Жнецы свободы - Кира Уайт

Я им неинтересен. Но это парное задание, пострадаешь ты, пострадаю и я. Так что шевелись. Нужно найти дверь как можно скорее.

Вдруг прямо навстречу из-за стеллажа выпрыгивает уродливое существо. Отмечаю высокий рост, ведь оно стоит на двух задних лапах, передние украшают устрашающие когти, из пасти торчат огромные клыки. Оно рычит и прыгает прямо на меня. Восемь Три Восемь Три резко дергает меня за руку и буквально затаскивает за очередной поворот, через секунду тварь врезается в стеллаж с такой силой, что не выдерживают болты, которыми он прикручен к полу, вся эта громадина валится на соседний ряд. Грохот стоит невообразимый, но мой новый слух помогает расслышать визг и верещание нескольких тварей.

За очередным поворотом замечаю металлическую дверь в стене напротив нас и ускоряю шаг. Мы наполовину провалили задание, ведь ни о какой скрытности и речи быть не может, нас засекли практически сразу, так что наблюдательность тоже отметаем. Зато реакция у нас просто отличная.

Почти добрались. На той стороне нас ждет Бишоп, который, уверена, не будет рад сложившемуся результату. Но сначала нужно добраться до двери. Она такая же маленькая, как и та, через которую мы вошли. Слышу, что погоня не отстает и на миг оборачиваюсь. Лучше бы я этого не делала.

Кажется, все твари, находящиеся внутри помещения, открыли на меня охоту. За это мгновение насчитываю не меньше десятка. Кажется, они везде, на полу и даже на полках, распихивают и роняют коробки на пол, уверенно надвигаясь на нас.

– Быстрее! – тороплю напарника, и он без споров вцепляется в мою руку еще сильнее.

Но это длится недолго, наконец, добегаем до двери, моя рука свободна, а Восемь Три Восемь Три опускается на колени и нажимает на кнопку открывания двери, она медленно ползет вверх, и я отворачиваюсь в сторону опасности. Вижу вырвавшегося вперед нава, его серая кожа покрыта слизью, а шерсть на загривке стоит дыбом. Длинный хвост с острым шипом на конце, кажется, живет своей жизнью. Тварь готовится нападать.

– Дверь открыта! – кричит напарник.

– Ты первый! – тут же отзываюсь я.

Конечно, было бы умнее мне пойти первой, так твари быстро потеряли бы интерес к ускользнувшей добыче, а до другого Жнеца им нет никакого дела. Но я жду встречи с навом, который уже совсем близко. Подпрыгиваю, хватаюсь обеими руками за полку ближайшего стеллажа, и с силой отпинываю тварь в сторону. Нав воет от досады, но ничего уже не изменить, ведь его тело врезается в еще нескольких тварей и сбивает их с ног.

Не медля больше ни секунды, бегу к двери, за которой уже скрылся мой напарник, опускаюсь на четвереньки и проползаю через дверь, замечая Восемь Четыре Три Два, которая безучастно смотрит на меня, и Восемь Три Восемь Три, который, как всегда, недоволен. Этому человеку невозможно угодить.

Я почти на месте, но вдруг кто-то хватает меня за ногу. От неожиданности подаю на живот, а меня тащат обратно. Голень пронзает такая острая боль, что по сравнению с ней все наказания Бишопа кажутся детским лепетом.

Закусываю до крови нижнюю губу, чтобы не закричать. Переворачиваюсь на спину, свободной ногой упираюсь в дверь, чем торможу того, кто тащит меня внутрь помещения со стеллажами, боль только усиливается. Кто это, я не вижу, но сил у него хоть отбавляй. Сейчас мне плевать на наказание, тянусь, чтобы снять браслет и прекратить существование схватившей меня твари. Но не успеваю.

Напарник хватает меня за руки, и с силой затаскивает обратно, а Восемь Четыре Три Два закрывает дверь. Роняю голову на пол и пытаюсь отдышаться. Черт возьми! Надо же было так влипнуть!

– Ты как? – спрашивает склонившийся надо мной напарник.

– Жить буду, – отвечаю тихо, а затем добавляю. – Наверное…

Он помогает мне встать, и девушка-Жнец сразу же провожает нас на встречу с Бишопом. Если бы не поддержка напарника, мне пришлось бы ползти, иду с огромным трудом, опираться на ногу больно. Из раны на лодыжке течет кровь, оставляя следы там, где мы только что прошли. Наставник ждет нас на прежнем месте. По его суровому лицу понимаю, что он не очень доволен. Останавливаемся, как всегда, в двух шагах от него. С нетерпением жду приказа. И когда Бишоп говорит властным голосом: «На колени!», с облегчением выполняю приказ, готовая принять заслуженное наказание.

Ной

Прошло уже две недели с тех пор, как меня привезли в Штаб оппозиции. За это время я полностью восстановился. Силы вернулись, чувствую, что готов горы свернуть, но пока все это бестолку. План Кейна провалился по всем фронтам. Оказывается, у него есть свой человек среди Жнецов, но связаться с ним не получилось. За все это время он ни разу не вышел на связь. Кейн сильно не переживает по этому поводу, и связывает это с тем, что оттуда, где сейчас укрылся Бишоп и многие его Жнецы, очень трудно незаметно отправить хоть какую-то информацию.

Неизвестность пожирает меня изнутри. Разум подсказывает, что нужно смириться с тем, что Евы больше нет. Она не могла пережить изменение. Но сердце не согласно. Ему нужны наглядные доказательства. И я их добуду.

Неделю назад случилось то, чего так долго добивалась от меня Тереза Мартин. Я сдался и вступил в ряды оппозиции. Кейн взял меня в свой отряд, чтобы держать на виду. Понимаю его, он мне не доверяет. Как, впрочем, никто из его людей. В первое время они винили меня в том, что произошло с девушкой, и отчасти я с ними согласен. Но больше меня поразило то, что за столь короткий срок, они привыкли к ней настолько, что готовы были разорвать меня из-за произошедшего. Сейчас, конечно, отношения между нами стали чуть лучше, но они все еще не идеальны.

Стою на крыше заброшенного здания и смотрю вокруг. Рация Кейна, сидящего рядом, пищит, и я оборачиваюсь на звук. Никогда бы раньше не подумал, что буду таскаться за каким-то человеком как приклеенный, но подобно тому, как он не доверяет мне, я тоже не доверяю ему. И если вдруг он получит какую-то важную информацию, вряд ли сочтет нужным просветить меня о ней. Поэтому, чтобы ничего не упустить, не отстаю от своего соседа, а теперь и командира, ни на шаг. Это выводит его из себя. Несколько раз он даже грозил закрыть меня в камере, но ничего подобного, естественно, не сделал. Ведь я веду себя более чем прилично.

– Генри? Что случилось? – спрашивает Кейн, зажав кнопку на рации.

– Вертолет с мистером