каравана и захватить рабынь, кому они будут принадлежать?

— Все вещи каравана будут принадлежать тому, кто его захватит. — Снисходительно усмехнулся Гланис. — Он и получит деньги за рабынь от Петиса Колючки.

Так, это понятно. Как говорила мама: «Вор у вора дубинку спёр». И типа, это для воров — законный бизнес. Если убить всех в караване, то девочек конечно можно проводить до города и отпустить. Но их свобода продлиться только до следующего рабского каравана. Точно так. Так какой смысл их выручать сейчас?

— А зачем королю Колючке молодые рабыни? — Я уже слышал, что их каждый год закупают, просто раньше это в других городах было.

Ну и раньше не хватали свободных людей.

— Как зачем? — Удивился Гланис — Скоро же Межсезонье, праздник. Конечно же, на подарки.

— Подарки? А ну-ка, поподробнее…

И Северный Взгляд мне рассказал, что в местном королевстве есть своеобразный обычай. Оказывается, у аристократии принято неженатым парням на межсезонье дарить молоденьких рабынь. Откуда такой обычай возник, Гланис не знал, но существует он точно давно.

Раньше девочек закупали в деревнях, но в последние три года начали скупать детей из салонов в свободных городах, как самых социально незащищённых. По сути, салонные девушки единственные в свободных городах не имели особого статуса, вот кто-то и додумался воспользоваться этим. В этом мире, если женщина не принадлежит мужчине — она ничья.

— В караване почти три десятка девочек. — Вслух задумался я. — Это что, в маленьком королевстве столько благородных стали совершеннолетними?

— Ну, нет, конечно. — Довольно равнодушно пожал плечами Гланис. — Для благородных и аристократов молодые рабыни — это временные игрушки, пока не женятся. Рабынь всё равно потом в основном продают в храмы, чтобы жена не ругалась, редко кого себе надолго оставляют. Да и умирает их много. Некоторые рабыни и года не выдерживают, когда на них хозяева тренируются. Зачем сдерживаться, если родители новую подарят на Межсезонье?

Вот теперь у меня все сомнения в том, что надо девочек выручать, отпали. Я даже придумал, что делать, чтобы им сразу же не попасть в рабство. Точнее, они останутся рабынями, но будут числиться моей собственностью. Надолго такой защиты не хватит, но это лучше, чем ничего.

— Узнайте, где будет следующая стоянка. — Повернулся к Хорее, которая в наш разговор не вмешивалась, делая вид, что ей не интересно. — Нам с тобой нужно будет отправляться именно туда, чтобы прийти заранее.

— Ты сегодня не будешь освобождать Малыша? — С напряжением в голосе и с какой-то агрессией встретила она моё заявление.

— Сегодня ночью — точно нет. — Категорично заявил я в ответ. Моя придумка требовала времени на подготовку. — Нужно кое-что сделать перед этим.

— Мы чем-то можем помочь? — С деланным участием спросил Гланис. Кажется, они все реально думают, что я смогу справится и один. Какие добрые люди.

— Вы — да. — С удовольствием наблюдал, как он напрягся, потому, как не ожидал, что надо будет и им что-то делать. — Сейчас возвращаешься и рассказываешь всем в караване про страшного демона Насреддина. Про то, что он вырвался на свободу и собирается преследовать караван сбежавших.

— Что это за демон? — Напрягся он в ответ. — Он действительно вырвался?

— Нет, конечно. — Усмехнулся я, видя, как он расслабился. Сейчас ты у меня снова напряжёшься. — Я его вызову на следующей стоянке, там он и вырвется. — И хищно улыбнулся прямо ему в лицо.

Решил, что если его напугаю, его рассказы будут выглядеть гораздо реалистичнее.

— Ты демонолог-чернокнижник? — Действительно снова напрягся он и посмотрел на Хорею. Та в ответ только кивнула. — А этот демон на нас не нападёт?

— Не бойся, завтра получите амулеты, защищающие от этого демона. — Решил, что надо бы их простимулировать, чтобы сделали так, как я прошу. — Но только после того, как раздадите такие амулеты всем рабыням.

— А если амулетов не хватит? — Засуетился Кланис. — Может, сначала амулеты нам, а если останутся — то рабыням. — Пауза, небольшое осмысление, а потом следует недоумение. — А зачем рабынь защищать?

— Потому что рабыни — это моя доля. — Рассказывать про гуманизм таким людям — только смешить. — Всё остальное можете забрать себе. Но если хоть одна девушка не получит амулета, и демон её убьёт — значит, мне достанутся и все вещи каравана, и оставшиеся в живых рабыни. Амулеты, золото, оружие, всё будет моим. Так всем и передай! — И засмеялся страшным смехом «Чёрного Властелина».

— Да, я передам. — Мой смех его не впечатлил, надо бы ещё потренироваться. Мне кажется, он не поверил и в мою силу чернокнижника. Ничего, у меня есть свидетель. — Белая, не могла бы ты проводить меня немного. — Отлично, даже намекать не пришлось. Сейчас он получит подтверждение от Хореи, и будет действовать так, как надо мне.

— Да, идите, прогуляйтесь. — Кивнул я разрешающе. — А я пока займусь медитацией. Нужно настроить себя на разговор с силами другого уровня бытия. — Сделал одухотворённое лицо.

Точнее, надо поспать хоть немного. Следующая ночь предстоит длинная.

Глава 2

Мы удачно прорвались сквозь блокаду грызунов, кинув им с одной стороны несколько кусков мяса. Большинство осаждающих ломанулось в сторону халявного угощения, даже возникло что-то вроде драки, а мы попрыгали со второго этажа и припустили бегом. Воевать с морем хомячков-переростков желания не было от слова совсем.

Своё дежурство на втором этаже заброшенного строения мы с Белой отстояли спокойно. Утром нас подняли, когда солнце только-только показалось, но я лично выспаться успел.

Когда же добрались до каменистой почвы, большинство нашей команды заметно расслабились. Видимо, среду обитания преследователей мы всё же миновали.

— Не расслабляемся. — Чахотка тоже заметил, что